В следующие полдня Хань Ли обошел несколько десятков лавок, но результат был одинаковым: многие управляющие советовали ему заранее придумать другой план, так как вероятность найти этот предмет была менее одной на десять тысяч.
Хань Ли каждый раз вежливо благодарил и продолжал свой путь, не останавливаясь ни на минуту.
К вечеру, когда небо начало темнеть, Хань Ли прибыл к башне Юй Кунь Лоу, о которой упоминал Бессмертных Жэ Хуо.
В отличие от его ожиданий, башня не была грандиозным сооружением, а представляла собой восьмиугольную башню с красными стенами и зеленой черепицей, с колокольчиками, висящими на углах крыши, что придавало ей древний и утонченный вид.
Южная дверь башни была плотно закрыта, а снаружи висело заклинание с печатью Черной Горы.
После некоторых расспросов Хань Ли узнал, что Юй Кунь Лоу не является торговой организацией, а представляет собой место для аукционов, которые проводятся раз в три тысячи лет во время празднования основания города.
До следующего аукциона оставалось еще около двух-трех сотен лет.
Увидев это, Хань Ли нашел в Цзюй Цюань Чэне частную гостиницу и снял временную пещеру для проживания. Днем он продолжал поиски, а вечером занимался медитацией.
Прошло пять-шесть лет. Хань Ли так и не нашел «Сюань Чжи Цзин Ши», но зато узнал многое о рынке Цзюй Цюань Чэна. Этот город действительно заслуживал свое название «Собрание бессмертных, торговля тысяч», здесь можно было найти разнообразные духовные материалы и лекарства, а также множество марионеток и магических артефактов, что превосходило любой другой город Северного Холодного Мира.
Кроме того, качество и цены здесь были более выгодными по сравнению с другими местами. В отличие от произвольных цен в Союзе Безграничных Изменений, здесь все было более упорядочено и регламентировано. Поэтому Хань Ли продал множество ненужных ему магических артефактов и духовных материалов, а также приобрел множество ингредиентов для приготовления эликсиров, включая «Су Ша Дань».
Однако он не стал покупать слишком много, ограничившись одной-двумя порциями каждого ингредиента, так как не знал, сколько понадобится духовных камней для покупки «Сюань Чжи Цзин Ши».
Раньше в Бин Хань Фу он заработал много духовных камней, но после нескольких сотен лет в Пустоши и подарков Цзинь Чун и Сяо Бай, а также расходов в этом городе, у него осталось менее пятидесяти тысяч духовных камней.
Эта сумма казалась значительной, но по сравнению с тем, что было до Пустоши, она уменьшилась вдвое. Хань Ли решил в будущем быть более экономным.
Прошло уже несколько лет, и Хань Ли обошел почти все лавки в городе, но так и не нашел никаких следов «Сюань Чжи Цзин Ши». Его тренировки также были прерваны, поэтому он решил вернуться в долину Е Фэн.
Жизнь в долине была спокойной и безмятежной.
Через полгода после возвращения, Цзин Ян Шан Жэнь прислал сообщение, пригласив Хань Ли в павильон Ван Бо Тин в долине, чтобы отведать выдержанное вино «Цзы Мэй Нян».
Хань Ли хотел отказаться, но после трех настойчивых приглашений он все же согласился.
Павильон Ван Бо Тин находился в глубине долины Е Фэн, недалеко от пещеры Мо Ву Шуан, и представлял собой небольшое сооружение на озере, окруженное зелеными водами. Хотя павильон был небольшим, его архитектура была изысканной и утонченной, создавая особую атмосферу.
Когда Хань Ли прибыл в павильон, все остальные уже были там.
Дуань Юй Цзай и несколько других сидели вокруг каменного стола, на котором были разложены духовные фрукты и овощи. Рядом стоял изумрудный кувшин с глубоким фиолетовым вином, испускающим ароматный запах.
Юй Цзы Ци, одетый в белое одеяние, сидел немного в стороне, играя на гуцине и время от времени посматривая на единственную женщину в павильоне.
«Друг Ли, в этой долине только ты ценишь хорошее вино, как и я. Если бы ты не пришел, я был бы очень огорчен,» — сказал Цзин Ян Шан Жэнь, держа в руке изумрудный бокал.
«Ха-ха, Цзин Ян, что ты говоришь? Я только что вернулся из Цзюй Цюань Чэна и был занят некоторыми делами. Прошу прощения за опоздание,» — ответил Хань Ли с улыбкой, поклонившись присутствующим.
«Я слышал, что ты искал ‘Хуа Син Ши’. Были ли какие-то результаты?» — спросила женщина в белом платье, слегка наклонившись в знак приветствия.
«К сожалению, нет. Это была пустая трата времени,» — ответил Хань Ли, качая головой.
«Мой старый друг также передал, что не смог найти никаких следов ‘Сюань Чжи Цзин Ши’,» — добавил Дуань Юй Цзай, одетый в черное.
«Это дело не терпит спешки, все зависит от судьбы. Ха-ха, давайте сегодня не будем говорить об этом. Не стоит разочаровывать Цзин Ян Шан Жэня и его вино ‘Цзы Мэй Нян’,» — сказал Хань Ли, смеясь.
«Верно, верно! Друг Ли, давай выпьем,» — сказал Цзин Ян Шан Жэнь, наливая вино в изумрудный бокал и передавая его Хань Ли.
Хань Ли взял бокал, поднес его к носу и вдохнул аромат. «Бай Е Сян, Бо Са Го, Цзы Хуа Пу Ти… Цзин Ян Шан Жэнь, ты действительно щедр, добавив столько редких ингредиентов в это вино.»
«Удивительно! Ты смог распознать все ингредиенты только по запаху. Как тебе это удалось?» — удивленно воскликнул Цзин Ян Шан Жэнь.
«Ха-ха, это несложно. Давайте продолжим пить,» — ответил Хань Ли, покачивая головой.
В Свете Дракона, благодаря общению с Ху Янь Чжан Лао, Хань Ли попробовал множество вин и обсуждал с ним искусство виноделия, что помогло ему развить обоняние и вкус.
Все присутствующие начали весело беседовать, обмениваясь шутками и смехом, создавая теплую атмосферу.
Когда все были в хорошем настроении, Цзин Ян Шан Жэнь вдруг спросил Жэ Хуо: «Ха-ха, Жэ Хуо, ты так долго пробыл в Цзюй Цюань Чэне, но никогда не участвовал в аукционе Юй Кунь Лоу, верно?»
«Это мероприятие проводится раз в три тысячи лет во время празднования основания города. Билеты на него очень трудно достать, и их цена может достигать шестисот духовных камней. И это при том, что билеты практически невозможно купить. Я, как старший старейшина секты Хуо Е Чжун, не могу позволить себе такую роскошь,» — ответил Жэ Хуо.
«Ха-ха, значит, ты никогда не видел ‘Цзинь Юй Бо’?» — спросил Цзин Ян Шан Жэнь с улыбкой.
«Старик, к чему ты клонишь?» — спросил Жэ Хуо, нахмурившись.
«Я хочу показать вам кое-что…»
С этими словами Цзин Ян Шан Жэнь махнул рукой, и в его ладони появился золотой лист.
Этот лист был сплетен из тончайших золотых нитей и украшен изображениями птиц, зверей, рыб и насекомых. В центре листа изображалась восьмиугольная башня Юй Кунь Лоу.
Хань Ли внимательно рассмотрел лист и сразу узнал башню.
“Что такое? Ты думаешь, что мой золотой нефрит — подделка?” Лицо Цзин Яна потемнело, и он с недовольством произнес.
“Конечно, я знаю, что это не подделка. Этот золотой нефрит изготовлен на горе Бай Цзао с использованием секретных методов, и такие технологии невозможно подделать в других местах. К тому же, за этим следит Дворец Черной Горы, кто осмелится подделывать? Это же самоубийство! Именно поэтому я и не могу поверить в это,” — воскликнул Бессмертных Жэ Хуо.
Услышав слова “гора Бай Цзао”, сердце Хань Ли слегка дрогнуло.
Он был хорошо знаком с этим сектом из мира бессмертных. Еще в мире духов он практиковал их метод “Бай Май Лянь Бао Цзюэ” и много раз слышал о славе этого секта.
Говорили, что это один из самых могущественных сектов по изготовлению оружия во всем мире бессмертных, с множеством филиалов в различных крупных областях. Их сила и влияние были неизмеримы.
Юй Цзыци, увидев это, также прекратил играть на цитре и подошел к Мо У Сюэ, остановившись за ней.
Увидев, что все взгляды сосредоточены на нем, Цзин Ян внезапно изменил выражение лица и, подражая Хань Ли, медленно покачал головой и с важным видом произнес: “Не стоит беспокоиться, не стоит беспокоиться…”
“Ты, старик, пригласил нас сегодня выпить, но у тебя были свои планы. Ты, наверное, просто хотел похвастаться этим золотым нефритом, да?” — Бессмертных Жэ Хуо фыркнул и сказал.
“Нет, нет… Я показал этот золотой нефрит, чтобы сказать другу Ли, что на аукционе Юй Кунь Лоу я буду следить за ним. Если появится ‘Сюань Чжи Цзин Ши’, я обязательно куплю его для него,” — сказал Цзин Ян, откинувшись назад и выпив еще один стакан вина.
“Старик Цзин Ян, раз уж так, почему бы тебе не помочь до конца и не подарить этот золотой нефрит другу Ли?” — Бессмертных Жэ Хуо вдруг улыбнулся с хитрым выражением лица.
“Это… На аукционе я тоже хочу посмотреть, нет ли чего-нибудь интересного. Хе-хе…” — Цзин Ян запнулся, улыбаясь и незаметно пряча золотой нефрит.
Слова Сенцзуня Жэ Хуо заставили Хань Ли задуматься, но он не стал говорить об этом вслух. Вместо этого он мысленно передал Цзин Яну:
“Друг Цзин Ян, не могли бы вы передать этот золотой нефрит мне? Неважно, что это будет — сенэлементы, эликсиры или артефакты, — просто скажите, и если у меня это есть, я обязательно дам вам. Если нет, я найду способ достать это для вас. Даже те редкие рецепты вин, которые вам так нравятся, я готов отдать вам все.”