Глава 207: Меч Обратного Элемента
Все ждали около часа, когда из зала донеслись шаги, и появилась низкая и коренастая фигура Сюн Шань. Его лицо было серьезным, но когда он увидел собравшихся в зале, его глаза засветились удовлетворением.
«Приветствуем заместителя даоса Сюн!» — все одновременно встали и поклонились Сюн Шань.
«Не нужно столько церемоний. Следуйте за мной,» — сказал Сюн Шань, махнув рукой, и направился к боковой двери зала.
Все поспешили за ним, молча следуя через длинный коридор, пока не оказались на просторной площадке, напоминающей тренировочную арену.
Это место было около тысячи шагов в длину, и кроме десяти огромных каменных мечей, лежащих на земле, здесь не было ничего. Каждый меч был высотой в семь-восемь шагов, с толстым лезвием, покрытым сложными узорами, которые излучали необычное свечение, похожее на мечную энергию, но отличающееся от нее.
Хань Ли внимательно осмотрел мечи, и его глаза засветились удивлением, словно он понял что-то важное.
«Вы все знаете о задании,» — начал Сюн Шань. «Мне нужны десять мастеров меча, чтобы помочь в ковке артефакта. Поскольку у нас сорок человек, я устроил этот тест, чтобы оценить ваши навыки в мечевом искусстве.»
Собравшиеся не удивились, так как уже догадывались о чем-то подобном. Однако между местными старейшинами и теми, кто пришел извне, возникло еще большее напряжение.
«Заместитель даоса Сюн, как первый мечник среди тридцати шести заместителей, я уверен, что даже участие в этом тесте будет полезно для нашего дальнейшего совершенствования. Ваши старания не напрасны,» — сказал Чжуан Цзыю, выйдя вперед и улыбаясь.
Его слова привлекли внимание многих, и Сюн Шань, хотя и не изменил выражения лица, но его взгляд стал мягче. «Этот тест прост,» — продолжил он. «Вы видите эти каменные мечи. Это ‘Мечи Обратного Элемента’, которые я создал с помощью уникальных методов. Внутри них есть специальные запреты, и только истинные мастера меча могут их контролировать. Попробуйте по очереди, и результат будет определен количеством контролируемых мечей.»
Хань Ли, как и остальные, снова посмотрел на мечи. Этот тест действительно был необычным.
Никто не слышал о Мечах Обратного Элемента, и хотя их было всего десять, слова Сюн Шань звучали серьезно. Люди начали колебаться, и даже Чжуан Цзыю выглядел неуверенно.
«Брат Ли, что ты думаешь?» — спросил Ци Лян, подойдя к Хань Ли и передавая ему мысль.
«Пока трудно сказать. Но эти мечи точно не так просты, как кажутся. Контролировать их будет нелегко,» — ответил Хань Ли, задумавшись.
Другие тоже обменивались мыслями, обсуждая ситуацию.
«Я нужен только десять человек, которые соответствуют моим требованиям. Когда я найду их, тест закончится,» — сказал Сюн Шань, видя колебания.
Эти слова заставили всех действовать. Один из лысых старейшин быстро подошел к мечам.
«Я первый!»
Сюн Шань кивнул, и лысый старейшин начал свою попытку.
«Когда ты планируешь попробовать, брат Ли?» — спросил Ци Лян, глядя на остальных.
«Не спеши. Пусть другие попробуют первыми, а мы посмотрим и поймем, как это работает,» — ответил Хань Ли.
«Мудрое решение, брат Ли!» — согласился Ци Лян.
Некоторые другие также не спешили, наблюдая за происходящим.
Лысый старейшин сосредоточился, и его тело начало излучать мягкий белый свет. Вокруг него появился холодный воздух, и он создал огромный светящийся меч из снега.
Хань Ли заметил, что этот старейшин был сильным мечником. Снежинки вокруг него были не просто замерзшей водой, а мечными энергиями, превращенными в снег.
«Встань!» — крикнул старейшин, и меч разделился на несколько частей, одна из которых вошла в каменный меч.
Каменный меч засветился белым светом, но узоры на нем начали светиться черным светом, противостоящим белому.
Старейшин продолжал усиливать свою энергию, и второй меч также начал светиться белым светом, но черный свет стал еще сильнее.
«Встань!» — крикнул старейшин снова, и меч начал подниматься, но его движения были неустойчивыми.
Старейшин напрягся, стараясь стабилизировать меч, и его лицо покрылось потом. Он посмотрел на следующий меч, но его силы были на исходе.
Остальные наблюдали за его борьбой, и их лица стали серьезными. Хань Ли внимательно следил за мечом, его глаза светились голубым светом, словно он пытался понять что-то важное.
Старейшин не остановился и попытался контролировать второй меч, его лицо стало бледным от усилий. Второй меч начал подниматься, но старейшин был уже на пределе своих сил.
Он попытался контролировать третий меч, но его силы были исчерпаны. Мечи начали дрожать, и старейшин с трудом удерживал их.
«Встань!» — крикнул он снова, и последний меч начал подниматься, но старейшин уже не мог контролировать его.
Мечи упали на землю, и старейшин, изможденный, опустился на колени. Сюн Шань кивнул, признавая его усилия, но было ясно, что этот старейшин не смог пройти тест.
Именно в этот момент три каменных меча внезапно задрожали, их поверхность озарилась черным светом, словно они откликнулись друг на друга, и свет стал еще ярче.
Бах! Бах! Бах!
Белый свет на поверхности трех каменных мечей разлетелся на осколки, и они с глухим стуком упали на землю, оставив две глубокие ямы.
Лысый старейшина тяжело дышал, его глаза выражали глубокое разочарование.
— Два каменных меча, — спокойно произнес Сюн Шань, слегка покачав головой.
Толпа за его спиной молчала, лица всех были мрачными.
Лысый старейшина, увидев, как Сюн Шань качает головой, понял, что его надежды не оправдались. Он вздохнул и отошел в сторону.
— Позвольте мне попробовать! — раздался голос.
Как только он отошел, молодой человек с густыми бровями и рыжими волосами решительно шагнул вперед. Его тело окуталось ярким красным светом.
Ш-ш-ш!
Мечи-лучи вырвались наружу и сформировали вокруг него огромный красный лотос. Каждый лепесток состоял из множества красных мечей-лучей, полностью поглотив его фигуру.
Бум!
Лотос вспыхнул ярким светом, и красная волна вырвалась из его сердцевины, пронзив один из каменных мечей.
На мече появился красный свет.
В этот момент узоры на мече засветились черным светом, который начал атаковать красный свет, словно поток воды.
— Так вот почему его называют мечом обратного элемента, — пробормотал Хань Ли, его глаза сверкнули синим светом, и он кивнул.
— Брат Ли, этот меч действительно странный. Ты заметил что-нибудь? — спросил Ци Лян по душам.
— Узоры на мече не просто запрет. Они реагируют по-разному в зависимости от того, кто их активирует, и мешают заклинаниям, — медленно ответил Хань Ли по душам.
Ци Лян задумался и кивнул.
В это время рыжеволосый юноша активировал уже два меча, но, похоже, достиг своего предела. Красный лотос вокруг него начал мерцать.
Бум!
Еще одна красная волна вырвалась из лотоса и пронзила третий меч.
Третий меч задрожал, готовый взлететь.
Черный свет на трех мечах снова вспыхнул ярче.
Бах! Бах!
Два меча в воздухе потеряли контроль и упали на землю.
— Два меча. Следующий, — бесстрастно произнес Сюн Шань.
Красный лотос исчез, и появился рыжеволосый юноша, на лице которого было выражение безысходности. Он отошел в сторону.
— Похоже, активация трех мечей — это предел, — подумал Хань Ли.
Третий человек подошел к мечам, но его навыки владения мечом были слабыми, и он смог активировать только один меч, после чего, смущенный, отошел в сторону.
За ним последовали четвертый, пятый…
Вскоре восемь человек прошли испытание, но никто не смог активировать более двух мечей. Третий меч оставался непреодолимой преградой.