Хань Ли, Лань Янь и Цюй Линь двигались по глубокому коридору. Цюй Линь шел впереди, его лоб светился золотым светом, позволяя ему чувствовать местоположение Цзинь Туна.
Коридор быстро закончился, и перед ними открылся огромный каменный зал. Зал был огромен, его размеры достигали нескольких тысяч чжанов. В отличие от предыдущих пустых залов, этот был украшен массивными черными колоннами, которые тянулись вдоль стен.
Эти колонны были прозрачными, как кристаллы, и на их поверхности были выгравированы странные узоры, напоминающие древние руны или письмена. Колонны оставляли лишь узкий проход шириной около десяти чжанов, ведущий в глубину зала.
В зале царил полумрак, и вдали можно было разглядеть закрытую зеленую дверь. Хань Ли, увидев это, был удивлен и остановился у входа, не решаясь войти. Он обратился к Лань Янь:
«Лань Даофу, ты знаешь, что это за место?»
«Я тоже не знаю,» — покачал головой Лань Янь.
«Похоже, что эти узоры на колоннах — это древние письмена Юймин,» — сказал Цюй Линь, внимательно рассматривая узоры.
«Юйминские письмена?» — Хань Ли нахмурился.
«Юйминские письмена — это, по легенде, письмена из мира девяти теней. Я видел их только в одной древней книге,» — пояснил Цюй Линь.
«Мир девяти теней? Такое место действительно существует?» — глаза Хань Ли сверкнули.
«Да, говорят, что это место, где все существа перерождаются. Очень мало кто может попасть туда, поэтому со временем оно стало легендой,» — ответил Цюй Линь.
«Цюй Даофу, ты можешь прочитать эти письмена?» — спросил Хань Ли, медленно кивая.
Он уже слышал о перерождении и мире девяти теней, но никогда не находил доказательств его существования. Теперь, кажется, он нашел хотя бы намек на это.
«Я знаю, что такие письмена существуют, но не могу их прочитать. Однако эти колонны похожи на запечатывающие столбы. Возможно, они что-то скрывают. Если мы не будем их трогать, должно быть все в порядке,» — сказал Цюй Линь.
Хань Ли кивнул, соглашаясь с Цюй Линем. Однако он не был уверен, что просто пройти мимо будет безопасно.
Он задумался и активировал свое магическое зрение, даже рискнул использовать духовное восприятие, чтобы понять, что происходит с колоннами, но ничего не обнаружил.
«Цюй Даофу, ты уверен, что Цзинь Тунь находится впереди?» — спросил Хань Ли после недолгого размышления.
«Да, он уже близко. Но это место вызывает у меня чувство тревоги. Впереди может быть опасно, решать, идти ли дальше, тебе,» — ответил Цюй Линь.
«Раз уж мы дошли досюда, нет смысла возвращаться. Но это место необычное, поэтому я пойду впереди, Цюй Линь будет в центре, а Лань Янь — в конце,» — сказал Хань Ли после недолгого молчания, взглянув на Цюй Линя.
Лань Янь, конечно, не возражал и просто кивнул.
«С тобой впереди, это самое лучшее решение. Хотя я и Цзинь Тунь, но мои способности и методы далеко не так хороши, как у тебя. Если что-то случится, я вряд ли справлюсь,» — сказал Цюй Линь с улыбкой.
«Тогда идем. Будьте осторожны,» — сказал Хань Ли.
«Не волнуйся, Хань Даофу,» — улыбнулся Лань Янь, подмигнув Хань Ли, когда Цюй Линь не видел.
Хань Ли улыбнулся и первым вошел в зал. Цюй Линь следовал за ним, а Лань Янь шел последним.
Их шаги эхом отдавались в зале. Они прошли немного, и ничего необычного не произошло. Хань Ли не расслаблялся, внимательно следя за окружающей обстановкой.
Когда они дошли до центра зала, раздался легкий шорох из колонн. Звук был тихим, но Хань Ли и его спутники сразу его услышали.
«Осторожно, что-то происходит!» — крикнул Хань Ли, его тело окуталось золотым светом.
В этот момент на колоннах появились черные тени, которые начали шевелиться. Хань Ли, увидев это, быстро принял решение и рванул вперед. Лань Янь последовал за ним.
Цюй Линь, однако, не последовал за ними, а наоборот, отступил назад, к выходу. Хань Ли, увидев это, прищурился, его тело окуталось золотым светом, готовое к действию.
Но в этот момент черные тени на колоннах вспыхнули, и из них вырвались черные лучи, подобные стрелам, которые полетели во все стороны, накрывая Хань Ли и его спутников.
Черные лучи издавали пронзительный свист, который эхом отдавался в зале, вызывая дрожь в душах. Хань Ли не мог больше думать о Цюй Лине, он быстро активировал технику укрепления души, стабилизировав свою душу, и его тело окуталось золотыми молниями.
Он взмахнул рукой, и золотые молнии превратились в золотые кнуты, которые хлестнули во все стороны, сталкиваясь с черными лучами. Молнии, содержащиеся в его мече, превратились в мощные громовые молнии, которые сжигали все вокруг.
Черные лучи, столкнувшись с золотыми кнутами, разлетались на куски. Лань Янь также использовал свои синие летающие ножи, создавая мощный ножевой барьер, который отражал черные лучи.
Черные лучи ударяли по его телу, издавая громкие звуки «бах» и «бах», но не причиняли ему значительного вреда, оставляя лишь легкие следы. Цю Линь мгновенно вылетел из зоны поражения черных лучей и приземлился у входа в каменную комнату. Его руки внезапно засветились золотым светом, и он резко взмахнул ими.
«Ш-ш-ш» — два золотых луча вырвались из его ладоней и мгновенно ударили в стену комнаты. На стене были два небольших выступа, которые разлетелись вдребезги от удара золотых лучей, издавая глухие звуки «бах» и «бах».
Интенсивность черных лучей, исходящих из каменных колонн, внезапно увеличилась в десять раз, но они больше не направлялись на Хань Ли и Лань Янь. Вместо этого они устремились в пол и слились с ним.
«Бум» — раздался звук, и пол покрылся слоем густого черного света. Один за другим появились черные, как смоль, символы, которые начали переплетаться и формировать огромный, слегка размытый узор. Этот узор напоминал странный магический круг, излучающий леденящий холод.
Хань Ли почувствовал, как его тело внезапно напряглось, и он упал на землю. В этот момент из черного магического круга поднялись бесчисленные черные нити света, которые окутали его тело. Хань Ли ощутил, что его руки и ноги словно были скованы невидимыми стальными обручами, и он не мог пошевелиться. Его внутренняя энергия также застыла.
Лань Янь оказалась в еще худшем положении: она упала на землю раньше Хань Ли и была полностью парализована черным магическим кругом.
«Цю Линь, что ты задумал?» — громко спросил Хань Ли.
Хотя он никогда не доверял Цю Линь, он не ожидал, что тот так хорошо знаком с этим местом и умеет управлять его защитными механизмами. Иначе он не оказался бы так легко в ловушке. Ранее Цю Линь предложил обменять огромное количество сенских камней на помощь в поисках Цзинь Тун, но это, очевидно, была ложь. Цю Линь специально привел их сюда.
«Хань Даофу, благодарю тебя за то, что привел меня в Девятиэлементный Храм и помог найти Цзинь Тун. Ты сэкономил мне много времени,» — сказал Цю Линь с довольной улыбкой.
«Твоя цель — тоже Цзинь Тун? Ты уже бывал здесь раньше?» — спросил Хань Ли.
«Теперь, когда все раскрыто, зачем спрашивать? Мы, Цзинь Тун, по своей природе поглощаем друг друга для истинной эволюции. Кроме того, тот Цзинь Тун поглотил одного из моих аватаров, и я должен вернуть свою силу,» — ответил Цю Линь с холодной улыбкой.
«Один из твоих аватаров…» — Хань Ли задумался.
Может быть, Цзинь Тун, которого ранее поглотил Цзинь Тун, был связан с Цю Линь?
«Больше не будем тратить время на разговоры. Если я не уйду сейчас, Гуй Линцзы догонит нас. Вы оставайтесь здесь,» — сказал Цю Линь и собрался уйти.
В этот момент раздался оглушительный грохот, и каменная дверь в глубине комнаты распахнулась. Темнота в комнате сгустилась, и поднялся сильный ветер. Огромная черная тень вырвалась из двери и накрыла Хань Ли, Лань Янь и Цю Линь.
Хань Ли и Лань Янь, уже парализованные, не могли пошевелиться под давлением черной тени. Лань Янь упала на землю.
«Проклятие! Он пришел так быстро!» — воскликнул Цю Линь, его лицо исказилось от гнева. Он потер руки, и раздался пронзительный свист. Бесчисленные хрустальные лучи, подобные мечам, вырвались из его тела и сформировали огромную золотую тень меча, которая ударила по черной тени.
«Ш-ш-ш» — черная тень была разорвана, и Цю Линь, превратившийся в золотой свет, полетел к выходу.
«Это ты! Ты предал Девятиэлементный Храм и сбежал, а теперь осмелился вернуться! Теперь ты не уйдешь!» — раздался пронзительный голос из черной тени.
Внезапно перед Цю Линь появилась огромная черная лапа, размером с дом, и обрушилась на него. Лапа была покрыта чешуей, а пять огромных когтей были украшены странными символами и узорами, излучающими невероятную мощь. Пространство вокруг лапы было разорвано, словно ткань, оставляя пять ровных черных следов.
«Ш-ш-ш» — золотой свет, в который превратился Цю Линь, взорвался, и его тело разлетелось на пять или шесть частей. Но эти части превратились в шесть золотых жуков размером с человеческую голову и продолжили лететь вперед, исчезнув в проходе.
«Эх!» — черная тень превратилась в молодого человека в черном плаще с худым лицом и холодным взглядом, который выглядел удивленным.
«Гуй Линцзы!» — пробормотал Хань Ли, лежа на земле.