Из-за нехватки воздуха, Шэнь Цзэчуань начал чувствовать головокружение. В этом узком, тускло освещенном пространстве он оказался в ловушке Сяо Чие, и с каждым мгновением удушье становилось все сильнее, словно он тонул в глубинах воды. Сяо Чие своими руками удерживал его попытки сопротивления, становясь единственным источником поддержки в этот момент.
Юй Сяоцзай ходил вокруг кровати, его ботинки мелькали рядом с ними.
Внезапно снаружи раздались торопливые шаги, и Чэнь Ян сказал: «Господин цензор здесь. Прошу господина цензора следовать за мной. Документы, найденные в кабинете, необходимо проверить лично господину цензору.»
Юй Сяоцзай, держа в руках документы, последовал за ним наружу и спросил: «Где господин управляющий?»
Чэнь Ян не осмеливался оглядываться по сторонам и, выводя Юй Сяоцзая, сказал: «Господин управляющий только что пил чай в своем кабинете. Сейчас он, вероятно, уже направляется сюда.»
Юй Сяоцзай сказал: «Разве господин управляющий не пришел раньше?»
Чэнь Ян ответил: «В такую холодную погоду, выпив чашку чая, можно согреться и восстановить силы.»
Когда они удалились, Сяо Чие немного отстранился от губ Шэнь Цзэчуаня.
Шэнь Цзэчуань лежал внизу, восстанавливая дыхание. Его глаза, почти потерявшие сознание, были опущены, горло двигалось в такт с дыханием, губы были ярко-красными и влажными от поцелуя, который чуть не лишил его жизни.
Сяо Чие тоже тяжело дышал.
Шэнь Цзэчуань протянул руку из-под кровати, собираясь выйти, и сказал: «Ты…»
Сяо Чие схватил его за запястье и, прижавшись носом к его лицу, снова поцеловал его.
Шэнь Цзэчуань в прошлый раз назвал Сяо Чие «прожорливым волком», и он, очевидно, затаил обиду. На этот раз он целовал его «медленно и смакуя», заглушая прерывистые звуки Шэнь Цзэчуаня и растворяя их в поцелуе, прежде чем проглотить.
Когда Юй Сяоцзай снова увидел Шэнь Цзэчуаня, прошло уже полчаса. Он подошел и поклонился, с тревогой спросил: «Господин, что с вами?»
«Обожглось,» — бесстрастно ответил Шэнь Цзэчуань.
Слева и справа пинцзиньвэй все еще перебирали горы книг. Гэ Цинцин подошел и покачал головой.
Они пришли сюда только для вида, и Шэнь Цзэчуань, видя, что время подходит, сказал Юй Сяоцзаю: «Здесь уже почти все проверено. Не лучше ли нам вернуться в офис и доложить господину Фу?»
Юй Сяоцзай согласился и, оглядевшись, сказал: «Губернатор, чтобы избежать подозрений, все еще сидит снаружи. Перед отъездом нужно с ним попрощаться.»
Шэнь Цзэчуань молча коснулся языком уголка губ и кивнул в знак согласия.
Когда они вышли, Сяо Чие действительно сидел у озера, накрывшись плащом и ловя рыбу, словно просидел там весь день и никуда не уходил.
«Уже поздно, господа, поешьте перед отъездом,» — сказал Сяо Чие, держа удочку. Неизвестно, поймал ли он рыбу.
Юй Сяоцзай отказался: «Мы уже навязались на целый день, не смеем больше задерживать ваше время. В следующий раз я угощу вас вином.»
«Вино — это хорошо,» — сказал Сяо Чие, вытащив из воды серебристую рыбку. Он рассмеялся, бросил рыбу в корзину, отложил удочку и подошел с корзиной. Он слегка наклонился, выйдя из леса, и бросил корзину Юй Сяоцзаю, сказав: «Сегодня я получил заботу от господина Юй. Эти несколько рыб — маленький подарок в знак благодарности.»
В это время пошел легкий снег, и Юй Сяоцзай, смотря на корзину, не заметил их двоих.
Шэнь Цзэчуань смотрел на Сяо Чие, который небрежно потер большим пальцем правое ухо. Шэнь Цзэчуань тут же отвел взгляд.
Юй Сяоцзай был польщен и сказал: «Это слишком много.»
«Что же,» — сказал Сяо Чие, хлопнув Юй Сяоцзая по плечу, «разве Доходный двор считает эти несколько рыб взяткой?»
Юй Сяоцзай поспешно ответил: «Конечно, нет.»
«Приходите еще,» — сказал Сяо Чие, освобождая проход. «Чэнь Ян, проводи их.»
Юй Сяоцзай, получив благодарность, вышел, все еще не понимая, что происходит.
Шэнь Цзэчуань уже почти сел в карету, когда вдруг потрогал свою правую мочку уха, почувствовав, что она обожжена и горит.
Фу Линье был в офисе запретной армии, сидя с поднятыми ногами. Рядом стоял Мэн Жуй. Мэн Жуй видел, как Фу Линье пил чашку за чашкой чая и не двигался с места, и понял, что сегодня он обязательно что-то найдет, прежде чем уйдет.
Мэн Жуй был раздражен, но не показывал этого, продолжая подавать чай и улыбаясь: «Господин Фу, вы уже проверили счета запретной армии, и господа из Доходного двора тоже их проверили. Если есть еще что проверить, пожалуйста, скажите мне.»
Фу Линье спокойно ответил: «Счета нужно тщательно проверять снова и снова. Кто знает, где может быть ошибка. Не торопитесь, давайте посмотрим еще раз.»
Вэй Хуайсин сказал, что Сяо Чие в последние годы занимался ремонтом и расширением тренировочной площадки, но в счетах запретной армии все было ясно. Фу Линье знал, что Сяо Чие трудно проверить, но он должен был найти что-то, иначе перед Вэй Хуайсином он не смог бы отчитаться. К тому же раньше Ли Цзяньхэн защищал запретную армию, и все предпочитали не трогать Сяо Чие. Но на этот раз Ли Цзяньхэн, очевидно, отвернулся от него. По направлению ветра, сейчас было время дать Сяо Чие почувствовать боль.
Люди из Доходного двора стучали счетами так громко, что в зале зажгли лампы, и все сосредоточенно изучали счета, словно хотели пересчитать каждую статью по сотне раз.
Когда пришел Шэнь Цзэчуань, он увидел в коридоре Дань Тайху. Он не сказал ни слова, и Цяо Тянья, замаскированный под пинцзиньвэй, следовал за ним внутрь.
Звук счетов не прекращался, и Фу Линье, поставив чашку, встал, чтобы встретить Шэнь Цзэчуаня.
Шэнь Цзэчуань поклонился ему, и они сели вместе.
Фу Линье спросил: «Проверка в управлении прошла гладко?»
Шэнь Цзэчуань ответил: «Сяо Эр задержал нас надолго.»
Фу Линье подумал, что так и есть, и сказал с участием: «Он не применил силу к этому негодяю? Он такой деспот. На этот раз господин управляющий потрудился.»
Шэнь Цзэчуань подумал, что пора действовать, но это не имеет к тебе никакого отношения. Он тоже улыбнулся и сказал: «Ничего страшного, ради выполнения поручения императора я готов вытерпеть такие трудности. Сяо Эр изначально не разрешал мне проверять двор, но благодаря Юй Дажэню, который тоже был там, мне удалось уговорить его.»
Фу Линье, казалось, хотел заступиться за него и с ненавистью сказал: «Мы выполняем приказ императора, а Сяо Эр думает, что может нас остановить. Он не уважает ни нас, ни императора.»
Шэнь Цзэчуань посмотрел внутрь зала и сказал: «Господин еще не закончил проверку?»
Фу Линье ответил: «Закончил, но нужно проверить несколько раз. Ты же знаешь, что счетные книги легко подделать.»
Шэнь Цзэчуань понял его намек, замолчал на мгновение и сказал: «Господин является главным в этом расследовании, я буду следовать вашим указаниям.»
Фу Линье улыбнулся, но не ответил, и они с Шэнь Цзэчуанем некоторое время пили чай. Когда наступило время суток, новые проверенные счетные книги были представлены им.
Фу Линье пролистал их и внезапно спросил Мэн Руя: «В прошлом году весной император приказал построить храм, и Министерство общественных работ поручило транспортировку запретной армии. Но храм так и не был построен, и губернатор все равно получил деньги от Министерства финансов, верно?»
Мэн Руй ответил: «Да, эти деньги задерживались несколько месяцев, это были кровные деньги запретной армии, и губернатор лично пошел за ними.»
Фу Линье закрыл счетную книгу и холодно усмехнулся: «В то время расходы государственной казны еще не были учтены, и Церемониальный надзор не осмеливался просто так их утверждать. Как губернатор получил деньги?»
Мэн Руй ответил: «Мы, запретная армия, не получили деньги. В то время главным в Министерстве финансов был Ван Сянь, который распорядился передать партию шелка из Цюаньчэна запретной армии, и она обменяла его на серебро. Эта сделка записана в книгах, все ясно.»
Фу Линье внезапно ударил по столу, отчего чайник задрожал и чуть не упал, если бы не быстрая реакция Цяо Тянья, который успел его поддержать. Шэнь Цзэчуань, сидя на месте, улыбался как обычно, ожидая продолжения от Фу Линье.
Эта сделка была весной, когда Шэнь Цзэчуань еще находился в Шо Цзуй Сы. Но он знал об этой сделке. Эта сделка была решена не благодаря Ван Сянь, а благодаря Сюэ Сючжо. Тогда Сюэ Сючжо, будучи помощником в Министерстве финансов, выступил посредником и использовал шелк из Цюаньчэна, чтобы рассчитаться с Сяо Чэнье.
Шэнь Цзэчуань легонько постукивал пальцами по колену, думая про себя.
Эта сделка была лазейкой.
Как и ожидалось, Фу Линье, напустив на себя важность, спросил Мэн Руя: «В счетной книге написано, что в то время было выделено шестьсот шестьдесят шелка, вы записали это как низкосортный шелк из Цюань, но в архиве склада Пинду написано, что это высокосортный шелк из Цюань. Эта разница в одном иероглифе стоит четыре тысячи лянов серебра. Я спрашиваю вас, куда делись эти четыре тысячи лянов серебра?»
Мэн Руй быстро отреагировал и спокойно ответил: «В то время действительно был выделен низкосортный шелк из Цюань. Товары были выданы Министерством финансов, и в приказе на выдачу было написано, что это низкосортный шелк из Цюань.»
Фу Линье швырнул счетную книгу и сказал: «Конечно, Ван Сянь уже с вами сговорился. Он написал в приказе, что это низкосортный шелк из Цюань, но в архиве склада написано, что это высокосортный шелк из Цюань. Какую выгоду Сяо Чэнье пообещал Ван Сянь, чтобы он сделал такой фальшивый приказ?»
Мэн Руй испугался и сказал: «Без доказательств, господин Фу…»
«Я считаю, что запретная армия — это бочка, из которой выжимают масло. Сяо Чэнье разбогател благодаря вам. Все эти годы он прожигал жизнь на улице Дунлун, и это известно всем. Сначала он сговорился с Ван Сянь, а потом Юань Лю угождал ему. Сяо Чэнье, пользуясь милостью императора, занимался преступными делами,» — сказал Фу Линье с жестокой усмешкой. «Господин Чжэньфу, видите? Этот главный фаворит — главный вор. Сегодня ночью мы продолжим расследование, и таких гнилых счетов наверняка еще много.»
Шэнь Цзэчуань смотрел на Фу Линье, и тот начал нервничать. «Это дело не связано с покушением и не входит в мои обязанности, поэтому я полностью полагаюсь на вас,» — сказал Шэнь Цзэчуань.
Фу Линье хотел втянуть Шэнь Цзэчуаня в это дело, но, видя, что тот не поддается, он заколебался. Однако это дело действительно важно, и он не хотел упустить такую возможность. Решительно ударив по столу, он сказал: «Продолжайте расследование! Сегодня ночью я хочу, чтобы все счетные книги запретной армии были проверены многократно.»
Шэнь Цзэчуань внезапно улыбнулся, отвел взгляд и сел пить чай. Он улыбался, но его сердце постепенно опускалось. Если бы не участие Сюэ Сючжо, он, возможно, и не заметил бы эту сделку. Более того, Сяо Чэнье, вероятно, уже забыл о ней.
Может быть, Сюэ Сючжо уже тогда начал опасаться запретной армии?
Шэнь Цзэчуань молчал, сдувая пенку с чая.