Глава 607: Затаиться
В нескольких тысячах ли к югу от горного хребта Фуюнь возвышается город Цзюй Цюань, самый крупный и процветающий город в северной части Черногорской области. В отличие от многих городов Северной Ханьской области, где преобладают обычные люди, Цзюй Цюань населен в основном могущественными семействами и сектами, а также множеством даосов.
Возможно, именно по этой причине Небесный Дворец установил строгие правила для этого города. Цзюй Цюань разделен на внешний и внутренний город. Внешний город открыт для всех даосов, тогда как внутренний город доступен только для тех, кто достиг уровня Истинного Бессмертного или является местным даосом, зарегистрированным в одной из сект Черногорской области. Даже местные отшельники не могут войти во внутренний город. Только те, кто достиг уровня Тай И Юй Сянь, могут свободно перемещаться по внутреннему городу без ограничений.
Говорят, что во внутреннем городе Цзюй Цюань постоянно находится инспектор из Небесного Дворца, чья сила неизмерима и который является опорой всей Черногорской области.
На самом деле, более ста лет назад, когда Хань Ли впервые прибыл в Черногорскую область, он не остановился в долине Е Хэ, а направился прямо в Цзюй Цюань. У входа в город, на площади, он увидел платформу под названием «Цзе Сянь Бан».
На этой платформе висел список длиной в тысячу чжанов, на котором были изображены различные фигуры: люди, демоны и другие существа. Под каждым изображением были указаны их преступления и награды за их поимку. Просматривая список, Хань Ли обнаружил несколько знакомых лиц, включая Бай Ли Яня, Ху Янь Дао Жэня и Цзюй Саня.
Цзюй Сань занимал более высокое положение, чем Бай Ли Янь, но его имя было указано как Гань Цзю Чжэнь, а изображение было скрыто под красной маской зверя. Когда Хань Ли дошел до конца списка, он увидел еще одно знакомое лицо — свое собственное.
На изображении он был одет в зеленый халат, держал меч в одной руке и делал выпад вперед. Хотя лицо было слегка изменено, оно все равно было узнаваемо. Под изображением была надпись:
«Ли Фэйюй, практикует запретные искусства, участвует в заговоре против важных чиновников Небесного Дворца. Награда — пять тысяч сянь юань, живым или мертвым.»
Увидев это, Хань Ли нахмурился, но не из-за того, что его разыскивали, а из-за того, что награда за его поимку была всего пять тысяч сянь юань, тогда как за Цзюй Саня предлагали сто тысяч.
Он вспомнил, как убил Тао Юя, но после убийства Гун Шу Цзяня в Бин Ханьском дворце его награда должна была быть выше. Ведь Гун Шу Цзянь был инспектором уровня Тай И.
Подумав об этом, Хань Ли снова посмотрел на объявление о розыске Гань Цзю Чжэня и понял, что Небесный Дворец, вероятно, считает, что смерть Гун Шу Цзяня была делом рук Гань Цзю Чжэня и Мо Юя, а он сам был лишь соучастником.
Хань Ли планировал немедленно покинуть город, но после наблюдений он понял, что в Цзюй Цюань так много даосов, что никто не обращает внимания на «Цзе Сянь Бан». Большинство людей в городе уже знали о тех, кто находится в розыске, и не тратили время на просмотр списка.
Кроме того, те, кто попадал в список, обычно были опасными противниками. Поэтому Хань Ли решил остаться в Цзюй Цюань и попытаться найти способ избавиться от скверны. Однако, не найдя решения и учитывая особые обстоятельства с Мо Гуаном, он решил переехать в более подходящую долину Е Хэ, где и обосновался.
Когда фигура Жэ Хуо Сянь Цзуня исчезла, оставшиеся несколько человек улыбнулись.
«Друг Дуань, это дело нельзя решить за один раз, тебе не нужно было так поступать и огорчать Жэ Хуо Дао Жэня,» сказал Хань Ли с улыбкой.
«Ничего страшного, игра в го — это часть культивации духа. Сейчас я потерял интерес, и Жэ Хуо Дао Жэнь, вероятно, это понял. Кроме того, я запомнил позицию на доске и могу проанализировать ее позже, чтобы продолжить игру,» ответил Дуань Ю Цзай, махнув рукой.
С этими словами он взмахнул рукавом, и угольный свет окутал доску и чаши с фигурами, которые исчезли.
«Хе-хе, друг Ли, ты говорил, что собираешься сварить несколько кувшинов огненного вина. Не знаю…» — начал Цзин Ян Шан Жэнь, подходя ближе с улыбкой.
«Огненное вино не такое сложное, как твое зеленое вино. Конечно, оно уже готово,» ответил Хань Ли смеясь.
«Это зеленое вино еще не совсем готово, ему нужно еще несколько тысяч лет выдержки. Если выпить его сейчас, это будет расточительством,» сказал Цзин Ян Шан Жэнь, немного смущенно.
«Ха-ха, я знаю, что друг Цзин Ян не такой скупой человек,» сказал Хань Ли, смеясь.
С этими словами он махнул рукой, и свет окутал земляной кувшин с вином, который оказался у ног Цзин Ян Шан Жэня.
Цзин Ян Шан Жэнь радостно поднял кувшин, открыл его и легко вдохнул аромат. Его лицо тут же наполнилось восторгом:
«Отличное вино!»
Затем он с некоторым сомнением спросил: «Это вино выглядит так, будто оно выдерживалось несколько сотен лет. Не похоже, что его только что сварили.»
«Для друзей нужно подавать только лучшее. Это вино я берег долгое время, сегодня у вас есть возможность его попробовать,» ответил Хань Ли с улыбкой.
Дуань Ю Цзай и Юй Цзы Ци не были большими любителями вина, но они наслаждались компанией друг друга и пили с удовольствием.
Когда солнце начало садиться, Хань Ли, уставший, попрощался и вернулся в свою пещеру.
В глубине бамбукового леса, в скале была вырезана пещера, расположенная далеко от других пещер. Вход в пещеру был закрыт, и на нем мерцал зеленый свет, похожий на воду. По обе стороны от входа стояли два золотых стража — его дао-солдаты.
Эти дао-солдаты выглядели иначе, чем раньше: они стали выше, их тела были покрыты спиральными узорами, и они излучали вдвое больше энергии. Их глаза светились духовным светом, и они казались более живыми. Увидев Хань Ли, они поклонились.
Хань Ли не обратил на них внимания, открыл вход в пещеру и вошел внутрь. За ним вход закрылся, и зеленый свет снова замерцал.
Пещера была небольшой, в центре находился большой зал, а по сторонам — несколько комнат. Хань Ли посмотрел на две закрытые комнаты слева. В одной из них находился Мо Гуан, а в другой — Сяо Дао Жэнь, оба они были в затворничестве.
Мо Гуан, хотя и использовал Юй Юань Дань для маскировки скверны, все же находился в теле настоящего серого бессмертного, и это вызывало подозрения, особенно когда он находился в городе. Поэтому, прибыв в долину Е Хэ, он не покидал пещеру.
Сяо Дао Жэнь, с тех пор как прибыл в Черногорскую область, по неизвестной причине также начал затворничество и редко появлялся наружу.
Хань Ли отвел взгляд и направился в свою комнату для медитации. Он сел, скрестив ноги, и уставился в пустоту, погруженный в размышления.
Если бы не его сила, приближающаяся к уровню Тайи, защита временных законов и помощь Мо Гуана, серого бессмертного, способного на короткое время проявлять силу Тайи, исход был бы непредсказуем.
Однажды его преследовали несколько стайных зверей Тайи целых три года. Эти звери передвигались с невероятной скоростью, превосходящей зеленую летающую колесницу Хань Ли на полной мощности. Кроме того, они умели использовать магию перемещения, подобную молниеносному печатьу. Почему они так упорно преследовали Хань Ли, оставалось загадкой.
Хань Ли испробовал все свои способности, но не смог избавиться от преследователей. В конце концов, ему пришлось вступить в сражение. Вместе с Мо Гуаном они убили двух вожаков стаи, и только тогда остальные звери отступили. Однако сам Хань Ли был сильно ослаблен и потратил несколько лет на восстановление сил.
В другой раз он случайно попал в опасную вулканическую зону и оказался запертым в естественно образовавшемся огненном убежище. Ему потребовалось более десяти лет, чтобы сбежать, используя способность Пламенного Феникса поглощать огонь.
Путь был полон опасностей, но и прибыль была значительной. Помимо ценных материалов, собранных в диких землях, Хань Ли также проник в несколько племен и тайно изучил их секретные техники и методы, что принесло ему немалую пользу.
Даоские солдаты у дверей были результатом переработки секретных техник, которые он узнал от одного из племен.
В обычных обстоятельствах такие достижения принесли бы Хань Ли огромную радость. Однако сейчас все его мысли были сосредоточены на предстоящем свержении, и у него не было времени думать о чем-то другом.
Он сидел неподвижно, затем внезапно начал складывать пальцы в мудры.
«Бум!»
Перед Хань Ли засияли круги яркого золотого света, сходящиеся в одном месте.
Золотой свет вспыхнул, и несколько лучей света сконденсировались в золотую нефритовую бутылку — Светлую Бутылку Времени.
Бутылка выглядела значительно больше, чем раньше, почти материальной, с сотнями временных узоров, мерцающих на её поверхности. Золотые радуги окружали бутылку, излучая сильное временное заклинание.
В последние годы он также попытался использовать опыт Колеса Истинного Слова, чтобы увеличить количество временных узоров на Светлой Бутылке Времени с помощью временных кристаллов, сконденсированных в Небесной Бутылке. Как он и предполагал, это сработало.
Хань Ли некоторое время разглядывал Светлую Бутылку Времени, затем отложил её в сторону и снова начал складывать пальцы в мудры.
Из его тела начали исходить прозрачные золотые лучи, освещая окружающее пространство.
Он произносил заклинания, и его руки чертили в воздухе.
Золотые лучи превратились в золотые песчинки, парящие вокруг. Каждая песчинка излучала слабый кристаллический свет, в котором пульсировали временные волны.
Золотые песчинки быстро увеличивались в количестве, и вскоре образовалась золотая песчаная поверхность размером в несколько десятков метров, покрывающая большую часть тайной комнаты.