“Сообщить ли господину?”, — спросил он, высунув голову и доставая маленький блокнот. Он облизнул перо и задумался: “Это будет нелегко написать.”
“Он прямо так взял и затащил человека в комнату,” — сказал пьющий, тоже посмотрев несколько раз. Сяо Чжэнье уже с грохотом захлопнул дверь. Он подумал немного и сказал: “Все-таки не стоит. Склонность к мужчинам — это не мало и не много, ошибиться — и оба конца будут плохими. Я думаю, второй господин получит побои.”
Другой нахмурился и написал несколько строк, сказав: “Ну, тогда запишем, но пока не докладываем. Потом, когда господин будет подводить итоги, скажем, что мы поддались похоти второго господина и не осмелились докладывать.”
“Но как он все-таки сбежал?” — спросил пьющий, подперев голову руками и не находя ответа.
В комнате стояла печь, и Сяо Чжэнье не отпускал Шэнь Цзэчаня, обнимая его за талию и перебирая свои вещи в сундуке.
“Горячая вода в достатке, орхидеи и мыльные бобы на выбор,” — сказал Сяо Чжэнье, наклонив голову и откровенно принюхиваясь к талии Шэнь Цзэчаня. “Ты не из тех, кто требует молока, лепестков и порошка из жемчуга?”
Шэнь Цзэчань сказал: “Меня сейчас стошнит.”
“Тогда рви на здоровье,” — сказал Сяо Чжэнье, доставая вещи из сундука и закрывая его, не обращая внимания на то, что одежда вываливается. Он повел Шэнь Цзэчаня внутрь.
Отдернув занавеску, они увидели две маленькие комнаты, разделенные ширмой. В одной была горячая вода, в другой — вешалка для одежды. Сяо Чжэнье повесил одежду на вешалку и легко отодвинул ширму одной рукой, затем посадил Шэнь Цзэчаня у бассейна и придвинул стул.
“Мойся,” — сказал Сяо Чжэнье, сидя небрежно и кивнув Шэнь Цзэчаню. “Все необходимое уже приготовлено, я посмотрю, как ты убежишь.”
Шэнь Цзэчань побледнел и удивленно сказал: “Ты будешь смотреть на меня?”
Сяо Чжэнье вытянул ноги и скрестил руки, сказав: “Если стесняешься, не убегай.”
“Тот, кто стесняется, — это не я,” — парировал Шэнь Цзэчань.
“Тогда раздевайся,” — спокойно сказал Сяо Чжэнье. “Посмотрим, кто из нас не справится.”
Шэнь Цзэчань без лишних слов развязал пояс. Сяо Чжэнье смотрел прямо, не отводя взгляда. Шэнь Цзэчань разделся до нижнего белья, его пальцы побелели.
“Я не знаю, больно ли тебе,” — поддразнивал его Сяо Чжэнье, “но выглядит это довольно злительно.”
Не успел он договорить, как одежда Шэнь Цзэчаня уже полетела ему в лицо.
Сяо Чжэнье схватил одежду и посмеялся, а когда он снял ее, Шэнь Цзэчань уже был в воде.
Шэнь Цзэчань лежал на другом конце бассейна, не оборачиваясь и не оглядываясь. Его гладкая спина была покрыта каплями воды, блестящими, как увлажненные лепестки жасмина.
Сяо Чжэнье посидел немного и сказал: “Ты довольно вспыльчив, раньше ты говорил плавно и связно.”
Шэнь Цзэчань сказал: “Я не могу переспорить второго господина.”
Эти слова были двусмысленными, и если бы их повторили несколько раз, Сяо Чжэнье потерял бы свою скромность.
Поэтому он сидел уверенно и отвечал спокойно: “Это естественно.”
Через некоторое время Сяо Чжэнье снова сказал: “Не расскажешь, где ты был сегодня ночью?”
“Ты всемогущ,” — сказал Шэнь Цзэчань. “Ищи сам.”
“Сейчас есть несколько мест, где ты мог бы убить кого-то,” — сказал Сяо Чжэнье, доставая жемчужину из одежды Шэнь Цзэчаня и рассматривая ее. “Вдовствующая императрица все еще богата, даже в такой ситуации она передает сообщения с помпой. Ты не мог быть настолько очарован этой жемчужиной, чтобы слепо следовать за ней.”
“Кто не любит деньги,” — сказал Шэнь Цзэчань. “Император сейчас благоволит тебе, и ты немало потратил на снаряжение запретной армии. Ты лучше меня понимаешь, что значат деньги.”
“Она приказывает тебе убить кого-то,” — сказал Сяо Чжэнье, “и ты идешь убивать.”
Шэнь Цзэчань уже достаточно намок, и потянулся за одеждой. Сяо Чжэнье ногами отодвинул вешалку и встал, сказав: “Отвечай.”
Шэнь Цзэчань, обнаженный до пояса, сказал: “Да.”
“Ты лжешь,” — сказал Сяо Чжэнье, снимая чистую одежду. “Эта жемчужина была испорчена той ночью, ты не мог разглядеть, что приказала вдовствующая императрица. Ты убил того, кого хотел убить сам.”
Шэнь Цзэчань сказал: “Мм.”
“Не говори ‘мм’,” — сказал Сяо Чжэнье, поглаживая ткань. “Неопределенный ответ равен отсутствию ответа.”
“Я убил того, кого хотел убить сам,” — сказал Шэнь Цзэчань, протягивая руку. “Ты прав.”
“Цзи Лэй или Пань Жуйгуй?” — спросил Сяо Чжэнье.
Шэнь Цзэчань уже дотянулся до одежды и сказал: “Почему это не мог быть ты?”
Сяо Чжэнье резко поднял одежду, не отдавая ее, и сказал: “Не говори несколько фраз и не меняй тон. Второй господин не любит насмешки. Неважно, кого ты убил, Цзи Лэя или Пань Жуйгуй, завтра утром Двор Правосудия точно не оставит это без внимания. На охоте ты спас мне жизнь, вдовствующая императрица об этом не знает, но я могу ей рассказать. Когда она узнает, ты станешь моим человеком, даже если ты этого не хочешь. Так что говори правду, не шути со вторым господином.”
Шэнь Цзэчань тянулся за одеждой, а Сяо Чжэнье поднимал ее все выше. Шэнь Цзэчань сдерживался, но наконец встал из воды, схватил одежду и сердито сказал: “Говори правду, голым что ли?”
Сяо Чжэнье подошел ближе и сказал: “Это и есть говорить правду. Передо мной не надо притворяться страшными историями, меня этим не напугаешь.”
Он замолчал на мгновение.
“Ты трогаешь меня, я должен тронуть тебя в ответ. Мы не настолько близки, чтобы не соблюдать приличия. Давай, куда мне трогать?”