Глава 557: Ожесточенное противостояние
Воины различных племен зверей, находящиеся в разгаре сражения, услышали песнопения серых мантий и начали возбужденно петь свои боевые песни. Их голоса, полные энергии, эхом разносились по полю боя, не стихая. Хань Ли, однако, чувствовал, что именно песнопения серых мантий захватывали его душу, вызывая ощущение, будто его кровь закипает.
Хань Ли собрался с мыслями и освободился от этого странного чувства. Когда он снова взглянул на поле боя, то заметил, что над территорией племени Сюн Шань поднимается слой темно-красного тумана. На спинах всех воинов племени Сюн Шань загорелся кровавый свет, и из него появились призрачные головы свирепых зверей, которые, оскалившись, исчезли в телах воинов.
В следующий момент глаза воинов племени Сюн Шань стали кроваво-красными, их тела увеличились в несколько раз, а изо рта показались острые клыки, с которых капала слюна.
— Убить… Убить… Убить! — раздался их яростный рев, эхом разносящийся на многие ли.
В этот момент все воины племени Сюн Шань стали кровожадными и безумными, как дикие звери, и бросились на насекомых.
В другом месте, на теле воинов племени Мо Чэнь появились странные призрачные фигуры, напоминающие каких-то зверей с рогами и зеленым свечением. Когда эти фигуры исчезли в телах воинов, их кости в плечах и локтях изменились, превратившись в острые, как ножи, белые кости, выступающие наружу. На их спинах также появились восемь длинных костяных выступов, похожих на лапы паука, каждый из которых сверкал, как стальное копье.
Остальные племена зверей также претерпели изменения, став еще сильнее.
— Это, наверное, ваше кровожадное искусство? — спросил Хань Ли.
— Кровожадное искусство? В какой-то степени да, но мы называем это искусством жертвоприношения тотемов. Через жертвоприношение крови нашими великими жрецами, мы связываемся с духами, которых почитают наши племена, и получаем их силу и защиту, — объяснила Нойфан, улыбаясь и качая головой.
Хань Ли понял, что серые мантии были великими жрецами племен, а призрачные фигуры — это тотемы их духов.
— Раз каждое племя может связаться с духом, почему бы не призвать их истинные тела? С их помощью справиться с насекомыми было бы гораздо легче, — спросил Хань Ли.
— Уважаемый Ли, вы не знаете, что хотя все племена зверей почитают своих духов, это не является настоящим договором. Поэтому, кроме как в своих владениях, духи не всегда готовы помогать нам. Мы всегда очень преданы своим духам, поэтому они обычно помогают нам. Но призвать их истинные тела — это редкость, — ответила Нойфан.
— Значит, даже в такой критической ситуации они не придут на помощь? — спросил Хань Ли.
— Призыв истинных тел духов через жертвоприношение имеет множество ограничений, особенно если это происходит вне их владений. Даже эффект усиления становится слабее, не говоря уже о призыве истинных тел. Многие племена находятся далеко от своих владений, и духи обычно не покидают свои территории, — объяснила Нойфан.
Хань Ли кивнул, задумавшись. Он понял, что отношения зверей с духами напоминают отношения черных ветров с бессмертными, только без кровных уз, что делает их менее тесными.
В этот момент один из трех тысячефутовых великанов с одним глазом, сражавшихся на территории насекомых, внезапно пошатнулся и упал вперед.
— Это он… — воскликнул Хань Ли, присмотревшись.
Под великаном земля внезапно провалилась, и из нее вырвался огромный песчаный зверь, больше тысячефутового великана. Он раскрыл пасть, полную острых зубов, и набросился на упавшего великана. Это был тот самый песчаный зверь, который почти достиг уровня Тай И.
Великан упал, и его голова оказалась прямо в пасти зверя.
— Хрусть! — кровь брызнула во все стороны.
Песчаный зверь откусил голову великана. Безголовое тело великана рухнуло на землю, раздавив тысячи насекомых под собой. Земля задрожала, и из нее появились бесчисленные маленькие песчаные звери, которые поглотили останки великана. Через несколько мгновений от великана не осталось и следа, только запах крови витал в воздухе.
Два оставшихся великана, размахивая своими дубинами, начали отступать к зверям. В этот момент за насекомыми появилась маленькая фигура с зеленой кожей и высотой менее шести чи. Ее лицо было квадратным, а глаза располагались горизонтально на лбу, полностью черные. На голове у нее были два длинных усика, делая ее похожей на гигантскую саранчу.
— Гу-гу-гу… — раздался странный звук из ее рта, и за насекомыми поднялась зеленая туча, которая полетела к зверям.
— Плохо дело, это племя зеленой саранчи! Откуда взялось столько? — воскликнула Нойфан.
— Что не так с этими саранчами? — спросил Хань Ли.
— Зеленая саранча пожирает все на своем пути, оставляя за собой только мертвые земли. Даже другие племена насекомых избегают их. Они живут в болотах, и их численность невелика. Не думала, что их стало так много, — ответила Нойфан, нахмурившись.
Зеленая туча быстро догнала двух великанов. Великаны, зная об опасности, начали бежать, пробиваясь сквозь саранчу. Однако их скорость замедлялась, и через несколько мгновений они были окружены.
Когда великаны приблизились к зверям, им на помощь пришли гигантские черные ящерицы с крыльями. Они извергали потоки огня, сжигая саранчу. Зеленая туча загорелась, и саранча начала падать на землю, как дождь.
Оставшиеся саранчи набросились на обычных зверей, превращая их в скелеты. Два великана, израненные и измученные, направились к темной долине, чтобы временно покинуть поле боя.
Но никто не заметил, как сотня крошечных красных жуков, светящихся как светлячки, проникла в их раны. Великаны почувствовали это и остановились, глядя на свои раны. На них начали появляться красные опухоли, которые быстро росли, пока не стали размером с голову великана.
Великаны попытались что-то предпринять, но опухоли взорвались, и их тела разлетелись на куски, заливая поле боя кровью.