Глава 753: Открытая борьба и тайные интриги
Именно в этот момент земля под ногами Инь Куо содрогнулась, и последовала серия подземных толчков, разрывающих поверхность. Огромные куски камня падали, а вокруг рушились целые дворцы.
Из трещин в земле начали извергаться потоки черного пламени, разрушая все на своем пути. Вскоре появилась огромная яма, в центре которой остался лишь огромный каменный столб. Тело Бай Ли Яня, разорванное на части, также упало в эту яму вместе с обрушившейся землей.
В огненном свете Хань Ли и его спутники стремительно вырвались наружу, не останавливаясь ни на мгновение, и помчались к краю подземного пространства.
В это время Инь Куо и Гуй Му обменялись взглядами, один с выражением отчаяния, другой — с выражением безысходности. Они замерли на мгновение, затем быстро отступили назад.
Следом раздался яростный рев, эхом разносящийся по подземелью, как раскаты грома. Вместе с этим звуком появилось чувство древнего и ужасающего присутствия, напоминающего о первобытном звере или древнем божестве. В этом присутствии явно ощущались холодная жестокость и сильная ненависть.
«Бум!»
Черная гигантская рука, которая ранее пробила крышу, снова появилась, пронзая свод подземного пространства, как нож масло. Она с силой потянула вверх, и черное пламя в яме начало бурлить, из него начала подниматься огромная тень.
Когда пламя постепенно угасло, тень стала более четкой. Это была гигантская голова размером около двух тысяч чжанов, черная как смоль, с острыми углами и выступами, напоминающими человеческое лицо, но покрытая черным пламенем. В ее глазах горели два странных черных огня, похожих на огонь подземного мира. На голове были два огромных рога, каждый длиной в несколько сотен чжанов, изгибающиеся, как горные вершины.
Из ее ноздрей вырывались два потока черного пламени, распространяя ужасающую и никогда ранее не ощущаемую мрачную энергию, от которой каждый человек чувствовал себя ничтожным.
«Что же мы все-таки выпустили…» — пробормотал Ши Чуан Кон, глядя на эту ужасающую голову.
«Сюань… Наконец-то мы его выпустили, но, боюсь, Бай Ли Янь в беде,» — сказал Хань Ли, быстро оглядевшись и проверив обстановку.
«Смотрите… Это существо, кажется, еще не полностью освободилось. Похоже, только голова и одна рука могут двигаться свободно,» — заметил Ху Сан.
Хань Ли и Ши Чуан Кон посмотрели туда, куда указывал Ху Сан, и увидели, что шея существа все еще была скована толстыми цепями, уходящими в глубину ямы.
«Этого уже достаточно, чтобы занять племя Цзю Ю на некоторое время. К счастью, оно не полностью освободилось, иначе нам было бы трудно сбежать,» — сказал Хань Ли, глядя на Инь Куо и Гуй Му, которые выглядели крайне обеспокоенными.
«Цуй Жун не вышел?» — внезапно спросил Ху Сан, заметив отсутствие одного из их спутников.
«Не ищите его. Когда земля начала рушиться, он, кажется, заметил что-то в подземном огне и полетел туда. Вскоре его присутствие исчезло,» — ответил Ши Чуан Кон, качая головой.
«Не беспокойтесь о нем. Ищите выход, а я пойду спасать Ти Хунь,» — сказал Хань Ли, сосредоточившись.
«Рев…»
В этот момент Сюань в яме внезапно запрокинул голову и издал яростный рев. Из его рта вырвался поток черного пламени, как огненный столб, ударивший в свод подземного пространства. Свод, толщиной в несколько сотен чжанов, мгновенно расплавился, открывая огромную дыру, через которую пробивался тусклый свет.
…
На площадке у озера Бо Лин.
Высокая каменная платформа сияла белым светом, излучая во все стороны белые лучи. Она выглядела еще более величественной и внушительной.
На вершине платформы, за круглым столом, сидели правители различных областей Мира Хуй, их лица выражали разные эмоции: кто-то улыбался, кто-то хмурился, а кто-то оставался бесстрастным.
Атмосфера была напряженной, хотя разговоров было немного, в воздухе витало напряжение, как перед битвой.
Союз Трех Областей возглавляли области Цзю Ю, Лунь Хуэй и Хэй Чи, и их лидеры — Инь Чэн Цюань, Хуан Фу Юй и Сяо Бу Е — сидели за круглым столом, образуя треугольник.
Вся программа союза длилась двадцать дней. Первые семь дней были посвящены предварительным обсуждениям, где три области излагали свои позиции и обсуждали текущие вопросы. В это время также проводились мелкие обсуждения.
Следующие три дня были посвящены принятию решений, где более ста областей голосовали по обсуждаемым вопросам.
Последние десять дней были посвящены обсуждению возможных проблем и планов на будущее, а также распределению обязанностей.
На поверхности, этот союз был созван для обсуждения отношения к Миру Истинных Бессмертных, что казалось простым вопросом. Однако на деле все было гораздо сложнее. Многие области были зависимы от трех главных областей, и между ними существовали глубокие конфликты, включая территориальные споры, торговые проблемы и личные обиды.
Хотя речь шла всего лишь о выражении позиции, в дело были вовлечены слишком многие факторы.
За несколько дней предварительных обсуждений, области вели тайные и явные битвы, пытаясь привлечь на свою сторону как можно больше союзников. Области Цзю Ю, Лунь Хуэй и Хэй Чи активно пытались привлечь на свою сторону мелкие области, устраивая множество мелких встреч, что только усложняло ситуацию.
Теперь предварительные обсуждения завершились, и сегодня начиналось принятие решений.
Хотя решения еще не были приняты, ситуация уже была ясна.
Область Лунь Хуэй заранее потратила много ресурсов и усилий, чтобы привлечь на свою сторону нейтральные области. Область Цзю Ю, хотя и имела много союзников, не была столь активна в привлечении новых. Область Хэй Чи вообще не проявляла особого интереса к этому процессу.
Кроме того, большинство областей Мира Хуй были враждебно настроены к Миру Истинных Бессмертных, но в то же время завидовали их богатым ресурсам и возможностям.
Под руководством области Лунь Хуэй, большинство нейтральных областей, а также некоторые области, зависимые от области Хэй Чи, перешли на их сторону.
Хотя некоторые области еще не выразили свою позицию, ситуация была ясна.
Инь Чэн Цюань сидел спокойно, его лицо не выражало никаких эмоций, как будто он был полностью уверен в себе.
«Инь Чэн Цюань, ситуация для нас очень неблагоприятна. Все больше людей переходят на сторону области Лунь Хуэй,» — сказал человек с седыми волосами, сидевший рядом с Инь Чэн Цюанем, склонившись к нему и говоря тихо и взволнованно.
Это был Тянь Ку, правитель области Гу Чи, который всегда поддерживал область Цзю Ю.
«Сейчас еще только предварительные обсуждения, Тянь Ку, не волнуйтесь,» — спокойно ответил Инь Чэн Цюань, как будто у него все под контролем.
Тянь Ку, увидев такое спокойствие Инь Чэн Цюаня, промолчал, хотя внутри у него кипели сомнения.
Инь Чэн Цюань выпрямился и откинулся на спинку кресла, подняв чашку чая.
«Прикажите действовать по плану,» — беззвучно передал он приказ.
За спиной Инь Чэн Цюаня стояли два человека. Один из них был молодой человек с правильными чертами лица и выразительными глазами, на лбу у него был серый рог.
Двое мужчин излучали мощную ауру, оба были существами уровня Да Ло.
Молодой человек слегка приподнял опущенные веки, и из-под его рукава мелькнул едва заметный серый свет.
В толпе под высокой платформой среди людей один высокий и худой человек в черной мантии прищурил глаза, быстро развернулся и направился прочь, быстро растворившись в толпе.
Инь Чэн Цюань бросил взгляд в сторону платформы и поставил чашку с чаем.
«Повелитель Инь, ваше спокойствие в такой ситуации вызывает уважение,» – раздался голос. Это был Сяо Буе из Черного Шелкового Домена, который с улыбкой смотрел на Инь Чэн Цюаня.
«Взаимно, заместитель повелителя Сяо, вы тоже не выглядите обеспокоенным,» – спокойно ответил Инь Чэн Цюань.
«Ха-ха, Повелитель Инь, вы ошибаетесь. Мы в Черном Шелковом Домене стремимся к единству всех доменов и прекращению внутренних конфликтов. Я пришел сюда, чтобы обеспечить мирное завершение союза,» – сказал Сяо Буе, особо подчеркивая слово «мирное», как будто предупреждая о чем-то.
«Понятно, заместитель повелитель Сяо, ваше стремление к благополучию Мира Хуй действительно достойно уважения,» – улыбнулся Инь Чэн Цюань, не выражая ни согласия, ни несогласия.
Хуан Фу Юй, слушая их разговор, бросил взгляд на обоих и отвернулся, на его губах мелькнула едва заметная усмешка.
В это время, на краю района Болото, внутри высокой городской стены, в пустом проходе, внезапно раздался низкий гул.
В темном проходе через равные промежутки возвышались серые каменные колонны высотой более десяти метров, покрытые сложными узорами, которые продолжались и на стенах вокруг.
На вершине каждой колонны сидел представитель племени Цзю Ю, все они бормотали заклинания, быстро складывая пальцы в сложные жесты, которые уходили внутрь колонн.
Узоры на колоннах начали светиться один за другим, мерцая серым светом с проблесками серебра, что выделялось в темном проходе.
Серый свет становился все ярче, и узоры начали соединяться друг с другом.
Стена, очевидно, была построена из особого материала, который не пропускал свет наружу.
Постепенно защитные барьеры вокруг района Болото начали колебаться и меняться, внутри них появились серебристые искорки.