Глава 1217: Ученик
Несколько месяцев спустя, ранним утром.
Солнце еще не поднялось над городом, но Цзююань уже кипел от людей. Улицы были заполнены прохожими, но в отличие от обычных дней, когда все спешили по своим делам, сегодня люди выглядели расслабленными. Они стояли группами или поодиночке, разговаривали и время от времени поднимали головы, словно ожидая чего-то.
В толпе был молодой человек в белом, с изящными чертами лица. Он пробирался сквозь толпу, направляясь вглубь города, и прислушивался к разговорам вокруг. Это был Хань Ли, скрывавшийся под маской из Дворца Перерождения и изменивший свою внешность и ауру.
«Говорят, что на этот раз посланник из Центрального Сенского Домена прибыл с большой свитой. Не только его сопровождают бесчисленные слуги, но даже глава Дворца Золотого Источника сопровождает его. По дороге они привлекли много внимания,» — сказал старик в коричневой одежде.
«Ведь это посланник Небесного Двора, его статус необычайно высок. Иначе зачем бы глава Обсерватории Цзююань, Чунь Цзюнь, лично встречал его? К тому же, он прибыл, чтобы вручить ‘Приказ Бодхи’, который является сокровищем, за которым охотятся многие Махатмы. Кто бы не захотел его получить? Кто бы не стал относиться к нему как к своему предку?» — добавил мужчина средних лет в роскошной одежде.
«Это же пропуск на Банкет Бодхи, кто бы не хотел его получить?» — с завистью сказал кто-то еще.
Хань Ли слушал, не останавливаясь и не вступая в разговор. Он продолжал идти вперед, пока не услышал возглас:
«О, прибыл!»
На улице началось оживление, все подняли головы и уставились в небо. Хань Ли остановился на углу улицы и тоже посмотрел вверх.
Над городом вспыхнул яркий золотой свет, подобный восходящему солнцу или вспышке небесного света. Свет распространялся во все стороны, как буддийское сияние, окруженное радужными дугами. Высоко в небе появились облака всех цветов радуги, создавая великолепное зрелище.
Люди ждали, их шеи начали болеть от напряжения, но никто не появлялся. Когда кто-то уже собирался выразить недовольство, вдруг раздалась небесная музыка, и радужный свет начал распространяться от городских ворот, пересекая город.
Защитные барьеры города открылись, пропуская свет, который превратился в радужную дорогу, усыпанную цветами лотоса. Аромат цветов наполнил весь город.
С грохотом, подобным раскатам грома, по радужной дороге мчались восемь золотых кирасиров, их копыта стучали как гром. За ними следовала роскошная карета, украшенная драгоценными камнями и резьбой. За каретой следовала длинная процессия, включающая отряды кирасиров и сенских мастеров с магическими артефактами.
Впереди кареты стоял высокий мужчина в золотой короне и одежде Небесного Двора. Его лицо выражало высокомерие. Хань Ли бросил на него взгляд и собирался уйти, но его внимание привлекли два человека позади мужчины.
Один из них был среднего роста и телосложения, с обычным лицом и спокойным выражением. Если бы не его одежда Дворца Золотого Источника, его было бы трудно узнать как главу дворца, Лу Чуань Фэна. Рядом с ним стояла женщина в красном платье, её красота и грация привлекали взгляды большинства людей в городе.
«Ак Мэн, как она здесь оказалась?» — удивился Хань Ли.
В этот момент над городом появились десятки фигур, окруженных радужным светом. Они приземлились на радужную дорогу, и город взорвался от восторженных криков.
Впереди стоял мужчина в зеленой даосской мантии и с цветочной короной. Его лицо было обычным, но выражало величие. Хань Ли понял, что это, вероятно, глава Обсерватории Цзююань, Чунь Цзюнь.
Рядом с ним стояли два даоса. Один был худым, с высокими скулами и бородкой, его глаза сверкали, а одежда была старой и серой. Другой был высоким и мускулистым, в пурпурной мантии, его лицо было строгим, как у статуи. Хань Ли знал, что это, вероятно, заместители главы Обсерватории, Ян Цзюнь Цзы и Лэй Цзюнь.
Позади них стояли еще десятки человек, все с почтительным выражением лица. Хань Ли заметил среди них знакомое лицо — Миао Фа, которая когда-то преследовала его.
Миао Фа смотрела на Ак Мэн, и их взгляды скрещивались, словно искры летели. Очевидно, между ними была вражда из-за преследования Хань Ли.
«Посланник Фэн Тянь, добро пожаловать в Обсерваторию Цзююань,» — громко сказал Чунь Цзюнь.
«Спасибо, Чунь Цзюнь,» — ответил посланник.
Хань Ли потерял интерес к их разговору и вернулся в гостиницу. Там его ждали высокий молодой человек и девушка в белом, скрывающая лицо под шляпой.
«Дракон Пятый, не пригласишь нас на чашку чая?» — спросила девушка с улыбкой.
«Ты Цзе Сань?» — спросил Хань Ли.
«Посланник Небесного Двора уже прибыл, и я должна рассказать тебе о задании,» — сказала девушка.
«Проходите,» — сказал Хань Ли, открыв дверь и пригласив их внутрь.
Они сели за стол, и Хань Ли заметил, что молодой человек внимательно его разглядывал.
“Это один из заместителей главы Храма Перерождения, друг Уян,” — пояснил Цзе Сань.
Услышав это имя, Хань Ли слегка изменился в лице.
“Кажется, ты действительно знаешь меня,” — сказал молодой человек, который до этого молчал.
“Несколько лет назад в руинах Врат Истинного Слова я видел твой портрет и слышал о тебе от друга Жэ Хуо,” — ответил Хань Ли.
“Жэ Хуо… он ученик того негодяя?” — спросил Уян, задумавшись на мгновение, и на его лице промелькнула тень гнева.
“Не стоит волноваться, друг Жэ Хуо не последовал за Ци Моцзы в его мятеже, к тому же он уже погиб в Мире Хуй,” — поспешил успокоить его Хань Ли.
“Гань Цзючжэнь рассказывала, что Ци Моцзы чуть не погиб от твоей руки?” — спросил Уян, успокоившись.
Хань Ли давно не слышал этого имени и не сразу связал его с Цзе Санем, но через мгновение понял и кивнул: “Мне удалось победить его, но, к сожалению, не убить.”
“Так значит, «Великий Пентакль Иллюзорного Мира Пяти Элементов» действительно у тебя?” — внезапно спросил Уян.
Этот вопрос сразу напряг атмосферу в комнате.
“Ты хочешь его? Я могу отдать тебе,” — сказал Хань Ли, нахмурившись и помолчав.
Уян, услышав это, слегка изменился в лице, явно не ожидая такой прямоты от Хань Ли, и даже не поверил своим ушам.
“Этот метод изначально принадлежит Вратам Истинного Слова. Я могу считаться лишь полуучеником Старейшины Ми Ло. Ты — истинный наследник Врат, и передача тебе этого метода будет справедливым воздаянием за милость учителя,” — спокойно ответил Хань Ли.
Уян, услышав это, почувствовал угрызения совести, долго молчал, а затем сказал: “Храни этот метод хорошо, не дай ему пропасть.”
“Почему?” — удивился Хань Ли.
“Кроме предателей, все мои братья погибли, только я один остался в живых, что уже можно считать предательством. К тому же, все эти годы я позволял этому негодяю Ци Моцзы жить спокойно, не очистив школу от него. Какое право я имею наследовать «Великий Пентакль Иллюзорного Мира Пяти Элементов»?” — с горечью сказал Уян.
Хань Ли хотел было уговорить его, но Уян махнул рукой и добавил: “Мое решение твердо, не нужно больше говорить.”
“Если так, то метод пока останется у меня. Когда у тебя появится желание восстановить Врата Истинного Слова, я верну его тебе,” — сказал Хань Ли, смирившись.