Глава 606: Свободные как облака и дикие как журавли
Человек с черными волосами, играющий в шахматы с Сенцзунем Жэ Хуо, звался Дуань Юйцзай. Он также был местным жителем Черногорного Бессмертного Мира, но не имел поддержки какого-либо клана. Дуань Юйцзай был одиноким отшельником, который, преодолевая трудности, достиг уровня начальной стадии Золотого Бессмертного. Устав от ранних лет, полных сражений и интриг, он укрылся в этом уединенном месте.
Что касается мужчины, играющего на цитре, и старика в коричневой одежде, то их звали Юй Цзыци и Цзин Ян Шанжэнь соответственно. Они не были местными жителями Черногорного Бессмертного Мира, а прибыли сюда из других бессмертных миров и в конечном итоге остались здесь.
Юй Цзыци имел уровень поздней стадии Истинного Бессмертного, а Цзин Ян Шанжэнь — поздней стадии Золотого Бессмертного. Несмотря на разницу в уровнях, они были самой близкой парой среди четырех человек на камне.
На самом деле, помимо этих четырех человек и Хань Ли, в горном хребте Фуюньшань, состоящем из семидесяти двух долин и тридцати шести ущелий, проживали множество других бессмертных. Большинство из них были одинокими отшельниками и странствующими бессмертными, которые понимали, что их путь к Великому Дао закончен, и поэтому наслаждались жизнью, играя на цитре, играя в шахматы, варили вино и писали стихи, живя легко и свободно.
Со временем этот горный хребет получил другое название — «Гора Свободных Облаков». Долина, где жили четыре человека с камня и Хань Ли, первоначально называлась «Долина Облачных Оленей», но они переименовали её в «Долина Диких Журавлей».
В этой Горе Свободных Облаков всегда существовало странное правило: «Не спрашивай о прошлом, не вмешивайся в конфликты, не беспокойся о внешних помехах». Это означало, что не следует интересоваться прошлым жителей, нельзя нарушать порядок в горах и нельзя допускать внешние силы вмешиваться в местные дела.
Хань Ли узнал об этом правиле от Сенцзуня Жэ Хуо. Говорят, что это правило установил один из отшельников, живших в горном хребте Фуюньшань. Сначала никто не обращал на это внимания, но этот человек обладал ужасающей силой и решимостью. Независимо от того, был ли нарушитель один человек, семья или целый клан, он уничтожал их всех. После этого никто больше не осмеливался нарушать это правило.
Позже появились слухи, что этот человек занимал высокий пост в Небесном Дворе. После его ухода эти правила постепенно стали железным законом Горы Свободных Облаков, и даже управляющий этим местом Бессмертный Дворец закрывал на это глаза.
— В этой Горе Свободных Облаков наслаждаться мирскими удовольствиями — это главное. А я? Даже скрывшись здесь, я не могу найти покой, постоянно закрываясь для медитации и изготовления эликсиров. Это действительно позор для имени «Свободные Облака и Дикие Журавли», — сказал Хань Ли с горькой улыбкой.
— К счастью, ты мастер эликсиров. Если бы не та пилюля Золотой Души, которую ты вовремя дал мне, я бы погиб, когда пытался достичь уровня Золотого Бессмертного, — серьезно сказал Дуань Юйцзай.
— Друг Дуань, не нужно каждый раз так серьезно говорить об этом. Для меня это было всего лишь мелочью. Позже, благодаря твоей рекомендации, я смог поселиться в этой Долине Диких Журавлей. Ты уже отплатил мне, — улыбнулся Хань Ли.
— Спасение жизни — это не мелочь, — сказал Дуань Юйцзай, и в его глазах мелькнуло чувство вины.
Хань Ли знал, что Дуань Юйцзай очень серьезно относится к вопросам долга и чести, поэтому не стал больше уговаривать его.
— Кстати, где Мо Сюэцзы? Почему она сегодня не пришла? — спросил Хань Ли, оглядываясь вокруг.
— Мо Сюэцзы? Она ушла на Утес Чистого Ветра медитировать, — ответил Юй Цзыци.
— Какая медитация? Это просто сидение в оцепенении! Она может сидеть так десять или даже сто лет. В этой Горе Свободных Облаков, где собрались странные люди, это действительно редкость, — презрительно сказал Цзин Ян Шанжэнь.
— Хотя путь к Великому Дао закрыт, это не значит, что нужно тратить время понапрасну. Если культивация не приносит радости, почему бы не наслаждаться мирскими удовольствиями? Ветер, снег, луна, цветы, цитра, шахматы, стихи, вино… все это приносит радость, — с сожалением сказал Юй Цзыци.
— Ветер, снег, луна, цветы — это удовольствия, которые нельзя наслаждаться в одиночку. Тебе нужно помочь, — улыбнулся Хань Ли, поддразнивая Юй Цзыци.
Юй Цзыци улыбнулся, но в душе вздохнул. Мо Сюэцзы была Золотым Бессмертным начальной стадии, а он — всего лишь Истинным Бессмертным поздней стадии. Из-за ограничений своих способностей он, возможно, никогда не сможет преодолеть барьер Золотого Бессмертного, и над ним все еще висела угроза пяти упадков. Как он мог мечтать о том, чтобы стать её спутником?
— Кстати, я слышал, что ты недавно варишь эликсир «Пять Камней». Не мог бы ты продать мне одну пилюлю? — спросил Цзин Ян Шанжэнь, подойдя ближе и улыбаясь.
— Продать? Друг Цзин Ян, не нужно быть таким формальным… — Хань Ли махнул рукой.
Цзин Ян Шанжэнь улыбнулся, но его улыбка замерла, когда он услышал следующие слова Хань Ли:
— С нашими отношениями, зачем покупать? Просто обменяй на бутылку «Зеленого Вина».
Это «Зеленое Вино» было особым напитком, приготовленным Цзин Ян Шанжэнем по древнему рецепту. Оно содержало более ста видов эссенций бессмертных грибов и трав, и его ценность была не ниже, чем у эликсира «Пять Камней».
Все присутствующие, видя, как Цзин Ян Шанжэнь мучается, в душе улыбались.
— Все-таки вино имеет вкус, а пилюли… какой у них вкус? — пробормотал Цзин Ян Шанжэнь, не желая расставаться с своим драгоценным вином.
Хань Ли, видя это, улыбнулся еще шире и внезапно махнул рукой. Четыре луча света пронеслись мимо, и каждый из четырех человек на камне получил по маленькому белому фарфоровому флакону.
— Это… — удивленно спросил Бессмертных Жэ Хуо.
— Это эликсир «Пять Камней», по одной пилюле каждому. Больше у меня нет, — кивнул Хань Ли.
— Друг Хань Ли… — пробормотал Цзин Ян Шанжэнь, его лицо выражало смущение.
Остальные тоже были удивлены, ведь эликсир «Пять Камней» был ценным эликсиром уровня Золотого Бессмертного, который помогал стабилизировать уровень и повышать культивацию. Это не было чем-то, что можно было легко отдать.
— Не спешите удивляться. Дарить вам этот эликсир, я действительно имею намерение попросить вас об услуге, — вздохнул Хань Ли.
Все присутствующие посерьезнели и стали слушать, что он скажет дальше.
— Вы, наверное, заметили, что мое тело излучает необычно сильную сверхъестественную энергию. Я не буду скрывать, что действительно переживаю испытание пяти упадков, и меня мучает сверхъестественная энергия, — медленно сказал Хань Ли, оглядывая всех.
Лица присутствующих не выражали удивления, скорее понимание, как будто они наконец-то получили ответ на давно мучивший их вопрос.
Они знали, что испытание пяти упадков неизбежно и, возможно, непреодолимо, поэтому сочувствовали Хань Ли.
— Недавно я получил рецепт эликсира, который может временно сдерживать сверхъестественную энергию. Однако мне не хватает одного ингредиента — «Темного Кристалла». Я надеюсь, что вы поможете мне его найти, — продолжил Хань Ли.
Рецепт, о котором он говорил, назывался «Эликсир Очищения Сверхъестественной Энергии». Это был секретный рецепт, полученный через Альянс Безграничности. Его действие заключалось не в временном подавлении сверхъестественной энергии, а в её очищении, что помогало Золотым Бессмертным преодолеть испытание сверхъестественной энергии. Однако это было лишь слухом, так как этот эликсир был настолько редким, что его эффект не был широко подтвержден.
Для приготовления этого эликсира требовались два ключевых ингредиента. Один из них был тем самым странным растением, которое Хань Ли когда-то собрал в долине сверхъестественной энергии. Позже он узнал, что это растение называлось «Трава Горечи» и росло в местах с высокой концентрацией сверхъестественной энергии, требуя десятки тысяч лет для своего роста. Это было одной из причин, по которой эликсир был таким редким.
Все трое, включая Цзин Ян Шань Жэня, выглядели озадаченными и заявили, что никогда не слышали о таком материале. Только Бессмертных Жэ Хуо, подумав, сказал: «Друг Ли, возможно, вы говорите о легендарном ‘Камне Цветочного Сердца’?»
«Верно. Друг Жэ Хуо, возможно, вы видели его?» — Хань Ли поднял бровь и поспешно спросил.
«Такой редкий материал мне не довелось видеть, но я слышал, что несколько сотен лет назад он появлялся в ‘Башне Юй Кунь’ в городе Цзю Э.» — Бессмертных Жэ Хуо покачал головой.
«Что такое этот Секретный Кристалл Цзы? Почему вы говорите о нем как о чем-то таком таинственном и редком?» — с любопытством спросил Цзин Ян Шань Жэнь.
«Секретный Кристалл Цзы — это редкий духовный камень, основной материал для изготовления многих лекарств уровня Тай И. Он растет как растение, обычно одиночно, и только через десятки тысяч лет цветет. После того как цветок распускается, в его сердцевине образуется маленький кристалл, который и является Секретным Кристаллом Цзы,» — объяснил Бессмертных Жэ Хуо.
«Если только его не потревожат внешние силы, этот цветок не увянет, кристалл будет продолжать расти, и чем старше он становится, тем более концентрированной будет его духовная сила и лечебные свойства. Но стоит ему потревожить, кристалл отпадет, лепестки увянут, растение засохнет, а корни превратятся в пепел. Из-за того, что он растет в труднодоступных местах, его запасы на рынке крайне ограничены, и он считается бесценным,» — добавил Хань Ли.
«Такой редкий… Похоже, друг Ли, ваш план с пятью камнями может провалиться,» — Цзин Ян Шань Жэнь цокнул языком и покачал головой.
«Друг Ли, не волнуйтесь. Хотя я замкнут, у меня есть несколько старых друзей, среди которых есть те, кто занимается торговлей духовными травами и материалами. Я обязательно попрошу их помочь в поисках,» — серьезно сказал Дуань Ю Чжай.
«Спасибо,» — Хань Ли слегка поклонился.
«На меня особо не рассчитывайте, но Жэ Хуо может свободно входить и выходить из внутреннего города Цзю Э. Возможно, он сможет разузнать что-нибудь. Кто знает, может, Камень Цветочного Сердца снова появится в Башне Юй Кунь,» — сказал Цзин Ян Шань Жэнь, разведя руками.
«Друг Ли, не волнуйтесь. Как только я закончу эту партию, я вернусь в Цзю Э,» — сказал Бессмертных Жэ Хуо.
Едва он закончил говорить, на доске раздались два четких звука, и две белые фигуры упали на доску.
«Я сдаюсь,» — четко сказал Дуань Ю Чжай.
«Ты… Ладно, ладно, я сейчас же вернусь в Цзю Э,» — Бессмертных Жэ Хуо покачал головой, попрощался с остальными и, превратившись в светящийся поток, устремился на юг.