После того как Хань Ли и его спутники ушли, на месте остались только Лэй Юйцзэ и Су Шуци.
Почему-то, когда Цзинь Лю увидел, как фигура Хань Ли исчезает на горизонте, он почувствовал легкое облегчение, словно напряженные нервы внезапно расслабились.
Он всегда был настороже и опасался этого человека, которого так и не смог до конца понять.
Братья и сестры Лань Юань-цзы обменялись взглядами и тоже вздохнули с облегчением.
Хотя изначально они получили приказ преследовать Хань Ли, после столкновения с ним они поняли, что этот противник гораздо более сложный, чем они себе представляли. Если бы у них был выбор, они предпочли бы вообще не встречаться с ним.
«Теперь, куда нам идти?» — спросила Су Шуци, оглядев оставшихся людей.
«Су Сяньцзы, подождите немного,» — сказал Лэй Юйцзэ, повернув запястье. В его ладони появился металлический диск, покрытый символами и делениями. Он поддерживал его одной рукой, а другой делал жесты, нажимая на диск.
Через мгновение диск засветился туманным светом, и внутри него появился небольшой огонек, который, словно под действием невидимой силы, слегка сместился в сторону.
Увидев это, все, включая Су Шуци, были слегка озадачены, но глаза Цзинь Лю загорелись.
Лэй Юйцзэ посмотрел в направлении, указанном огоньком, затем перевернул ладонь, спрятал диск и указал в ту сторону:
«Мы пойдем сюда.»
«Лэй Даоюй, что это за предмет?» — спросила Су Шуци, нахмурившись.
Лэй Юйцзэ немного поколебался, но все же объяснил:
«Это небольшой магический артефакт, который может установить связь с Божественным Фонарем Времени. Следуя его указаниям, мы точно не ошибемся.»
«То есть, направление, выбранное тем Даоюем, неверно?» — спросила Су Шуци, посмотрев на направление, указанное Лэй Юйцзэ, которое сильно отличалось от направления Хань Ли.
«Помните тот разветвленный путь, когда мы только вошли в тайник?» — спросил Лэй Юйцзэ, меняя тему.
«Ты имеешь в виду… разные пути ведут к одной цели?» — переспросила Су Шуци.
«Я не знаю, правильно ли идет Даоюй Ши, но, возможно, в конечном итоге мы придем к одной и той же цели,» — кивнул Лэй Юйцзэ.
Су Шуци, услышав это, посмотрела на Лэй Юйцзэ и задумчиво кивнула.
«Нельзя терять времени, раз у нас есть направление, давайте выдвигаться,» — напомнил Вэнь Чжун.
…
В золотой пустыне, помимо сильного воздействия на духовное восприятие, скорость полета также была значительно снижена, что вызывало у Хань Ли некоторый дискомфорт.
«Сюань Шань Даоюй, независимо от того, с какой целью ты следуешь за мной, я должен предупредить тебя: не делай лишних движений, иначе я не задумываясь убью тебя снова,» — сказал Хань Ли, бросив взгляд на Сюань Шань, который следовал за ним по пятам.
«Хань Даоюй, не сердись. Эта встреча — действительно игра судьбы. Если бы не приказ Ци Моцзы, я бы сейчас либо нес службу в Сянь Цзя, либо закрылся бы в своей пещере для медитации. Я не собирался выходить, пока не достигну стадии Тай И,» — поспешно объяснил Сюань Шань.
«О, почему именно Тай И?» — спросил Хань Ли, приподняв бровь.
«Я думал, что с помощью Сянь Гуна я смогу достичь стадии Тай И раньше тебя и тогда смогу свести с тобой счеты за прошлые обиды. Но, встретившись с тобой лицом к лицу, я понял, что у меня никогда не будет такой возможности,» — с горечью сказал Сюань Шань.
«Не будем об этом. Как ты узнал мою личность?» — спросил Хань Ли, пристально глядя на Сюань Шань.
«Хань Даоюй, ты недавно сражался с Ци Моцзы, верно?» — спросил Сюань Шань.
«Да. Значит, во время нашего боя он оставил на мне какой-то знак?» — спросил Хань Ли, задумавшись.
«Хань Даоюй, ты действительно умен. Ци Моцзы знал, что ты умеешь менять личность с помощью маски Храма Перерождения, поэтому решил оставить на тебе знак во время боя, чтобы потом найти тебя,» — кивнул Сюань Шань.
«Сюань Даоюй, лучше объясни, что это за знак, если даже я не могу его обнаружить?» — спросил Хань Ли, нахмурившись.
«Этот знак не излучает никакой духовной энергии и не может быть отслежен на большом расстоянии. Только на очень близком расстоянии его можно обнаружить с помощью небольшого талисмана,» — сказал Сюань Шань, доставая из рукава нефритовый талисман размером с лист ивы и уважительно протягивая его Хань Ли.
Хань Ли взял талисман и обнаружил, что он не светится, но испускает волны жара. Он понял.
«Раз ты узнал мою личность, почему ты не убежал, а продолжаешь следовать за мной?» — спросил Хань Ли, спрятав талисман.
«Во-первых, я чувствую себя в безопасности рядом с тобой и, возможно, смогу получить какие-то выгоды, которые тебе не нужны. Во-вторых, если я снова встречу Ци Моцзы, он увидит, что я следую за тобой, и это будет доказательством моей верности,» — немного поколебавшись, ответил Сюань Шань.
«А ты не боишься, что я убью тебя снова?» — внезапно спросил Хань Ли, прищурившись.
«Ты уже убил меня один раз, и все наши счеты должны быть закрыты. В этот раз я не нападал на тебя первым, и я верю, что ты справедлив и не будешь убивать без причины. Кроме того, умереть от твоей руки — это мой выбор, и это лучше, чем умереть в этой башне безвестно,» — сказал Сюань Шань, стараясь сохранять спокойствие, хотя пот струился по его спине.
«Тогда помни свои слова. Если я замечу хоть малейшее подозрение, не обижайся, что я буду безжалостен,» — сказал Хань Ли, криво улыбнувшись.
На самом деле, в другое время Хань Ли никогда бы не позволил Сюньшаню следовать за собой. Если бы кто-то осмелился так поступить, он бы без колебаний уничтожил его на месте. Однако сейчас Цимо-цзы исчез, и он решил временно оставить Сюньшаня в живых, чтобы выяснить, какие коварные планы тот замышляет. Он также надеялся использовать эту ситуацию в своих интересах, чтобы выманить Цимо-цзы и раз и навсегда избавиться от угрозы.
«Хань Даою, вам достаточно шевельнуть мизинцем, чтобы уничтожить меня. Я никогда не осмелюсь на такую глупость,» — поспешно замахал руками Сюньшань.
В этот момент Цяо Сань и Ху Сань тоже догнали их.
«Хань Сяо, расскажи нам, что ты обнаружил там?» — спросил Цяо Сань.
«Да, хотя твои решения обычно верны, но если ты предупредишь нас, мы будем готовы к любым неожиданностям,» — поддержал Ху Сань.
«Я почувствовал знакомый, но в то же время незнакомый запах, поэтому решил проверить. Вам не обязательно следовать за мной,» — ответил Хань Ли.
«Ладно, у тебя хотя бы есть направление, может быть, это и есть правильный путь,» — сказал Цяо Сань после недолгого размышления.
Так, под руководством Хань Ли, группа продолжила свой путь.
Пролетая над пустыней, они время от времени замечали огромные золотые скелеты, погребённые в песке. Однако, быстро сканировав их духовным восприятием и не обнаружив ничего особенного, они не обращали на них внимания.
«Там…»
Примерно через два часа полёта Хань Ли увидел вдали очертания величественного здания, сверкающего золотым светом. Это был величественный дворец, построенный из золотого песка, с огромными золотыми рогами, украшающими его крышу. Этот дворец, казалось, был построен из костей какого-то древнего существа.
На крыше дворца лежал молодой человек в золотой мантии, с ангельским лицом и ленивым выражением. В руках он держал золотой череп, который он бездумно подбрасывал и ловил. Череп был значительно больше человеческого и, судя по всему, принадлежал какому-то инопланетному существу.
Молодой человек снова подбросил череп, затем встал, опираясь на локоть, и посмотрел на Хань Ли и его спутников, находящихся в нескольких десятках ли от него. Его глаза сузились, и он облизнул губы.
В этот момент из его одежды выскочила золотая ящерица размером с ладонь и взобралась ему на плечо, также глядя на приближающуюся группу.
«Как я и думал…» — сказал Хань Ли, его лицо стало серьёзным.
«Хань Сяо, ты знаешь этого человека?» — спросил Цяо Сань.
«Можно сказать и так. Это знаменитый Ши Цинь Сянь,» — ответил Хань Ли.
«Что? Я чувствую, что его аура достигла стадии Да Луо. Этот Ши Цинь Сянь не является обычным Да Луо монахом, это серьёзная проблема,» — удивился Ху Сань.
«Ах, Хань Даою, я бы лучше не шёл с тобой,» — вздохнул Сюньшань, жалуясь.
Цяо Сань молчал, его глаза блестели, пока он обдумывал, как справиться с ситуацией.
Не успел Хань Ли что-либо сказать, как молодой человек в золотой мантии мгновенно переместился на сотни метров и завис в воздухе, с интересом разглядывая их.
Хань Ли и его спутники напряглись, готовые к защите.
«Вам не стоит так нервничать, я не собираюсь убивать вас сразу…» — улыбнулся молодой человек.
С этими словами он снял золотую ящерицу с плеча и поднял её высоко в руке.
«Жизнь в тюрьме слишком скучна, и только эта золотая ящерица была моим спутником в течение ста тысяч лет. Теперь, когда вы пришли, я могу немного развлечься,» — сказал он, бросая ящерицу в воздух.
Золотая ящерица, как золотая стрела, полетела прямо в лицо Цяо Саню.
Цяо Сань не шелохнулся, но перед ним вспыхнул тёмно-красный свет, создавая невидимый барьер. Ящерица врезалась в барьер, оставив глубокую вмятину, но была отброшена обратно волной тёмно-красного света.
«Осторожно…» — крикнул Хань Ли.