Глава 405: Блокада
По мере того как Хань Ли и его спутники продвигались вперёд на своей водной повозке, грохот становился всё громче.
Перед их глазами бурлила и кипела вода, стены туннеля дрожали, и время от времени с потолка падали большие и маленькие камни, словно дождь.
Впереди туннель озарялся разноцветными вспышками света, которые мерцали и пульсировали, создавая яркое зрелище. В этом свете можно было различить силуэты людей, которые кричали и перекликались друг с другом.
Одновременно с этим, волны духовного восприятия проносились через туннель, пересекаясь и сталкиваясь друг с другом, создавая ощущение хаоса и суматохи.
Хань Ли и его спутники обменялись взглядами, удивлённые увиденным.
Синяя повозка не останавливалась и быстро двигалась вперёд, в мгновение ока достигнув конца туннеля.
Перед ними открылась огромная подземная пещера, потолок которой был усеян густыми синими сталактитами. Пещера напоминала гигантскую естественную карстовую полость, её размеры достигали сотни ли.
Внутри пещеры уже собрались десятки культиваторов, которые атаковали магическими артефактами одну из стен пещеры.
Там виднелся толстый чёрный барьер, за которым можно было разглядеть вход в пещеру. В глубине этого входа стояли несколько культиваторов, но из-за толщины барьера их было трудно разглядеть.
Магические артефакты ударялись о барьер, вызывая его дрожание и волны света, иногда с него срывались чёрные вспышки духовной энергии.
Пещера, похоже, была защищена мощными заклинаниями или была изначально очень прочной, так как, несмотря на многочисленные атаки, она лишь слегка дрожала, не показывая других признаков разрушения.
— Северная Область Хань, вы хорошо всё продумали, запечатав вход в Дворец! — кричал один из культиваторов.
— Вы хотите монополизировать возможность войти в Дворец Мракоземельской Области? Это невозможно! — вторил ему другой.
— Дворец Мракоземельской Области — это сокровище всей Северной Области Хань, а не ваша собственность! Немедленно снимите это заклинание! — требовал третий.
Культиваторы продолжали кричать, не прекращая атаковать барьер своими магическими артефактами.
Хань Ли и его спутники, увидев это, особенно чёрный барьер, обрадовались.
Хуян Даорен махнул рукой, и перед ним появилась карта Мракоземельской Области. Карта засветилась синим светом, указывая на чёрный барьер, и издала лёгкое гудение, показывая, что они находятся в правильном месте.
— Похоже, это здесь. Слухи оказались правдой! — сказал Хуян Даорен, убирая карту и с волнением глядя на вход в пещеру.
Сюй Юань и другие тоже были взволнованы.
Хань Ли, хотя и был рад, но не показывал этого так явно, как остальные. Он быстро успокоился и начал осматривать толпу в пещере.
В пещере было около тридцати-сорока человек, все они были культиваторами уровня Истинного Императора или выше. Среди них были и те, чьи уровни культивации были настолько высоки, что Хань Ли не мог их определить — это были Золотые Императоры.
Эти люди были одеты по-разному, и можно было различить три группы.
Одна группа была самой заметной, стояла на краю пещеры. В ней было около десяти человек, все они были одеты в синие одежды. Во главе группы стоял мужчина средних лет с добродушным лицом.
Хань Ли узнал его — это был Ло Цинхай, глава Дворца Цанлун, который присутствовал на лекции Дао Пути Жулона.
Рядом с Ло Цинхаем стоял молодой человек с изящной внешностью, остальные были Хань Ли незнакомы.
Группа Ло Цинхая была самой сильной среди присутствующих. Помимо самого Ло Цинхая, который был Золотым Императором поздней стадии, в группе было ещё четыре Золотых Императора средней стадии. Остальные были Истинными Императорами поздней стадии.
Хань Ли быстро отвёл взгляд и посмотрел на другие группы.
Вторая группа была одета в чёрные одежды с изображением черепа на груди, выглядели они угрожающе. В этой группе было около десяти человек, во главе стоял старик с лицом, покрытым оспинами, рядом с ним была женщина с закрытым лицом и два мужчины — один высокий, другой низкий.
Старик с оспинами выглядел жестоко, его глаза сверкали угрожающим блеском. Женщина была окружена сияющим зелёным светом, что придавало ей загадочный вид. Высокий мужчина был похож на железную башню, а низкий — на крепкий слиток железа. Несмотря на разницу в росте, их лица были похожи, и они, вероятно, были братьями.
Все четыре были Золотыми Императорами, причём старик с оспинами был Золотым Императором средней стадии, а остальные — ранней. Остальные в группе были Истинными Императорами.
Третья группа была одета в странные костюмы, напоминающие матроски, и их головы были покрыты чёрными тканями. Эти люди выглядели как представители другого племени.
В этой группе было четыре Золотых Императора: старик с тёмной кожей, старуха с морщинистым лицом и два мужчины с деревянными лицами, похожими на марионеток. Все они держали в руках золотые посохи, украшенные странными узорами, которые излучали мощную энергию и резонировали друг с другом.
Хань Ли и его спутники осмотрели всех присутствующих, понимая, что им предстоит нелёгкая битва за право войти в Дворец Мракоземельской Области.
В данный момент в пещере только представители иноземных рас и группа чернорясых культиваторов атаковали чёрное световое поле. Люди из Дворца Цанлюн стояли в стороне, холодно наблюдая за происходящим, не вмешиваясь.
Ло Цинхай время от времени бросал взгляды на вход в подземное пространство, словно ожидая чего-то.
Хуян Даорен и его спутники, после первоначального возбуждения, постепенно успокоились, оценив ситуацию.
«Гу Даоюй, нам следует показаться или продолжать скрываться?» — спросил Сюянцзы после недолгого колебания.
«Лучше показаться, чтобы не вызвать подозрений. Если нас обнаружат, это может вызвать враждебность. Но показываться прямо здесь тоже не лучший вариант», — ответил Хуян Даорен, и под его ногами вспыхнул синий свет.
Синяя летающая колесница отступила назад от входа в пещеру и пролетела некоторое расстояние по тоннелю. Хуян Даорен сделал жест, и колесница быстро уменьшилась, вернувшись в его рукав.
Все тут же стали видимыми.
«Пойдём», — сказал Хуян Даорен, и вместе с Юньни они полетели вперёд. Сюянцзы и остальные последовали за ними, быстро вернувшись в пещеру.
Все в пещере тут же обратили на них внимание, даже из-за чёрного светового поля почувствовались несколько взглядов.
Ло Цинхай бросил на них взгляд, в его глазах мелькнуло разочарование, и он быстро отвёл взгляд.
Две другие группы временно прекратили атаку на чёрное световое поле и посмотрели на них.
Хуян и его спутники изобразили удивление, не приближаясь слишком близко, и остановились недалеко от остальных.
«Я думал, кто это, оказывается, это Сюянцзы из Секты Истинного Пламени. Не ожидал, что и вы пришли. Но эти два даоса выглядят незнакомыми, как их зовут?» — сказал старик с морщинистым лицом, приблизившись и поприветствовав Сюянцзы и его спутников, затем его взгляд упал на Хуян Даорена и Юньни.
Что касается Хань Ли, то старик, будучи культиватором стадии Истинного Бессмертного, не обратил на него особого внимания.
Молодая женщина в маске и два высоких мужчины, а также другие чернорясые культиваторы тоже подошли.
«Даоюй Чэнь, давно не виделись. Эти двое — наши друзья из Секты Истинного Пламени, и в этот раз они пришли с нами исследовать Дворец Мракоземельской Области. Гу Даоюй, это глава Секты Плача Призраков с континента Упа, Чэнь Пи», — сказал Сюянцзы, поклонившись и представив всех.
Хань Ли приподнял бровь. Секта Плача Призраков — это могущественная сила на континенте Упа, равная Секте Истинного Пламени. Они известны своими жестокими методами и мастерством в различных призрачных техниках. Они часто убивают людей и используют их души для своих ритуалов, и даже уничтожали некоторые маленькие секты. Светильник Дракона не одобряет их методы, но из-за их скрытности и удалённого расположения, Светильник Дракона не вмешивается в их дела.
«О, так это даосы из Секты Плача Призраков. Рад знакомству. Меня зовут Гу Янь, а это моя младшая сестра Гу Юнь, мы — вольные культиваторы с моря», — сказал Хуян Даорен с улыбкой.
Юньни лишь слегка кивнула, не произнеся ни слова.
«Рад знакомству, Гу Даоюй», — сказал старик с морщинистым лицом, рассмеявшись.
Он, казалось, хотел подружиться с Сюянцзы и Хуян Даореном, и его речь была полна энтузиазма. Сюянцзы и Хуян Даорен также хотели наладить отношения с ним, и вскоре они уже общались как старые знакомые.
Тем временем группа иноземных культиваторов молча стояла на месте, время от времени бросая взгляды в их сторону, но не приближаясь.
«Это, должно быть, вход во Дворец?» — спросил Сюянцзы, глядя на чёрное световое поле перед пещерой, его глаза сверкнули.
«Именно так! Люди из Дворца Мракоземельской Области находятся внутри и установили запрет, чтобы запечатать вход во Дворец и забрать все сокровища себе. Хе-хе, другие могут бояться Дворца Мракоземельской Области, но я, Чэнь Пи, не боюсь! Вы, Секта Истинного Пламени, пришли как раз вовремя. Давайте объединим наши три силы и разрушим этот запрет, чтобы показать Дворцу Мракоземельской Области, кто здесь главный!» — сказал старик с морщинистым лицом, злобно глядя на чёрное световое поле.
«Три силы? Включая этих иноземных культиваторов?» — спросил Хуян Даорен, глядя на иноземцев.
«Да. Сюян Даоюй, Гу Даоюй, прошу прощения за них. Эти люди — культиваторы из племени Наньли с крайнего запада Мракоземельской Области. Они не любят общаться с чужаками, но это не значит, что они вас не уважают», — ответил старик с морщинистым лицом.
Хуян Даорен улыбнулся, не придавая этому значения. Эти иноземные культиваторы всегда были такими, очень осторожными с чужаками. Однако, кроме этого, они были честными и надёжными партнёрами, с которыми можно было сотрудничать без опасений.