В зале царил шум и гам, смешивались разные акценты, и никто не понимал друг друга. Без Янь Шицзю, который обычно примирял всех, многие даже не могли говорить на общем языке. Янь Хэжу открыл этот «маленький рынок» в Дуньчжоу, и они торговали с бандитами и племенами из пустыни, занимаясь чаем, солью, медью и железом. Теперь, когда Янь Хэжу арестовали, они боялись, что Шэнь Цзэчуань начнет расследование, и договорились прийти вместе, чтобы создать ситуацию, в которой закон не сможет наказать всех.
Чэнь Ян пригласил служанок подать чай. В зале было полно людей, даже под навесом стояли торговцы, пришедшие со всех концов света. Они толкались и шумели, превратив двор в настоящий рынок.
Шэнь Цзэчуань сидел там и на все вопросы отвечал: «Вы правы». В зале шумели до самого вечера, но дело не продвигалось. Шэнь Цзэчуань как будто отвечал на все вопросы, но на самом деле ничего не говорил, оставляя торговцев голодными и раздраженными.
Сяо Чиюй закончил обсуждать военные дела с Даньтай Ху в соседнем помещении и вышел, увидев, что уже темнеет, а в зале зажгли лампы. Снаружи торговцы сидели и лежали на земле, а внутри Шэнь Цзэчуань все еще беседовал с ними.
Фэй Шэн вышел из-за занавески и тихо сказал Сяо Чиюю: «Господин спрашивает, закончили ли вы обсуждать военные дела. Если закончили, то можно начинать ужин».
Сяо Чиюй спросил: «А что с этими людьми?»
Фэй Шэн ответил: «Господин сказал не прогонять их, пусть остаются. Вечером он пригласит их остаться здесь на ночь».
Сяо Чиюй кивнул и сказал: «Тогда пойдем ужинать в соседний двор».
Торговцы решили добиться от Шэнь Цзэчуаня точного ответа и хотя бы увидеть Янь Хэжу. Их товары хранились в особняке Янь Ши, и теперь, когда всадники из пустыни и бандиты отступили, они не знали, что делать с товарами. Янь Хэжу обещал им, что все будет в порядке, и они хотели обсудить это снова.
Но Шэнь Цзэчуань уклонялся от ответов, и торговцы, боясь конфликтовать с ним из-за солдат в Дуньчжоу, терпели и продолжали сидеть, решив измотать его.
Шэнь Цзэчуань закончил с делами Дуньчжоу и, посмотрев на время, увидел, что Фэй Шэн вернулся. Он встал и, улыбаясь, сказал торговцам: «Вы просидели здесь целый день, давайте обсудим дела позже. Я приказал приготовить ужин, и мы продолжим разговор за столом».
С этими словами он вышел, оставив Фэй Шэна держать занавеску.
Торговцы ждали, но Шэнь Цзэчуань не вернулся, и никто не принес еду. Когда они вышли во двор, то увидели, что там никого нет, даже охраны.
Один из торговцев, покуривший несколько трубок, нервно хлопнул себя по бедру и сказал: «Неужели он сбежал?»
Торговцы испугались и, как стая воробьев, бросились к воротам, но увидели, что они заперты.
Кто-то в ужасе сказал: «Неужели он хочет убить нас? Это невозможно! Господин, господин! Мы все честные торговцы с официальными документами!»
Фэй Шэн, стоявший снаружи, услышал стук в дверь и, держась за нож, сказал: «Что за ерунда? Господин пригласил вас отдохнуть во дворе. Вы же не хотели уходить, так что спите здесь!»
Торговцы кричали: «Мы хотим видеть господина!»
Фэй Шэн холодно усмехнулся и сказал: «Вы же видели его сегодня. Мой господин провел с вами полдня». Он приказал принести стул и сел у двери. «Мы проверили ваши товары, и среди них есть медь и железо, которые запрещены. Выходить с ними не так просто».
Мужчина, который курил, прижался к двери и сказал: «Сейчас везде беспорядки! Провести несколько партий товаров несложно, мы занимаемся этим всего один раз, мы честные люди!»
Фэй Шэн не стал спорить и, взяв книгу, сказал: «Знаете, что это? Это регистрационная книга ломбарда Янь Ши, в которой подробно записано, какие товары вы привозили в Дуньчжоу каждый месяц. Все черным по белому, не подделаешь».
Торговцы зашептались, потели и махали рукавами, создавая такой шум, что Фэй Шэн не мог разобрать, о чем они говорят. В конце концов мужчина снова прижался к двери и крикнул: «Торговля чаем давно разрешена! Я торгую чаем! Откройте дверь, не трогайте невиновных!»
“Признаваться в чем?” – упрямо спросил мужчина. “Все товары записаны в книге, возьмите ее, и все станет ясно.”
Фе Шэн помахал книгой в руке и сказал: “Эта вещь будет отправлена в Цюйду и передана властям. Никто из вас не сможет сбежать. Я вам скажу, мой господин милосерден и дает вам шанс искупить вину. Вы только должны написать на бумаге, с кем вы договорились в Дуньчжоу и для кого обменивали серебро. Тогда я сразу открою дверь и выпущу вас, и все прошлые долги будут прощены.”
Чай, соль, медь и железо, кроме чая, все остальное находится под контролем двора. Семья Си получила специальное разрешение от императора на открытие медных рудников в Цзюси, и они ежемесячно отчитываются перед Министерством финансов и Министерством общественных работ. Они также назначают специальных управляющих для надзора. Однако эта работа приносит слишком много прибыли, и назначенные управляющие часто сговариваются с семьей Си, чтобы обманывать двор и скрывать медь и железо. Вся медь и железо, вывозимые за пределы семьи Си, могут считаться результатом сговора местных чиновников и торговцев. Эти металлы, как и военные припасы, вывозятся из Дачжоу для получения огромной прибыли.
Янь Хэжу открыл ломбард и гостиницу в Дуньчжоу не только для того, чтобы предоставить торговцам место для торговли, но и для того, чтобы помочь местным чиновникам продавать краденые товары и обменивать их на серебро. Когда Люй Цзэчань привел свою команду в Дуньчжоу, он не договорил до конца. Это означало, что для входа в Дуньчжоу требовался специальный пароль, чтобы “сохранить порядок”.
Когда Фе Шэн закончил говорить, за дверью поднялся шум, и раздались голоса на разных языках. Дверь затряслась от ударов. Фе Шэн закрыл книгу, взял только что заваренный чай и стал пить его, наслаждаясь ароматом.
Перед ужином Чэнь Ян попросил кухню приготовить рыбу, и Шэнь Цзэчань съел на полтарелки больше риса. В конце концов, половина рыбы досталась Сяо Цинье. Второй молодой господин, если не выбирал кости сам, ел рыбу с удовольствием.
После ужина они стояли под навесом и слушали, как соседние торговцы ругались. Сяо Цинье прополоскал рот и, вытирая его, сказал: “Разве у нас нет еще одного скорпиона? Позови его сейчас, у меня есть к нему вопросы.”
Чэнь Ян ушел звать человека.
Сяо Цинье повернулся к Шэнь Цзэчаню и спросил: “Почему ты в последнее время не берешь с собой Дин Тао?”
Шэнь Цзэчань посмотрел на Сяо Цинье и ответил: “Лэй Цзинчжэ в Дуньчжоу, и если бы не было кого следить за Ли Сюном, он мог бы побежать искать Лэй Цзинчжэ. Дин Тао хорошо ладит с ним, и им будет хорошо вместе.”
Сяо Цинье поднял чашку и сделал глоток, как будто поверил.
Шэнь Цзэчань наклонил голову, обнажив шею с следами от Сяо Цинье, которые едва были видны, но подчеркивали белизну жемчуга. Он не продолжил разговор о Дин Тао, а сказал: “В прошлый раз наруч сломался, в этот раз, когда вернемся в Цычжоу, сделаем новый.”
Сяо Цинье вспомнил о наручах и подумал о Хасэне. Он посмотрел в ночь и сказал: “Починить и можно использовать.”
Сяо Цинье никогда не упоминал Хасэна перед Шэнь Цзэчанем. То поражение заставило его затихнуть, спрятав все свои амбиции. Перевозка припасов действительно утомителен, но в Лунбэй нет легкой работы. Даже Лу Юйдинь целыми днями чинила старую одежду для зимней формы. Сяо Цинье был убран в ножны Сяо Фансю, но он принял это с радостью, готовый ждать подходящего момента.
“Я сделаю тебе два наруча,” – серьезно сказал Шэнь Цзэчань. “И выгравюрую на них свое имя.”
Сяо Цинье поднял руку и коснулся подбородка Шэнь Цзэчаня, затем сказал: “На наручах не надо гравировать имя.”
На поле боя мечи не разбирают, кого ранить, и Сяо Цинье не хотел, чтобы Шэнь Цзэчань рисковал своей жизнью. Он хотел хорошего предзнаменования, он хотел, чтобы Шэнь Цзэчань жил долго.
Хай Жигу был заперт вместе с Янь Хэжу и уже два дня не ел. Он был ранен и, когда его притащили под навес, его губы были сухими, а язык высох.
Сяо Цинье присел, заслонив Хай Жигу тенью. Гу Цзинь немедленно прижал голову Хай Жигу к земле, откинул его волосы, обнажив татуировку скорпиона на шее.
“Скорпион Гэдалэ,” – мрачно сказал Сяо Цинье. “Зачем ты пришел в Чжун Бо?”
Руки Хай Жигу были крепко связаны, он терся об землю, не желая отвечать. Гу Цзинь сдавил его горло, приподняв голову, и холодно сказал: “Отвечай.”
“Я не враг!” — Хай Жи Гу не мог вырваться, чувствуя, что его словно сдавливает железная рука. Он изо всех сил смотрел вверх, видя только сапоги Сяо Цие. “Помогите мне, Шэнь…”
Сяо Цие оставался бесстрастным.
Хай Жи Гу постепенно начал задыхаться, его щека терлась о пол, и он, находясь на грани смерти, крикнул: “У меня еще многое не сказано!” Он тяжело дышал. “Вы разве не хотите узнать о Бай Ча?”
Сяо Цие ответил: “Пока ты не научишься отвечать, нам ничего не интересно.”
Хай Жи Гу почувствовал давление на шее, он с трудом удерживал голову, пот стекал по его вискам. “Я… Цзюньбо… кашель, кашель! Я спасался бегством!”
Шэнь Цзэчань почувствовал боль в правой руке, он подошел ближе и остановился рядом с Хай Жи Гу. “Три дня назад ты сказал мне, что называешь меня сыном Гэдалэра, потому что Бай Ча разделил вас.”
Хай Жи Гу с трудом глотал слюну, тяжело дыша. “Верно, потому что Бай Ча разделил нас, и появился ты!”
Шэнь Цзэчань слегка нахмурился.
Сяо Цие внезапно отпустил его, и Хай Жи Гу начал жадно глотать воздух. Гу Цзинь поднял его, и он, весь в пыли, перевел дыхание и быстро сказал: “Гэдалэр на языке Бяньша означает ‘свет’. Это имя дал Бай Ча. История твоей матери очень длинная, если не возражаете, дайте мне немного воды. Я клянусь, что каждое мое слово — правда.”
Авторское примечание: Опоздал на сорок минут (
В последние два дня состояние было хорошим, но ощущения рук были немного смещены, потребовалось две-три версии для корректировки, извините!