Пока Ху Сан произносил заклинания и касался пальцем хрустального шара, его поверхность вспыхнула радужным светом, который окутал Хань Ли и его спутников.
Свет мигнул, и Хань Ли с товарищами исчезли, их присутствие было полностью скрыто.
«Ху Сан, это иллюзия?» — спросил Хань Ли, нахмурившись.
«Можно сказать и так,» — кивнул Ху Сан. «Этот свет не может быть обнаружен защитными заклинаниями, иначе мы сразу будем раскрыты. У нас мало времени, давайте поторопимся.»
Под покровом света они беспрепятственно подошли к подножию черной стены. Охрана, состоящая из рабов Юй, не заметила их присутствия, их взгляды оставались неподвижными.
Хань Ли немного расслабился, увидев это.
«Здесь должно быть достаточно,» — сказал Ху Сан.
«Подожди, мне нужно кое-что подготовить,» — ответил Ши Чуан Кон, доставая из рукава диски магических кругов и камни, поглощающие скверну. Он начал раскладывать их на земле.
«Ты можешь использовать это для создания магического круга?» — удивился Хань Ли. «Я думал, ты купил их для ядра монстра.»
«Создание пространственного магического круга требует удобства, и использование местных материалов лучше,» — улыбнулся Ши Чуан Кон. «К тому же, у нас есть Мо Гуан, который может активировать его.»
Ши Чуан Кон продолжил свою работу, а Хань Ли внимательно наблюдал. Магический круг был сложным и напоминал телепортационный, но имел явные отличия. Хань Ли не мог полностью понять его структуру.
«Ши, ты закончил? Мой кристалл иллюзии не продержится долго…» — нетерпеливо спросил Ху Сан.
«Готово, встаньте в центр магического круга,» — сказал Ши Чуан Кон, вставляя последний диск и вытирая пот со лба.
Хань Ли и остальные быстро встали в центр магического круга, который был достаточно большим, чтобы вместить их всех.
«Активировать его несложно, постарайтесь сдерживать свою ауру, я позабочусь о защитных заклинаниях стены,» — сказал Мо Гуан, после того как Ши Чуан Кон объяснил ему метод активации.
Мо Гуан поднял палец, и из его кончика потекла скверна, как черный дым, окутывая всех пятерых. Затем он начал произносить заклинания, и пространственные волны начали исходить от магического круга, но были заблокированы стеной скверны.
«Вперед,» — скомандовал Мо Гуан, и кристалл иллюзии Ху Сана взорвался.
Фигуры в магическом круге исказились и исчезли.
На стене один из рабов Юй почувствовал что-то и посмотрел вниз, но увидел только вихрь, поднимающий пыль. Он просканировал область своим сознанием, но не обнаружил ничего необычного. Защитные заклинания стены также не показали никаких изменений, и он вернулся к своему обычному состоянию.
В другом месте, на узкой дорожке, покрытой серыми кирпичами, появились Хань Ли и его спутники. Они быстро и бесшумно двинулись вглубь города.
Возможно, из-за союза Трех Областей, район Бай Сюэ казался еще более пустынным. Здания в городе были невысокими, за исключением нескольких высоких башен, напоминающих дозорные вышки, на которых стояли вооруженные рабы Юй.
На улицах города патрулировали отряды рабов Юй, иногда возглавляемые существами, равными по силе истинным бессмертным.
«Охрана в районе Бай Сюэ явно усилена, нам нужно быть осторожнее,» — сказал Ши Чуан Кон, оглядываясь по сторонам.
«Я заметил, что карта не совсем точна. Многие дозорные башни не отмечены,» — добавил Мо Гуан.
«Это неудивительно, карта, вероятно, была создана до усиления охраны. Главное, чтобы дороги были верными,» — ответил Хань Ли.
«Дороги в порядке. Есть три пути к границе с районом Луо Шэн: два ведут к городским воротам, а третий — к северо-западной угловой башне,» — сказал Мо Гуан после недолгого размышления.
«Тогда пойдем к угловой башне. У ворот, скорее всего, стоят стражи уровня Да Ло,» — предложил Хань Ли.
Остальные согласились, и они начали осторожно продвигаться по району Бай Сюэ, избегая дозорных башен и патрулей.
По мере продвижения вглубь района, количество патрулей увеличивалось, но и дозорных башен становилось больше. Рабы Юй на башнях внимательно следили за окружающей обстановкой.
Район Бай Сюэ был буквально наводнен охраной: каждые несколько шагов стоял пост. Даже с их высоким уровнем мастерства, Хань Ли и его спутники должны были быть предельно осторожными.
Прошло около получаса, и они наконец добрались до центральной части района Бай Сюэ, где спрятались за высоким зданием, чтобы немного отдохнуть.
Хань Ли осмотрелся и заметил, что воздух здесь стал холоднее, а на земле и стенах появился легкий иней. В этом районе не было обычных зданий, только высокие черные крепости, соединенные между собой и образующие единый комплекс.
Из нескольких высоких труб крепостей время от времени вырывался серый дым, создавая впечатление большого завода. Охрана здесь была особенно многочисленной, и в воздухе постоянно мелькали силуэты патрульных.
«Это место явно важно для племени Цзю Ю. Возможно, здесь скрывается какая-то тайна,» — сказал Ху Сан, глядя на крепости, его глаза сверкали.
«Это не наше дело. Наша цель — найти бассейн очищения скверны,» — предупредил Ши Чуан Кон, нахмурившись.
«Я понимаю, не волнуйся,» — улыбнулся Ху Сан.
Ши Чуан Кон все еще был настороже, внимательно следя за Ху Саном.
Хань Ли посмотрел на них, затем перевел взгляд на крепости. Он попытался проникнуть своим сознанием внутрь, но был отброшен невидимой силой.
«Мальчик, хочешь узнать, что там внутри?» — раздался в его сознании голос Ши Цин Хоу.
«Похоже, ты знаешь,» — ответил Хань Ли.
«Эти стены защищены заклинанием Цзю Ю Да Цзан Сюань. Хотя это секретное заклинание племени Цзю Ю, его несложно разгадать. Я передам тебе метод, посмотри сам,» — сказал Ши Цин Хоу, передавая Хань Ли знание о разгадке заклинания.
Но в этот момент Ши Цин Хоу снова замолчал, видимо, не собираясь отвечать.
Хань Ли слегка нахмурился, его взгляд помрачнел. После небольшого колебания он все же решил выпустить тонкую нить сознания, чтобы снова проникнуть сквозь стену.
Из стены тут же исходила невидимая сила, преграждая путь его сознанию.
Его взгляд мигнул, и он применил метод разрушения запретов.
Изначально прочная сила запрета быстро ослабла и слилась с его сознанием.
Затем его сознание с легким «пуф» проникло внутрь, и он увидел, что там происходит.
Глаза Хань Ли слегка блеснули, но он быстро пришел в себя.
Внутри крепости находился огромный бассейн, размером около двадцати-тридцати метров, наполненный серо-белой жидкостью, которая бурлила, как кипящая вода.
В бассейне стояли четыре черные железные клетки, в двух из которых были заперты два серо-белых зверя из мира Хуй, а в других двух — два человека с рогами, неизвестно какой расы.
Два серо-белых зверя издавали пронзительные крики, отчаянно пытаясь вырваться из клеток, но железные прутья были невероятно прочными и удерживали их на месте.
Два рогатых существа не сопротивлялись и не кричали, их тела казались окоченевшими, они лежали неподвижно, лишь изредка шевеля глазами, показывая, что они еще живы, но их взгляд был пустым и бессмысленным.
Эти два существа, похоже, слишком долго находились в бассейне, их тела приобрели серо-белый оттенок, выглядя очень зловеще.
Кроме того, у бассейна стояли два раба Юй, внимательно наблюдая за происходящим.
Хань Ли был поражен, но не стал задерживаться здесь, а быстро двинулся дальше, проникая в следующую крепость.
В этой крепости не было бассейна, но стояла огромная печь, под которой горело серое пламя, не излучающее жара, а наоборот, распространяющее леденящий холод.
В печи висели несколько серо-белых существ из мира Хуй или зверей.
Серое свечение из печи проникало в тела этих существ и зверей, их тела быстро раздувались, как надувные игрушки, а на коже проступали странные узоры.
Хань Ли ненадолго задержался здесь, затем продолжил движение вглубь, быстро осмотрев десяток черных крепостей. В каждой из них использовался уникальный метод закалки тела: то варка в воде, то обжиг в огне, то обработка ядами.
Эти существа и звери из мира Хуй проходили через все эти процедуры, их тела постоянно изменялись, превращаясь в различные человекоподобные и звероподобные монстров.
Эти монстры обладали гораздо более мощной аурой, но утратили разум, став бездумными марионетками, запертыми в огромные железные клетки и сваленными в последней крепости.