— Ты изучаешь старые дела, — сказал Сяо Чии, опираясь одной рукой на спинку стула, а другой поигрывая маленьким бамбуковым веером, который Шэнь Цзэчань оставил на столе. — Ты уже полмесяца разбираешь дела из тюрьмы, а теперь еще и дела из Департамента Уголовных Дел.
— В течение четырех лет до восшествия на престол предыдущего императора тюрьма была пуста, — ответил Шэнь Цзэчань, глядя на документы. — В то время у Цзи Лэя был покровитель Дянь Цзю, и он не мог дойти до такого состояния, когда у него не было выбора. Но в тюрьме не осталось никаких дел, что доказывает, что многие дела все еще могли поддерживать нормальный процесс судебного разбирательства трех департаментов. Цзи Лэй мог только следовать за Департаментом Уголовных Дел и выполнять мелкие поручения.
— Я имею в виду, — Сяо Чии слегка надавил двумя пальцами на веер, закрыв Шэнь Цзэчаню обзор на документы и подняв его подбородок, — зачем нам изучать старые дела?
— В прошлый раз мы тоже обсуждали это здесь, — Шэнь Цзэчань отложил перо. — Мы говорили о поражении в Чжунбо и упомянули стратегию «дальние союзы, ближние атаки». Ты помнишь?
Сяо Чии отошел от веера, обошел стол и направился к книжной полке. Через мгновение он вернулся с картой. Шэнь Цзэчань отодвинул документы, и Сяо Чии развернул карту на столе — это была очень детализированная военная карта.
— Это мое сокровище, — сказал Сяо Чии, обведя веером круг вокруг Чжунбо. — Конечно, помню. Ты имел в виду, что кто-то использовал кавалерию Бяньша, чтобы уничтожить шесть провинций Чжунбо, расположенных рядом с столицей. Это была ближняя атака. Затем, когда семья Хуа ослабела, императрица была вынуждена выдать Хуа Сань замуж за Цидун. Это была дальняя стратегия. Эти два шага вместе создали ситуацию, когда Либэй оказался изолированным, без поддержки как вблизи, так и вдали.
— Но такая стратегия требует слишком много времени, и переменных слишком много, — Шэнь Цзэчань встал и провел пальцем от Чжунбо к столице. — Он должен находиться в позиции, где может контролировать всю ситуацию. Предыдущий император правил восемь лет, что слишком мало для планирования поражения в Чжунбо. Нужно смотреть дальше, на события времен правления императора Гуанчжэня. Многое из того, что произошло в то время, повлияло на ход событий. Он должен был быть в гуще событий. Я хочу найти какие-то зацепки в старых делах.
Сяо Чии посмотрел на карту и сказал: — Одних документов недостаточно, чтобы увидеть полную картину. Тебе нужен кто-то, кто участвовал в этих событиях или знает подробности.
Шэнь Цзэчань оперся на стол и посмотрел на него. — У меня нет такого человека.
Сяо Чии вернул веер Шэнь Цзэчаню и сказал: — У меня есть человек на примете, но что ты предложишь мне взамен?
Шэнь Цзэчань улыбнулся, держа веер за другой конец, но не забирая его. — Я догадываюсь, кого ты хочешь представить мне. Это Яо Вэньюй, не так ли?
— Он из семьи Яо, и в то время он знал больше, чем другие. Позже он стал учеником Хай Лянъи. Хай Лянъи работал в Департаментах Уголовных Дел и Кадров, так что он тоже знает подробности, — сказал Сяо Чии, притянув веер к себе. — Что, не хочешь встретиться?
— Я давно слышал о нем, — ответил Шэнь Цзэчань. — Настоящий он или нет, встреча покажет. Я хочу встретиться с ним, но когда он придет? У меня много дел в ближайшие полмесяца.
— Другие стоят в очереди, чтобы передать ему свои визитные карточки, но кто же может сравниться с господином Шэнем по важности, — с улыбкой сказал Сяо Чии.
— Если он действительно небесный посланник, который не может быть полезен мне, то даже если я потрачу много усилий, чтобы заручиться его поддержкой, это будет бесполезно, — сказал Шэнь Цзэчань. — Я действительно слышал о нем, но если сравнивать его с Сюэ Сючжо, я бы выбрал Сюэ Сючжо. Мы занимаемся мирскими делами, и здесь много грязи. Даже если его хвалят до небес, у меня нет желания привлекать такого человека.
— Ученые бесполезны, официальные дела не приносят такого удовольствия, как работа в борделе. Подхалимство, лесть, улыбки и побои — все это искусство. Хай Лянъи не смог справиться с Яо Вэньюем, так что можно представить, какой у него характер. Кто захочет держать божество в грязи и наслаждаться этим?
Сяо Чии думал иначе, но не спешил высказывать свои мысли. Он сказал: — У нас с ним лишь поверхностные отношения. У него друзья по всему миру, но настоящих собеседников у него немного. Его вежливая и отстраненная манера общения напоминает твою. Вам достаточно встретиться, чтобы оставить впечатление друг о друге. В будущем, если понадобится, вы сможете воспользоваться этим знакомством.
Сяо Чие, войдя в комнату, сразу начал разговор с Шэнь Цзэчуанем. Он был весь в поту после долгой скачки. Шэнь Цзэчуань, заметив мокрые виски Сяо Чие, сказал: «Сначала иди прими ванну и переоденься, а потом поужинаем. Остальные дела обсудим позже.»
«Как заботливо,» сказал Сяо Чие, отодвинув стул ногой и наклонившись, чтобы поднять Шэнь Цзэчуаня на плечо. «Забота на словах — это только половина дела. Давай примем ванну вместе, это сэкономит время, силы и воду.»
Шэнь Цзэчуань попытался поправить сбитую кисть, но Сяо Чие уже шагал вперед. Горячая вода была приготовлена быстро, и они провели в ванной почти два часа, не прерываясь на перекуры. Чэнь Ян, понимая ситуацию, распорядился на кухне, чтобы разогрели еду и подготовили ингредиенты, не спеша готовить.
Шэнь Цзэчуань понял одну вещь: Сяо Чие никогда не будет терпеть голод. Он не будет сдерживаться, и все, что он недополучил, он обязательно вернет. Его энергия была неиссякаемой, и Шэнь Цзэчуань не мог сравниться с его упорством и жаждой знаний.
«Я все знаю,» сказал Сяо Чие, потирая ухо Шэнь Цзэчуаня. «Дело с Си Хунсюанем не срочное, можем обсудить его позже. Ты недавно попросил Гэ Цинцин разузнать о мастере Цзи Ган. Если в гвардии будут какие-то изменения, я прикажу сообщить тебе.»
Шэнь Цзэчуань покраснел от его прикосновений, опираясь на руку Сяо Чие и закрывая глаза, чтобы перевести дыхание. Его белая шея была обнажена, грудь вздымалась от учащенного дыхания.
«Сегодня вечером, кроме этого,» сказал Сяо Чие, застегивая серьгу на ухе Шэнь Цзэчуаня, «второй молодой господин ни о чем не будет говорить.»
Шэнь Цзэчуань наклонился вперед, опираясь на край, но все еще оставаясь в объятиях Сяо Чие. Волны наслаждения накатывали одна за другой, и когда он достиг пика, его тело содрогалось, а Сяо Чие крепко обнимал его. В этом состоянии полного удовлетворения он испытывал экстаз, его сознание было затуманено, и он тихо бормотал что-то, от чего Сяо Чие покрывался мурашками.
Между ними не было полумер. Их желание было открытым и искренним, они нуждались друг в друге, и все тревоги исчезали в этих моментах страсти. В самый пик наслаждения они никогда не говорили о любви, а вместо этого целовались, и чем сильнее был экстаз, тем страстнее были их поцелуи. Они целовались, пока не покрывались потом, и в этих поцелуях достигали вершины удовольствия, а затем нежно обнимались.
Сяо Чие наконец насытился. Он откинул мокрые волосы Шэнь Цзэчуаня и погладил его мокрые щеки. Шэнь Цзэчуань запрокинул голову, обнимая Сяо Чие, и облизывал его губы.
Сяо Чие все еще не вышел, он поцеловал Шэнь Цзэчуаня и поднял его. Шэнь Цзэчуань позволил ему целовать себя, его пальцы нащупали следы их страсти, оставшиеся на теле Сяо Чие.
Шэнь Цзэчуань поел немного каши и несколько кусочков сладких булочек, которые Сяо Чие настоял, чтобы он съел. Он переоделся в чистую одежду и накинул халат Сяо Чие, наблюдая, как тот ест.
Сяо Чие в последнее время ел с невероятным аппетитом, и Шэнь Цзэчуань подозревал, что что-то не так на тренировочном поле Фэн Шань. Он заметил, что сегодня Сяо Чие был не в духе.
«Иди спать на кровать,» сказал Сяо Чие. «Не простудись здесь.»
Шэнь Цзэчуань пододвинул рыбу к себе и начал аккуратно вынимать кости, действительно устал, но все же спокойно сказал: «Ремонт тренировочного поля только что закончился, денег хватает. Кто-то пытается навредить?»
Сяо Чие спокойно ел, и только через некоторое время сказал: «Я хочу добавить огнестрельное оружие для гвардии.»
Это было сложно.
Шэнь Цзэчуань сразу понял причину его недовольства.
Огнестрельное оружие сейчас было только у восьми главных лагерей. Это было дорогостоящее оружие, и военное ведомство не будет легко его выделять, тем более Сяо Чие. Сяо Чие давно присматривался к этому оружию, которое хранилось в арсенале восьми лагерей. Он уже брал несколько штук для испытаний и задумался о его приобретении. Но Сяо Чие наверняка столкнется с сопротивлением в военном ведомстве, даже Ли Цзяньхэн не сможет решить этот вопрос. Решение находилось в руках премьер-министра Хай Лянъи.
Шэнь Цзэчуань подумал немного и положил кусок рыбы Сяо Чие. «Это слишком очевидно. Использовать гвардию для испытаний, чтобы подготовить оружие для кавалерии Лэйбэй, учитывая нынешнюю ситуацию, Хай Лянъи наверняка не согласится.»
Сяо Чие не любил выбирать кости, но сейчас, попробовав рыбу, нашел ее вкусной. Он ел все, что Шэнь Цзэчуань ему давал, и, положив палочки, сказал: «Если он не согласится, я все равно найду способ достать это оружие. В Лэйбэй есть оружейники, и если мы достанем чертежи, сможем сделать копии.»
«Проблема в том, что чертежи трудно достать,» сказал Шэнь Цзэчуань, полоща рот водой из рук Сяо Чие. «Хай Лянъи строго следит за этим.»
Но Сяо Чие был решительно настроен достать это оружие, и Шэнь Цзэчуань лучше всех понимал его причины.
Министр военного ведомства Чэнь Чжэнь и Кун Тянь являются земляками, и благодаря этому он также считается одним из чиновников Хай Лянъи. Этот человек имеет некоторые связи с моим отцом, и даже моему старшему брату он не всегда оказывал уважение. Теперь, когда дело дошло до меня… — Сяо Чии вспомнил вчерашнее недовольство и замолчал на мгновение. — Всё ещё есть способы.
Шэнь Цзэчань погасил свет, и они легли на одну подушку. Он сказал: — Путь через Чэнь Чжэня не будет лёгким. Поскольку он и Кун Тянь земляки, он из Ци Дун, и у него есть предвзятое отношение к Ци Дун и Лянбэй. Возможно, у мастеров, работающих над огнестрельным оружием и одеждой цзиньивэй, есть чертежи.
Сяо Чии обнял его и, закрыв глаза, сказал: — Ся Хунсюань только что умер, и те ключи стали лакомым кусочком без хозяина. Сейчас все следят за тобой, мечтая разорвать тебя на части, чтобы найти их. Ты и так вызываешь зависть у коллег, так что тебе не нужно беспокоиться об этом. У второго господина есть свои методы.
Шэнь Цзэчань улыбнулся.
Сяо Чии медленно открыл глаза и сказал: — Те два миллиона лянов серебра не попадут в Лянбэй. Я уже обсудил это с братом, серебро останется в Цычжоу. Когда ты вернёшься, мы сможем забрать его. Четыреста лянов — это мелочь, второй господин даст тебе больше.
Они застряли здесь, но он говорил так искренне. Сяо Чии, возможно, говорил неправду раньше, но сейчас он не лжёт. Он, как волчонок, собирает звёзды, чтобы отдать их Шэнь Цзэчаню, как драгоценности и серьги в шкатулке. Он делает больше, чем говорит.
Шэнь Цзэчань внезапно обернулся и сказал: — На самом деле, это не только четыре миллиона. Ключи Ся Хунсюаня действительно хорошо спрятаны, но он не святой. Поддавшись нашёптываниям, он мог раскрыть что-то своим близким. Его старшая невестка и Ся Дань давно имеют связь, и они постоянно пытались узнать о шестидесяти восьми ключах. Я знаю о тридцати из них.
Сяо Чии, который был на грани продажи своего дома, немного разозлился и, перевернувшись, закрыл рот Шэнь Цзэчаню, кусая его так, что тот начал тихонько вздыхать.
— Сяо Эр, — Шэнь Цзэчань поморщился от боли и с ненавистью сказал, — Ты…
Сяо Чии сжал его подбородок, не давая ему говорить. Они упали на постель, целуясь грубо и страстно.
Дин Тао на крыше кормил своего воробья и услышал звук падающей подушки в комнате. Он хотел заглянуть внутрь, но не осмелился. Оглядевшись, он увидел, что его братья замерли. Он сглотнул и сказал: — Я… я… я расскажу вам историю. Мой отец когда-то записал её в тетради. Это история о…
Цяо Тянья и Гу Цзинь одновременно прошептали: — Замолчи.