Время шло, и вскоре прошло полдня. Небо начало темнеть.
Армия Бэйти оставалась на месте, не продвигаясь вперед и не отступая, образуя черную массу на горизонте.
«Что задумали эти ребята из Бэйти? Они не атакуют и не отступают. Может, они планируют какую-то хитрость?» — сказал мужчина с орлиным носом, стоя на стене города Сюань.
Вокруг него несколько командиров обменивались мнениями, также выражая свое недоумение и предполагая намерения Бэйти.
Эгэ, однако, стоял молча, его глаза слегка мерцали, и было непонятно, о чем он думает.
«Господин, может нам…» — после долгих обсуждений, не придя к какому-либо выводу, мужчина с орлиным носом не выдержал и спросил.
«Враг не двигается, и мы не двигаемся. Не нужно торопиться. Усильте охрану в других направлениях, чтобы предотвратить внезапные атаки. Также отправьте разведчиков, чтобы выяснить, сколько людей прибыло из Бэйти на этот раз…» — Эгэ прервал мужчину с орлиным носом и отдал приказы.
По мере того как Эгэ отдавал приказы, окружающие его люди один за другим получали задания и уходили, вскоре остался только мужчина с орлиным носом.
«Господин, почему бы не призвать людей из других четырех городов, чтобы вместе противостоять врагу? Хотя их число невелико, они все элитные бойцы с необычайной боевой мощью,» — тихо спросил мужчина с орлиным носом.
«Пока ситуация не ясна, нет необходимости привлекать их силы,» — Эгэ покачал головой.
В глазах мужчины с орлиным носом мелькнуло сомнение, но он ничего не сказал.
«У меня есть дела, которые нужно решить. Шао Ин, это место я оставляю на тебя. Если в армии Бэйти будут какие-либо движения, ты знаешь, что делать. Не нужно спрашивать меня,» — сказал Эгэ, глядя на армию Бэйти вдалеке.
Шао Ин был ошеломлен и хотел что-то спросить, но Эгэ уже повернулся и исчез, его фигура мгновенно растворилась.
Шао Ин некоторое время стоял в растерянности, затем повернулся, чтобы передать приказы Эгэ.
Ночь быстро опустилась, армии Сюань и Бэйти стояли наготове, но никто не начинал атаку, сохраняя странное противостояние.
Лунный свет мягко озарял пустыню вокруг Сюань.
На невысоком холме в тысяче ли от Сюань стояла женщина в белом платье, смотря на полную луну и тихо напевая мелодию.
Лицо женщины было скрыто черной вуалью, но ее грациозная фигура излучала неописуемое очарование и одновременно чистоту и невинность.
Эти два противоположных качества переплетались, создавая завораживающий эффект, от которого трудно было оторвать взгляд.
«Ша Син, твоя ‘Сюань Ню Мэй’ значительно улучшилась, поздравляю. Но ты осмелилась покинуть армию и прийти сюда одна, твоя смелость действительно велика,» — раздался холодный голос, и в десяти шагах от женщины в воздухе появилась черная фигура — Эгэ.
«Если Эгэ хочет действовать, пожалуйста,» — медленно повернувшись, Ша Син сказала с ленивым выражением.
Ее чистая аура внезапно исчезла, и от нее исходила мощная сила соблазна, даже лунный свет и ночной ветер стали мягче.
«Хм!» — Эгэ сузил зрачки и холодно фыркнул, но не стал действовать.
«Я знала, что Эгэ умеет различать добро и зло и не станет без разбора атаковать слабую женщину,» — усмехнулась Ша Син.
«Довольно болтовни. Ты днем передала мне сообщение, чтобы я пришел сюда. Какова твоя цель? Если ты хочешь снова разжечь войну между двумя городами, я готов,» — холодно сказал Эгэ, игнорируя соблазн Ша Син.
«Эгэ ошибается. Я пришла не для того, чтобы разжечь войну между городами, а для того, чтобы обсудить важное дело,» — улыбнулась Ша Син.
Говоря это, ее аура снова изменилась, все соблазняющие чувства исчезли, и ее очаровательная фигура потеряла всю привлекательность, превратившись в обычную женщину, ничем не примечательную.
«Обсудить важное дело?» — Эгэ снова насторожился и спросил, нахмурившись.
«Точнее, я хочу пригласить Эгэ принять участие в одном великом деле,» — сказала Ша Син, изогнув брови в улыбке.
«Ша Син, говори прямо, не ходи вокруг да около,» — сказал Эгэ, его глаза сверкнули.
«Эгэ, не притворяйся, что не понимаешь. Все эти годы мы оба думали только об одном месте… И мы из Бэйти уже нашли вход туда. Сюань не должен пытаться захватить его в одиночку,» — спокойно сказала Ша Син, поправляя волосы.
Услышав это, Эгэ замер, его лицо впервые изменилось, и в глазах появился острый блеск.
«Эгэ, не нужно смотреть на меня так. Мы нашли вход не путем обмана или слежки за вами, а благодаря огромным усилиям и ресурсам, которые мы вложили. Это было сделано честно и открыто,» — сказала Ша Син уверенно.
«Правда это или нет, ты знаешь. Но ты сказала ‘захватить в одиночку’. Если вы тоже нашли вход, вы должны знать, насколько опасно там. Я не планирую входить туда в ближайшее время,» — сказал Эгэ, фыркнув.
Эй, уважаемый друг, ты думаешь, что я, будучи женщиной, не обладаю достаточными знаниями? Хотя я недавно обнаружила вход, я заметила, что многие естественные преграды внутри постепенно ослабевают. Вероятно, это связано с циклическими изменениями, и сейчас они находятся в самой слабой фазе. А ваш город Хуань, организуя турнир пяти городов и устанавливая такие щедрые награды, разве не для того, чтобы выбрать талантливых людей и отправить их туда? — сказала Ша Син, хихикнув и сверкнув очаровательными глазами.
Эй Цуй, услышав это, не изменился в лице, но в его глазах промелькнул холодный блеск.
— Эй, друг, хотя опасности входа ослабевают, они все еще не под силу нам. Наш город Куй не может войти туда самостоятельно, и ваш город Хуань в одиночку тоже не справится. Единственный выход — это сотрудничество. Поэтому я пришла сюда, чтобы обсудить это с тобой, и надеюсь, что ты примешь мудрое решение, — сказала Ша Син, резко изменив тон.
— А если я не соглашусь? — спросил Эй Цуй, его глаза сверкнули.
— Тогда у меня нет другого выхода, кроме как начать атаку на город Хуань, пока не пройдет период ослабления преград. И тогда никто не сможет войти, — спокойно ответила Ша Син.
Глаза Эй Цуй наполнились яростью, и от него исходила леденящая аура, которая обрушилась на Ша Син. В радиусе нескольких десятков ли пространство задрожало, земля загудела, и вокруг него начали бушевать ураганы, меняя цвет неба.
Ша Син оставалась спокойной, стоя на месте, не поддаваясь давлению Эй Цуй. Любые ураганы, приближавшиеся к ней, автоматически отклонялись, и даже край ее одежды не шелохнулся.
Эй Цуй глубоко вздохнул, и его аура начала угасать, а ураганы вокруг него постепенно утихли.
— Как ты предлагаешь сотрудничать, Ша? — спросил Эй Цуй после недолгого молчания.
Услышав это, Ша Син улыбнулась, и ее глаза засверкали.
…
Ночь прошла быстро.
К удивлению всех, армия города Куй, которая стояла напротив города Хуань всю ночь, не напала, а начала отступать. Вскоре армия Куй исчезла без следа, и охрана города Хуань по приказу Эй Цуй прекратила боевые действия.
Битва, которая казалась неизбежной, так и не началась. Жители города Хуань и приезжие, такие как Хань Ли, вздохнули с облегчением. Ведь никто не хотел вступать в войну с сильным противником без необходимости.
Несколько дней спустя.
Хань Ли сидел в своей комнате, окруженный белым светом, и практиковал «Технику Укрощения Небесного Наказания», поглощая силу ядра зверя небесного уровня. Сила ядра была огромной, и хотя он использовал «Сосуд Правления Небом», ему потребовалось много дней, чтобы полностью поглотить ее.
Он открыл глаза и, несмотря на то, что новый светящийся узел на его теле не открылся, не выглядел разочарованным. Он встал и подошел к окну, глядя в сторону резиденции городского главы.
Прошло уже пять или шесть дней с тех пор, как армия города Куй отступила, и с тех пор они не появлялись. Однако Эй Цуй не возобновил турнир пяти городов, и все приезжие оставались в своих резиденциях, не имея возможности выходить.
Но в этот день рано утром Эй Цуй неожиданно вызвал к себе главу города Чэнь Ян и других.
В этот момент раздались шаги, и Хань Ли, открыв дверь, увидел слугу из города Цинян.
— Уважаемый Ли, городской глава приглашает вас, — сказал слуга, поклонившись.
— Ясно, — ответил Хань Ли и, взглянув в сторону резиденции городского главы, направился к дому Чэнь Яна.
Через некоторое время он добрался до дома Чэнь Яна, дверь которого была закрыта. Хань Ли нахмурился и собирался постучать, но дверь внезапно открылась сама.
— Входите, уважаемый Ли, — раздался голос Чэнь Яна изнутри.
Хань Ли вошел внутрь, и дверь за ним закрылась, отгородив его от внешнего мира. Внутри, кроме Чэнь Яна, были только два человека: Гу Цяньсинь и Сюань Юань. Сяй Даорен, как всегда, стоял за спиной Чэнь Яна без каких-либо эмоций.
Хань Ли был удивлен. Он думал, что Чэнь Ян вызвал его, чтобы объяснить текущую ситуацию в городе Хуань, но оказалось, что он пригласил только их троих. Хань Ли не понимал, в чем заключался смысл этого.