Глава 1221: Первая битва
Хань Ли остановился и огляделся. Он заметил несколько человек, о которых ранее упоминал Чжоу Сяньян, и которые требовали особого внимания. Среди них были Ци Лян из Цинхуй Линь и Цзы Ло Сяньцзы из Тяньюй Ху, а также Сима Цзяомин, который, несмотря на свой статус главы секты, лично участвовал в отборе.
Зрители внизу были недовольны поведением Сима Цзяомина, и среди них раздались возгласы неодобрения. Площадь огласилась свистом и улюлюканьем.
Сима Цзяомин, однако, улыбался и, щелкнув веером, начал неторопливо обмахиваться, демонстрируя полное спокойствие и уверенность.
Хотя люди внутренне осуждали его за наглость, они также не могли не восхищаться его смелостью. Ведь если ему удастся получить Боди Лин, это принесет огромную выгоду, и риск окажется оправданным.
— Чжоу Цзунчжан, если ваш друг Чан Даоюй сможет победить Сима Цзяомина, это будет отличной возможностью отомстить за старые обиды и подорвать репутацию Гуян Фэн, — сказал Чжао Юаньлай с улыбкой.
— Жребий решит все, — ответил Чжоу Сяньян, улыбаясь, но в душе надеясь, что Чжао Болао встретится с Сима Цзяомином.
На самом деле, Сима Цзяомин, будучи главой секты, обладал невероятной силой и был известен своей хитростью. Остальные участники, естественно, надеялись избежать встречи с ним.
— У меня есть девяносто шесть меток с номерами. Сейчас вы выберете одну из них, и номер на ней будет вашим номером для участия. Затем, через сопоставление номеров, первый номер будет сражаться с девяносто шестым, второй с девяносто пятым и так далее. Все понятно? — медленно объяснил ведущий старейшина.
— Понятно, — хором ответили участники.
— Начинаем выбор номеров, — сказал старейшина и бросил девяносто шесть светящихся шаров в воздух. Они зависли над головами участников, как звезды.
Участники подняли руки, и шары один за другим начали падать, как метеоры, прямо в их руки.
Хань Ли поймал один шар и, влив в него немного сенцзы, увидел на нем номер девяносто один.
Остальные участники также получили свои номера. Номер Сима Цзяомина стал центром внимания. Он, не скрывая, поднял шар, на котором было написано «девяносто».
— Как это возможно… — раздался вздох в толпе.
Все повернулись и увидели мужчину с зеленой кожей, острыми рогами и выпуклыми щеками, который с отчаянием смотрел на свой шар.
Остальные участники, вздохнув с облегчением, посочувствовали этому несчастному.
— Ха, какой невезучий, Чан Даоюй, какой у тебя номер? — спросил Чжао Болао, подойдя к Хань Ли.
Хань Ли показал ему свой шар.
Чжао Болао, увидев номер, на мгновение замер, затем показал свой шар с номером шесть, который соответствовал девяносто одному.
— Это действительно… судьба… — сказал Чжао Болао с горькой улыбкой, но его глаза сверкали от радости.
— Это… прошу вас, брат Болао, пощадить меня, — сказал Хань Ли, изображая беспокойство.
— Взаимно, друг Чан, — ответил Чжао Болао, уверенный в своей победе.
— Все, кто выбрал номера, пожалуйста, подготовьтесь. Первые двенадцать номеров будут сражаться с последними двенадцатью на двенадцати платформах. Остальные ждут своей очереди, — объявил старейшина.
Хань Ли и Чжао Болао оказались в первой группе и были направлены на шестую платформу, обозначенную как «Си». Платформа Сима Цзяомина, обозначенная как «У», находилась рядом, всего в сотне шагов.
Под овации зрителей первые двадцать четыре участника заняли свои места на платформах.
Чжоу Сяньян и Чжао Юаньлай, увидев Хань Ли и Чжао Болао на одной платформе, одновременно воскликнули:
— Какое совпадение…
— Чжоу Цзунчжан, наши секты всегда были дружны. Какой бы ни была исход битвы, давайте не портить отношения, — сказал Чжао Юаньлай, улыбаясь.
— Конечно, — ответил Чжоу Сяньян, также улыбаясь.
На каменной платформе, в центре, несколько человек обсуждали что-то, не обращая внимания на происходящее на арене. Их разговор был скрыт от посторонних ушей.
— Фэн Тянь Сяньши, я слышал, что в последнее время в мире Истинных Бессмертных происходят беспорядки. Не только в Лунхуэй Дянь, но и в Хуй Цзе начались волнения. Что происходит? — спросил Чунь Цзюнь Чжэньжэнь.
— В Бэйхань Сяньюй, Цинцан Сяньюй и Хэйшань Сяньюй были замечены следы активности существ из Хуй Цзе, но это все мелочи, — ответил Фэн Тянь Сяньши с усмешкой.
Чунь Цзюнь Чжэньжэнь нахмурился, подумав, что такое отношение само по себе проблематично.
— Ранее Тяньтин что-то предпринимал в Хуй Цзе, неужели там произошли какие-то изменения? — спросил он.
— В Хуй Цзе действительно произошли изменения. Раньше нейтральный Хэйшэн Юй начал сотрудничать с Лунхуэй Юй, а Цзю Юй под давлением прекратил связи с Тяньтин. В общем, похоже, они объединились и начали масштабное вторжение в мир Истинных Бессмертных, — ответил Фэн Тянь Сяньши, немного поколебавшись.
Чунь Цзюнь Чжэньжэнь, хотя и знал кое-что, был все же удивлен, услышав это от Фэн Тянь Сяньши.
В это время на площади раздались громкие крики — ведущий старейшина объявил начало битвы.
— Прошу прощения, брат Болао, — сказал Хань Ли, поклонившись Чжао Болао.
— Друг Чан, прошу, — ответил Чжао Болао, также поклонившись.
Затем он взмахнул рукой, и вокруг платформы возник светящийся белый занавес, украшенный снежинками.
— Ваше ледяное мастерство действительно впечатляет, — сказал Хань Ли.
— Спасибо за комплимент, — ответил Чжао Болао, улыбаясь.
Только он махнул руками, и с земли вокруг начал подниматься тонкий синий холодный туман. В воздухе раздался треск, и слой синего льда мгновенно распространился, покрыв всю арену.
Хань Ли поднял ногу и сильно топнул, выпустив волну белого света, которая распространилась вокруг. Нахлынувший синий лед мгновенно разбился на мелкие осколки от мощного удара.
Увидев это, Чжао Болао улыбнулся и махнул руками, усилив холод. Из земли начали вырастать острые ледяные шипы, как копья, направленные в небо.
Хань Ли, заметив это, активировал сотни скрытых точек на своем теле, которые засветились. Он прыгнул высоко в небо, и следом за ним последовал Чжао Болао.
В руках у него было синее копье, которым он нанес удар, целясь в спину Хань Ли.
С такой скоростью Хань Ли легко мог увернуться, но, будучи под прикрытием имени Чан Ци, он не мог показать свою истинную силу. Поэтому он просто опустил плечо и приземлился на два ледяных шипа, позволив копью ударить его в плечо.
Чжао Болао понял, что Хань Ли увернулся от смертельного удара, и почувствовал легкое разочарование. Он усилил поток энергии, и на кончике копья засветились символы, излучающие ледяной холод. Копье засветилось синим светом, и из него вырвалось пламя, замораживая плечо и руку Хань Ли.
«Простите, друг Чан,» — сказал Чжао Болао, не скрывая улыбки.
Он встряхнул копье, и мощная сила разбила лед на мелкие осколки. Хань Ли почувствовал онемение в руке, и лед, покрывавший его, превратился в бледно-синюю пыль, растворившуюся в воздухе.
«Как это возможно?» — Чжао Болао был потрясен, увидев, что рука Хань Ли не пострадала.
«Брат Болао, возможно, вы не совсем понимаете нас, скрытых мастеров. Тело — это основа, и этот холод для нас не представляет угрозы. Вам лучше не сдерживаться,» — сказал Хань Ли с мягкой улыбкой.
С этими словами он активировал скрытые точки на руке, и они засветились. Он нанес удар кулаком, имитируя стиль Чан Ци. Сила исходила из костей, и рука была окутана белым светом, как будто погруженная в звездное сияние.