Шэнь Цзэчуань поднял голову и прижал подбородок к макушке Сяо Ци Е. Сяо Ци Е был слишком высоким, и верхняя часть тела Шэнь Цзэчуаня оказалась освещена лунным светом. Ему достаточно было повернуть голову, чтобы увидеть, что происходит за стенами домов.
«Завтра утром я отправлюсь в старый лагерь и перекрою ему путь к бегству с востока. Он не осмелится идти на север, а на юге его ждут засады. Не позднее чем через три дня я вернусь,» сказал Сяо Ци Е, поддерживая Шэнь Цзэчуаня. «Мы уже давно не получали новостей из Цзяньдоу. Нужно как можно скорее отправить кого-нибудь на разведку, чтобы узнать, что замышляет Ци Чжуюнь.»
«Свадьба Хуа и Ци затягивается, и вдовствующая императрица, стремясь получить внешнюю поддержку, не позволит Ци Шиюй ждать слишком долго,» предположил Шэнь Цзэчуань, подсчитывая дни. «Свадьба не затянется дольше августа.»
«Пусть Хуа Сянъюй выходит замуж,» сказал Сяо Ци Е. «Пока у неё нет детей, Ци Чжуюнь будет держать всё под контролем. Она выходит замуж за вдовца, и если у неё родится сын, он станет законным наследником Ци Шиюй. Когда Ци Шиюй умрёт, они с сыном станут помехой для Ци Чжуюнь в управлении армией.»
«Влияние главнокомандующего в армии нельзя недооценивать. Действительно ли она будет опасаться младшего брата, который намного моложе её?» размышлял Шэнь Цзэчуань. «Если она будет стремиться к миру в своём доме, то, поддерживая хорошие отношения с Хуа Сянъюй, она избежит множества проблем.»
«Ци Чжуюнь получила своё назначение нелегко. Из её опыта управления пятью округами Цидун видно, что не только Цзяньдоу беспокоится из-за того, что она женщина, но и военные и политические чиновники Цидун тоже неспокойны,» сказал Сяо Ци Е, затем сделал паузу и продолжил: «Кроме того, я передал ей копию родословной, когда мы были в Цзяньдоу. Даже ради этого она не позволит Хуа Сянъюй родить ребёнка.»
Если Хуа Сянъюй не сможет укрепить свои позиции в Цидун, вдовствующая императрица никогда не сможет сделать армию Цидун своей опорой. Однако всё это основано на том, что в Цзяньдоу пока нет настоящего императора. Если до наступления зимы в Цзяньдоу появится новый император, то Ци Чжуюнь и Лянбэй окажутся в противостоянии.
«Я беспокоюсь за Лу Гуанбай,» сказал Сяо Ци Е, помрачнев. «Осенью кочевники всегда пересекают границу, чтобы захватить продовольствие. Это время, когда их лошади набирают вес, и ради того, чтобы пережить зиму, они готовы рискнуть. Все военные припасы пограничных округов зависят от поставок из Дачжоу. Кочевники знают, что они бедны, и их склады находятся близко к лагерям, поэтому каждый раз они атакуют Лу Гуанбай. В этом году военные припасы Цидун сокращены наполовину, и ему приходится тяжелее всего. К тому же я покинул Цзяньдоу, что только усугубляет его положение.»
Но это было то, в чём Шэнь Цзэчуань не мог помочь. Если бы пограничные округа не были так близко к востоку и не были бы окружены Тяньфэйцюэ и Суотяньгуань, они могли бы связаться с Гэ Цинцин, который всё еще находится в порту Юнъи в Биси, и попросить Сидань найти способ купить партию продовольствия в Биси и отправить её через Хэчжоу в Цидун, чтобы помочь Лу Гуанбай в критической ситуации. Но пограничные округа как раз находятся к востоку от Цанцзюнь, и с обеих сторон их окружают преграды. Кроме того, чтобы пройти через Цанцзюнь, нет другого пути. Цидун — это не Биси, и Ци Чжуюнь создала там непроницаемую оборону. Пробраться незаметно было невозможно.
Пограничные округа были как стражи на краю пропасти, это было место, похожее на тупик.
Сяо Ци Е почувствовал, что атмосфера стала напряжённой, и, неся Шэнь Цзэчуаня, сделал круг, сказав: «Сейчас самое важное — это преследовать Лэй Цзинчэня. Когда мы удержим Чжунбо, помочь пограничным округам станет проще. Нужно только пересечь Тяньфэйцюэ, и мы сразу окажемся там. Я весь в поту, ты ещё чувствуешь запах?»
Шэнь Цзэчуань стёр капли пота с шеи Сяо Ци Е и, прижавшись к его щеке, сказал: «Ты побежал.»
Сяо Ци Е слегка подпрыгнул, сказав: «Слишком устал, не могу бежать.»
Шэнь Цзэчуань сжал щёку Сяо Ци Е и сказал: «Если второй господин не может, я могу попробовать.»
Сяо Ци Е сделал вид, что собирается опустить его, и сказал: «Слезай, сегодня ночью второй господин посмотрит, как ты меня понесёшь домой.»
Шэнь Цзэчуань обнял его крепче, поднял ноги и серьёзно сказал: «Зачем спорить? Ты справишься.»
Сяо Ци Е поднял его повыше.
Шэнь Цзэчуань висел на его спине, проводя пальцами по его одежде и шепча ему на ухо: «Второй господин, что ты не можешь? Ты всё можешь.»
Сяо Ци Е повернул голову и, к удивлению, очень спокойно сказал: «Куда мы идём?»
Шэнь Цзэчуань ответил: «Идём…»
Слова Шэнь Цзэчуаня еще не были закончены, когда Сяо Цинье уже начал бежать, широко шагая. Он нес Шэнь Цзэчуаня через тени деревьев, ступая по лунному свету летней ночи, и нырнул в узкие улочки, где гасли огни. Патрульные отряды проходили туда-сюда, но не замечали двух фигур. Сяо Цинье легко перепрыгнул через небольшие ступени, и тени деревьев падали на его волосы. Они «дин-дон» разбивали звездный свет под ногами, как будто были свободным и неудержимым ветром между небом и землей.
Стражник у ворот маленького двора все еще зевал, услышав стук в дверь, он подумал, что хозяин и его спутник вернулись. Он накинул одежду, взял фонарь и с улыбкой открыл дверь, но за ней никого не было.
«Привидения,» — пробормотал стражник, высунув голову и осмотревшись по сторонам. Не увидев никого, он быстро вернулся и, кутаясь в одежду, побежал в свою комнату.
Под темной галереей не было фонарей. Шэнь Цзэчуань спотыкался, едва не сбивая Сяо Цинье с ног. Сяо Цинье прижал Шэнь Цзэчуаня к двери, и в поцелуе сорвал с него ленту, стягивающую волосы. Шэнь Цзэчуань задыхался от поцелуя, его руки нащупывали замок за спиной.
«Нет ключа,» — сказал Сяо Цинье, слегка приподняв Шэнь Цзэчуаня и приблизив лицо к его лицу. «Мы не можем войти.»
Шэнь Цзэчуань опустил пятки по спине Сяо Цинье, но затем поднял руку, чтобы остановить его приближающийся подбородок. Дыша горячим дыханием, он двусмысленно сказал: «Если не можем войти, значит, не можем войти.»
Сяо Цинье раздвинул губы Шэнь Цзэчуаня и накрыл его скользящий язык. Усталость от ночного бега, казалось, исчезла, и Шэнь Цзэчуань глотал слюну, слушая, как дверь скрипит под их движениями. Он хотел приглушить звук, поэтому прижался к Сяо Цинье, и они прижались друг к другу, не оставив ни малейшего пространства.
«Мы можем быть здесь, где угодно,» — сказал Сяо Цинье, прижимаясь к нему и сжимая горло. «Давай построим дом.»
Шэнь Цзэчуань потел, запрокинув голову и молча глядя на него сквозь слезы. Он давно не делал этого, и сегодня ночью его тело дрожало от удовольствия. Всего несколько движений, и он уже был готов кончить. Он сжал одежду на плече Сяо Цинье, его грудь сильно вздымалась, и через некоторое время он тихо сказал: «Нельзя, давай войдем внутрь.»
Сяо Цинье принял это «нельзя» за ответ и резко вошел в него, едва не заставив Шэнь Цзэчуаня закричать.
«Что нельзя, Эрлан?» — спросил Сяо Цинье, крепко обнимая Шэнь Цзэчуаня и держа его лицо. «Эрлан может все.»
Шэнь Цзэчуань быстро покраснел, его шея тоже покраснела. Он несколько раз открывал рот, но мог издавать только другие звуки. Пот пропитал его одежду, и Шэнь Цзэчуань постепенно начал задыхаться. Он прижимался к груди Сяо Цинье, ошеломленный волнами наслаждения, и через полчаса уже дважды достиг оргазма.
Шэнь Цзэчуань заснул, и Сяо Цинье только что закончил купаться. Он увидел, что на улице уже светло, и не стал отдыхать, а выпил чашку крепкого чая и присел у кровати, глядя на спящего Шэнь Цзэчуаня.
Вот он и заснул.
Сяо Цинье поднял руку и погладил лицо Шэнь Цзэчуаня.
Вернувшись в Либэй, он обязательно пригласит мастера И Дэн. Позже он много думал и пришел к выводу, что будь то простуда или эпидемия, частое появление у Шэнь Цзэчуаня связано с тем лекарством.
Слишком худой.
Сяо Цинье смотрел на Шэнь Цзэчуаня в полной тишине и думал.
Хотя раньше в Цзюйдоу он тоже казался ему худым, но тогда было лучше, чем сейчас. После смерти Ци Хуэйляня, болезнь Шэнь Цзэчуаня пришла и ушла быстро, но он так и не набрал вес. В этом путешествии у них не было ничего, Сяо Цинье вел его, смотрел на него и заботился о его постепенно растущей зависимости.
Шэнь Вэй и Бай Ча были неважны.
Сяо Цинье опустил голову, прижавшись к лицу Шэнь Цзэчуаня, и смотрел на солнечный свет, пытающийся коснуться его, с глубокой враждебностью.
Шэнь Ланьчжоу принадлежит ему, Сяо Цзэаню.
Сяо Цинье выехал из города верхом, и Чжоу Гуй с Кун Лин провожали его. Он натянул поводья и сказал: «Три дня — это срок. Независимо от успеха или неудачи, я вернусь. Размещенные здесь запретные войска пока не трогайте. Если обнаружите следы Лэй Цзинцзо, немедленно сообщите мне. Стены Цычжоу хоть и старые, но нельзя их игнорировать. Подробности укрепления стен Шэнь Ланьчжоу объяснит вам позже.»
«Хозяин, не волнуйтесь,» — сказал Чжоу Гуй. «Все люди в Цычжоу слушаются распоряжений господина.»
«Что касается восстановления гарнизона Цычжоу,» — сказал Сяо Цинье, замолчав на мгновение, «я не буду вмешиваться. Это военное дело, которое Шэнь Ланьчжоу должен обсудить с вами обоими. Запретные войска временно исполняют обязанности патруля, и я не могу превышать свои полномочия, поэтому, если что-то случится, обсудите это с Шэнь Ланьчжоу. Я не могу решать.»
Кон Лин тщательно подбирал слова, но не успел их произнести, как Сяо Чанье продолжил: «Раз я пообещал вам истребить бандитов, я не нарушу своего слова. Господин Чжоу рискнул жизнью, чтобы позволить запретной армии пересечь границу, и я обязательно отплачу ему за этот долг. Кроме того, за последние несколько дней продовольствие для запретной армии обеспечивали жители Цычжоу. Мы ели их хлеб, значит, обязательно будем сражаться.»
Чжоу Гуйхан поклонился и сказал: «Тогда мы будем здесь ждать вашего триумфального возвращения, господин!»
«Есть еще несколько вопросов, которые я хочу обсудить с вами,» — сказал Сяо Чанье, объезжая на лошади вокруг Чжоу Гуя и Кон Лина. «Я не собираюсь брать наложниц. Сейчас я временно живу в доме господина Чжоу, и в мой двор не нужно присылать ни мужчин, ни женщин. Кроме того, у меня сейчас много дел, и я не могу тратить время на это. Поэтому я хочу прояснить этот вопрос сегодня.»
Кон Лин понял, что он имеет в виду прошлый инцидент, и его лицо покраснело от смущения. Он не знал, что ответить.
«Лань Чжоу долго жил в Чжунбо, и неизбежно кто-то может упомянуть старые дела,» — продолжил Сяо Чанье, поднимая хлыст и указывая в сторону Цяньдоу. «Но он, Шэнь Цзэчуань, является учеником Ци Хуэйляня, восточного дворцового наставника, учеником Цзи Ганга из Дуаньчжоу, бывшим северным умиротворителем и помощником начальника тайной полиции, а также будущим управляющим моего дома, Сяо Цэаня. Он не имеет никакого отношения к другим именам.»
Теперь и Чжоу Гуй не знал, что ответить. Он не был человеком, который умел лгать, и слушал, раскрыв рот, бормоча: «Ах, ах…»
Сяо Чанье развернул лошадь и ускакал прочь, сопровождаемый своими воинами.
Чжоу Гуй долго не мог прийти в себя, дергая за рукав, он спросил Кон Лина: «Что имел в виду господин? А этот Ли Бэй…»
«Разговор дошел до такой степени, что ему не нужны солдаты Цычжоу, но не упоминайте Шэнь Вэй,» — спокойно сказал Кон Лин, вытирая пот. «И не упоминайте Бай Ча.»
Авторское примечание: Спасибо за прочтение.