“Ладно… я уже нашел некоторые зацепки по поводу того мощного артефакта. Давайте сначала разберемся с текущими делами.” Ши Чуан Кон, подумав, сказал.
Цзыцинь и Фэн Линь переглянулись, внутренне вздохнув с облегчением.
Цзыцинь сосредоточил взгляд и повернулся к Чжао Чжэню и Лу У Ляну, уголки его губ дернулись в насмешливой улыбке. “Осмелились поднять руку на молодого господина из Гуан Юань Чжай? Ваш путь совершенства был слишком легким, или вы считаете, что ваша жизнь слишком долга?”
Чжао Чжэнь и Лу У Лян, которые с самого начала были в шоке и отступили на тысячу сяней, увидев это, изменились в лице, поняв, что дело принимает серьезный оборот…
…
Несколько дней спустя.
Хань Ли и Бессмертных Жэ Хуо спешили по широкому коридору, направляясь к большому дворцу в конце.
По обе стороны дороги росла густая трава, среди которой валялись разбитые статуи и фонари, создавая атмосферу запустения.
“Это место когда-то было святилищем нашего секты. Тот круглый алтарь, который мы только что прошли, использовался для проведения тысячелетних ритуалов. Хотя тогда еще не было концепции Четырех Альянсов, каждый ритуал был великим событием, привлекавшим тысячи сект для поклонения. Тогдашнее великолепие…” Бессмертных Жэ Хуо, шагая вперед, вспоминал прошлое, рассказывая Хань Ли.
В конце он только вздохнул.
“С древних времен и до наших дней, смена династий и упадок сект везде одинаковы. Мир непостоянен… Друг Жэ Хуо, не стоит слишком огорчаться. Сейчас важно найти ваш секретный метод ‘Великий Пентакль Иллюзорного Мира Пяти Элементов’.” Хань Ли утешил его.
Бессмертных Жэ Хуо молча кивнул, но его взгляд все еще блуждал по сторонам, полный воспоминаний.
Дворец в конце коридора занимал огромную площадь, хотя и был разрушен наполовину, но по оставшимся резным балкам и колоннам можно было представить его былое величие.
Неподалеку, на высоких красных дверях висела вертикальная табличка с золотыми иероглифами “Цзин Юань Гэ”.
Хань Ли и Бессмертных Жэ Хуо подошли к дворцу и, взглянув на огромные колонны и высокие двери, обменялись взглядами. Бессмертных Жэ Хуо медленно поднял руку и толкнул двери.
“Скрип” раздался звук, словно этот древний дворец издал слабый вздох.
Войдя внутрь, они увидели хаос: повсюду валялись обломки кирпичей и черепицы, покрытые скользким мхом и дикими травами.
Среди обломков торчала половина белой стелы, на которой виднелась половина золотого иероглифа, похожего на “тянь”.
Внутри дворца уже нельзя было разглядеть, что там было раньше, большая часть помещения была завалена обломками. Лишь у стен можно было что-то разглядеть.
Хань Ли обошел стену и увидел яркие фрески, изображающие различные сцены. Хотя прошло много времени, краски оставались яркими, словно их только что нанесли.
“Что это такое…” он спросил, удивленно.
“Этот ‘Тянь Ли Гэ’ имеет особое значение для нашей секты и хранит множество секретов. Обычные ученики без разрешения не могут сюда входить. Эти фрески изображают важные события в истории нашей секты. Если бы защитные заклинания дворца были целы, все фрески могли бы ожить благодаря магии. К сожалению, сейчас все разрушено, и можно увидеть только последние фрески.” Бессмертных Жэ Хуо, осмотрев стены, покачал головой.
Хань Ли внимательно рассматривал одну из фресок и вдруг удивленно воскликнул: “Эй!”
Бессмертных Жэ Хуо тоже обратил внимание на фреску.
На ней была изображена пышная церемония, все в красных тонах, с фонарями и фейерверками, создающими праздничную атмосферу.
Хань Ли внимательно изучил фреску и заметил, что сцены не были последовательными, а имели четкие границы. Он обошел стену, рассматривая соседние фрески.
На них были изображены сцены приветствия гостей у ворот секты, ритуалы на алтаре, пиры в золотом дворце и другие важные события. На фресках также были изображены Старейшина Ми Ло и его пять учеников.
“Друг Жэ Хуо, если я не ошибаюсь, эти гости — люди из Небесного Дворца?” Хань Ли вдруг спросил, подняв брови.
На фресках гости были одеты так же, как и люди из Небесного Дворца.
“Верно, эти гости действительно были важными посланниками из Небесного Дворца, прибывшими из Центрального Мира. Поэтому секта устроила им самый пышный прием. Тогдашнее великолепие я до сих пор помню, это было одно из величайших событий в Мире Истинных Бессмертных.” Бессмертных Жэ Хуо кивнул.
“Судя по всему, отношения между Вратами Истинного Слова и Небесным Дворцом не были плохими. Почему же они в итоге вступили в конфликт?” Хань Ли недоумевал.
Бессмертных Жэ Хуо покачал головой. “Я вернулся в секту, чтобы разобраться в этом. На самом деле, после этого пира я по приказу учителя отправился в странствие и мало что знаю о последующих событиях.”
Хань Ли задумался, кивнул и продолжил осматривать стены. Он заметил, что под обломками виднеется уголок фрески, и махнул рукавом, сметая мусор в сторону.
Под обломками обнаружилась фреска, изображающая странную сцену.
В темном подземелье Старейшина Ми Ло вместе с желтоодетым деревянным человеком, широкоплечим мужчиной с огненными волосами и молодым человеком с кожей цвета темного железа встречались с таинственным человеком в черном плаще, окутанным серым туманом.
На фреске лица Старейшины Ми Ло и его учеников были изображены очень детально, выражая удивление, страх, сомнение и недоумение. Однако лицо человека в плаще было полностью скрыто.
На последней части фрески Старейшина Ми Ло один отправился в странное пространство, где получил от рогатого мага, окутанного черным туманом, серебряный диск размером с жернов.
Фреска обрывалась на этом месте, и на разрушенной стене больше не было изображений.
“Друг Жэ Хуо, ты знаешь, кто этот человек?” Хань Ли, рассматривая фреску, спросил.
“О, я знаю, что во время пира учитель и его ученики внезапно ушли, но не знаю, куда они отправились и кто был этот таинственный гость.” Бессмертных Жэ Хуо покачал головой.
“Учитель? Кто из них был твоим учителем?” Хань Ли удивился.
“Тот мужчина с огненными волосами — мой учитель Ци Моцзы. Желтоодетый деревянный человек — старший учитель Му Янь, а молодой человек с кожей цвета железа — третий учитель У Ян. Двое других, похожих на детей, — четвертый учитель Цзинь Юаньцзы и пятый учитель Хэ Цзэ.” Бессмертных Жэ Хуо почтительно поклонился и объяснил.
Неужели этот Хэ Цзэ говорил о учителе Бессмертных Жэ Хуо? Если они были собратьями по учению, то почему стали смертельными врагами?
Хань Ли на мгновение потерял душевное равновесие, и его лицо слегка изменилось.
— Что случилось… друг Ли? Неужели ты заметил что-то странное? — Бессмертных Жэ Хуо слегка приподнял брови и спросил с сомнением.
Хань Ли немного заколебался, но все же не рассказал о произошедшем ранее. Он лишь молча покачал головой и сказал:
— Ничего, просто любопытно, о чем они говорили. Думаю, этот таинственный гость не простой человек.
— О том, кто этот таинственный гость и о чем они говорили, мы, конечно, не можем знать. Но, судя по всему, это было что-то очень важное. Иначе старейшина не оставил бы двух учителей принимать посланника Небесного Двора, а сам вместе с учителем и двумя старшими братьями пошел бы на встречу с ним, — медленно произнес Бессмертных Жэ Хуо.
— По твоим словам, немного позже ты покинул секту, и именно после этого Врата Истинного Слова постигла беда. Таким образом, прибытие этого таинственного гостя, возможно, связано с Небесным Двором, и даже… является ключом к гибели всей секты, — задумчиво сказал Хань Ли, потирая пальцы.
Бессмертных Жэ Хуо молчал, слегка нахмурив брови и глядя на изображение на стене, погруженный в размышления.
Хань Ли, видя это, тоже не стал больше говорить и снова перевел взгляд на изображение, его глаза слегка блестели, словно он о чем-то размышлял.
— Кстати, ты знаешь, где находится этот потайной зал, изображенный на картине? — спустя некоторое время спросил Хань Ли.
— Это место я тоже не могу точно определить, могу только предположить несколько возможных мест. Правильно это или нет, можно узнать, только отправившись туда, — ответил Бессмертных Жэ Хуо.
— Раз Великий Пентакль Иллюзорного Мира Пяти Элементов так важен, то, вероятно, Старейшина Ми Ло тоже очень его ценит. Вероятность того, что он спрятан здесь или в подобном месте, довольно велика. Нам остается только пойти и поискать, — сказал Хань Ли.
Бессмертных Жэ Хуо кивнул, не добавив ничего.
Они еще раз тщательно обыскали это место, а затем покинули его и продолжили свой путь.