Глава 4: Взаимозависимость
В густом, заросшем лесом ущелье бушевал ледяной ветер, а густой снег кружился в воздухе, окутывая все вокруг белым покровом. Хотя солнце еще не совсем зашло, лес в снежной пелене уже погрузился в сумрак.
Едва различимая тропа в лесу извивалась и петляла, почти полностью скрытая под толстым слоем снега. В конце тропы мерцал слабый огонек, излучающий тепло в этом холодном мире.
Огонек освещал единственный храм бога горы в радиусе тысячи ли. Из-за редких посещений, храм давно утратил свое величие и был заброшен. Внешние стены и ворота давно обрушились, оставив только полуразрушенный главный зал, одиноко стоящий посреди леса.
Двери зала давно исчезли, а в дверном проеме висела старая циновка, грубо прикрывающая вход от снега и ветра. Сквозь дыры в циновке можно было разглядеть пустой зал, где среди разбросанных сухих трав и камней сидел человек.
Это был высокий молодой человек в зеленой одежде, сидящий на земле с прямой осанкой, но его лицо было лишено всякого выражения, словно он был статуей. В его руках лежала хрупкая девочка — это была маленькая лиса-демон Лю Леэр.
— Мм… — вдруг раздался тихий стон из объятий молодого человека.
Лю Леэр пошевелилась, и её голова немного высунулась из-под его руки. Её лицо, обычно такое милое и нежное, сейчас было красным от болезни. Хотя она спала, её брови были нахмурены, а глаза под веками быстро двигались, словно она видела кошмар.
— Нет… не надо… ууу… — пробормотала она во сне, её руки крепче обняли молодого человека.
Одна её нога высунулась из его объятий, и она нервно шевелилась, словно пытаясь убежать от чего-то. Её лицо снова уткнулось в его грудь.
Молодой человек, до этого смотревший вперед, опустил взгляд на девочку в своих руках. Его пустые глаза немного оживились, но в них все еще было больше растерянности.
— Камень… брат… — снова пробормотала Лю Леэр, её голос был едва слышен.
Молодой человек, казалось, немного смягчился, и его глаза стали чуть теплее. Он не встал, а просто сдвинулся, чтобы закрыть девочку от холодного ветра. Он обнял её крепче, и она успокоилась, её дыхание стало ровным.
Снаружи уже стемнело, и ветер с снегом постепенно стихли.
…
На склоне горы, высотой в сотню чжан, стоял высокий молодой человек, спиной к входу в пещеру. Лю Леэр стояла позади него, держась за его одежду и обнимая его ногу. Она выглядывала из-за его спины, её лицо было бледным от страха.
Перед ними стоял огромный серый медведь, высотой в два человеческих роста. У него был рог, похожий на кость, и огромная пасть с острыми зубами. Медведь рычал, и из его пасти текла слюна.
Молодой человек, несмотря на свою высокую фигуру, казался хрупким по сравнению с медведем. Он не выражал никаких эмоций, просто смотрел на медведя своими черными глазами.
Медведь смотрел на молодого человека, и вдруг его лицо исказилось от страха. Он зарычал и отступил назад, затем развернулся и убежал.
Лю Леэр вздохнула с облегчением, но затем нахмурилась, не понимая, почему медведь убежал. Она обошла молодого человека и посмотрела на него снизу вверх.
— Камень брат, я знаю, что ты необычный, но жаль, что ты не можешь говорить. Если бы ты мог, мы бы могли поговорить, — вздохнула она, как взрослая. Она взяла его за руку и повела обратно в пещеру.
Молодой человек молча следовал за ней, его взгляд был прикован к её маленькой руке.
…
На бескрайней равнине, в разгар весны, трава была зеленой и свежей. Воздух был наполнен ароматом свежей травы.
Девочка лет восьми-девяти, держа в руках пучок желтых цветов, сидела на плечах высокого молодого человека. Она напевала веселую мелодию, её голос был чистым и мелодичным, как пение жаворонка.
— Готово! — воскликнула она, закончив плести венок из цветов. Она надела венок на голову молодого человека, и он идеально подошел ему.
Молодой человек потрогал венок и медленно опустил руку. Лю Леэр, увидев зеленую нить на его шее, улыбнулась и потянула за неё. Молодой человек инстинктивно схватился за нить, не давая ей упасть.
— Камень брат, ты такой скупой! Каждый раз так, я просто хочу посмотреть, — сказала Лю Леэр, надув щеки.
Она не сердилась, а просто дразнила его. За эти годы она привыкла к его молчанию и редким реакциям, особенно когда дело касалось этой нити.
…
Прошло несколько лет.
Девочка в белом платье, лет тринадцати-четырнадцати, с длинными черными волосами, шла по желтой песчаной дороге. За ней следовал высокий молодой человек в зеленой одежде, его лицо было по-прежнему бесстрастным.
Лю Леэр, идущая впереди, издалека увидела на конце официальной дороги величественный город с зеленовато-синими стенами. У ворот города можно было разглядеть множество людей, похожих на маленьких воробьев.
Она слегка нахмурилась и остановилась.
— Мин… Юаньчэн… — прошептала Лю Леэр, прищурившись и долго всматриваясь вдаль.
Высокий юноша подошел к ней и тоже остановился, глядя на величественный город.
— Похоже, это большой город людей… — тихо пробормотала Лю Леэр, выражая сомнение.
За последние пять лет, чтобы вылечить высокого юношу от его болезни, они посещали несколько городов людей, но никогда не приближались к городу такого масштаба.
— Ши Тоу гого, если ты полностью выздоровеешь, сможешь ли ты помочь Леэр отомстить? — спросила Лю Леэр, подняв голову и глядя на юношу, но не зная, кого она спрашивает: его или себя.
Юноша, услышав это, как будто отреагировал. Его взгляд, устремленный вдаль, медленно вернулся к девушке, но он по-прежнему молчал.
— Что я говорю? Даже если Ши Тоу гого будет очень сильным, как он сможет победить столько плохих людей из Кровавого Ножа? — вспомнила Лю Леэр, и ее лицо помрачнело. Слезы невольно капали на желтый песок, просачиваясь в землю.
В этот момент она почувствовала тяжесть на голове и теплое прикосновение.
Она слегка подняла голову и увидела, что ее «Ши Тоу гого» нежно гладит ее по голове, его взгляд был особенно мягким.
Неизвестно почему, но в этот момент Лю Леэр почувствовала невероятное спокойствие. Внутри нее внезапно появилась необъяснимая смелость, и она больше не боялась никаких трудностей.
Она вытерла слезы рукавом и, схватив большую руку высокого юноши, решительно направилась к далеким городским воротам.