Прошло три часа с момента вторжения Империи, и Альберт со своими десятью тысячами людей сдался Сынам Народа. Тем временем в Карачи и Нео Сыны Народа начали наступление, занимая позиции на каждом перекрёстке.
Танки, бронетехника и тяжеловооружённые солдаты Сынов Народа медленно продвигались вперёд.
Звуки выстрелов наполнили воздух, и даже ранее чрезмерно возбуждённые охотники за головами не осмеливались действовать.
Они оставались дома, снимая этот захватывающий момент на свои телефоны.
Впереди шли танки 99А, за ними следовала огневая группа из нескольких бронемашин.
Во фланг танкам и машинам медленно продвигалась пехота. «Чёрт возьми!
Что за чудовища эти люди в зелёном?»
«Они же волшебники!»
«Чёрт возьми! Мы не справимся с этими бронированными чудовищами. Это же демонические твари!»
«Бац, бац, бац!»
Армия потомка безжалостно истребляла жизни имперских солдат, давая этим захватчикам лишь глоток передышки.
Нео был весь в грязи, его богато украшенные доспехи потускнели.
Во время атаки, если бы не отчаянная защита личной гвардии, его бы перебили люди в зелёном.
Из десяти тысяч, которых он вёл, осталось меньше двух тысяч. К счастью, маршал Карачи прибыл вовремя, чтобы спасти ему жизнь.
Нео принял у своей личной гвардии флягу с водой, откупорил её и выпил залпом. Карачи, сидящий за ближайшим деревянным столом, смотрел на него с тяжёлым выражением лица, обдумывая стратегию: «Чёрт, Хасим! Что он натворил? Как люди планеты Аквамарин могли быть такими примитивными?»
Со всех сторон приходили мрачные вести о 70-тысячной армии Карачи. Потери были серьёзными. Всего за час боя они потеряли почти 20 000 человек.
«Доложите маршалу Карачи! Мы потеряли связь с Его Высочеством Альбертом». Лицо Карачи было мрачным. Сейчас было не время для радости. Отсутствие связи с Альбертом означало либо полное уничтожение всех его войск, либо его капитуляцию.
В противном случае Альберт послал бы разведчиков, чтобы держать его в курсе.
Карачи посмотрел на прибывшего посланника и потребовал: «Отправьте разведчиков, чтобы выяснить местонахождение Его Высочества Альберта».
«Да!»
Если Альберт погибнет на планете Аквамарин, старший принц, Нео, возможно, обрадуется исчезновению своего величайшего соперника, но Карачи точно не обрадуется. Кто знает, что сделает с ним император Альфис по возвращении в Империю, если принца убьют его собственные люди.
В этот момент вбежал другой гонец и объявил: «Маршал, войска Его Высочества Сини начали отступление в базовый лагерь».
Карачи схватил гонца за воротник, широко раскрыв глаза, и воскликнул: «Что!? Разве я не велел ему приказать встретиться с моими войсками? Зачем ему сначала возвращаться в базовый лагерь?!»
Гонец говорил с благоговением, опасаясь, что маршал Карачи схватит его и казнит. «Маршал! Его Высочество Сини говорит, что он попал в засаду, устроенную аборигенами планеты Аквамарин. Он понес тяжёлые потери, и его боевой дух низок. Ему нужно отдохнуть в базовом лагере».
Карачи бросил гонца на землю, ругаясь: «Чёрт возьми, Сини, ублюдок! Иди, забери мой семейный герб и возвращайся в базовый лагерь». Приведите мне как можно больше людей из Сини.
«Да… да…»
Лицо Нео потемнело, волна отвращения поднялась при одном упоминании имени Сини. «Маршал, мой глупый братец собирается сбежать обратно в Империю?»
Карачи покачал головой и фыркнул: «Нет, он просто дезертирует с поля боя и бежит обратно в базовый лагерь. Хм, ему никак не спастись. Варп нельзя использовать мгновенно; он должен восполнять энергию».
«Нет, нет… Когда это случилось!?» Полчаса назад в штабе заметили, как флот коммандера Зорро набирает высоту и направляется к открытому морю.
Но вскоре после этого с неба прогремел раскатистый гром.
Затем с неба спустилось бесчисленное множество странных объектов и столкнулось с флотом коммандера Зорро, окутав небо пламенем.
Выживший член экипажа, ведший потрепанный корабль обратно в штаб, доложил: «Флот полностью уничтожен. Воздух и море — море огня. Мы спровоцировали дьявола. Это адское пламя, адский огонь, порабощенный дьяволом!»
«Чёрт возьми».
Новости, поступающие со всех сторон, вызвали у Карачи дурное предчувствие. В его распоряжении было всего чуть больше 50 000 солдат. Он никак не ожидал столкнуться с таким грозным противником. Даже флот был полностью уничтожен, так что можно было только догадываться, насколько силен был противник. Прислушиваясь к грохоту выстрелов снаружи, Нео уклончиво спросил: «Маршал Карачи, как вы думаете, атакующие нас люди в зелёном вооружены мушкетами Новой Армии?»
«Мушкетёры?»
Брови Карачи дрогнули.
После объяснения Нео Карачи действительно подумал, что оружие людей в зелёном вооружении чем-то похоже на мушкеты Новой Армии. Однако оружие людей в зелёном вооружении значительно превосходило их как по огневой мощи, так и по дальности. При этой мысли Карачи внезапно осознал, что он и его противник полностью превосходят противника.
Если у них действительно есть мушкеты, то они даже могущественнее самой Империи.
Как может продолжаться эта битва? Сдаваться немедленно.
Сдаться было нелегко, особенно для такого победоносного генерала, как Карачи.
Но, будучи командующим армией, он должен был думать о своих солдатах и о своём будущем.
Более того, он командовал всего тремя принцами Империи, и один уже пропал без вести; Он не мог позволить причинить вред остальным двум. Карачи посмотрел на Нео, словно спрашивая его мнения.
«Ваше Высочество, я намерен сдаться Аквамарину. Мы не сможем их победить».
Нео видел страдальческое выражение лица Карачи и понимал, с какими трудностями тот столкнулся, отдавая этот приказ. Это был 100-тысячный экспедиционный корпус, собранный ценой огромных ресурсов. Но суровая реальность была суровой.
Если они не смогут победить, 100-тысячный экспедиционный корпус будет полностью уничтожен, если продолжит сражаться.
Нео кивнул, вздохнул и сказал: «Ладно, маршал Карачи, похоже, на этот раз Империя выбрала не того противника в неподходящее время и в неподходящем месте. Предоставьте мне капитуляцию, а вы займитесь усмирением солдат». Карачи похлопал Нео по плечу и извинился: «Прости, сынок. Похоже, на этот раз мне не удалось добиться для тебя большего. Боюсь, я буду грешником, когда вернусь в Империю».
Нео шмыгнул носом и повернулся к Карачи, деду своей жены, с возмущением воскликнув: «Маршал, ты не заслуживаешь этой вины. Это вина банды Хасима!»
«А!»
Карачи вздохнул и больше ничего не сказал. Он принялся отдавать приказы, готовясь сдаться Аквамарину.
Нео тоже покинул палатку Карачи, готовый к личным переговорам.
Отдав один приказ за другим, Карачи почувствовал себя совершенно измотанным. Он сидел за столом, ожидая новостей от Нео.
Однако радость длилась недолго. Десять минут спустя один из личных охранников Нео в панике прибежал, плюхнулся на колени перед Карачи и горько закричал: «О нет! Аквамарин отказывается сдаваться! Они убили Его Высочество Нео! Маршал! Отомстите за Его Высочество Нео!»
Карачи был ошеломлён, чувствуя себя так, словно провалился в пропасть.
Нео был мёртв?
Как это возможно?
Он явно собирался сдаться, так как же сдача могла привести к смерти?
Он схватил личного охранника Нео, поднял израненную фигуру и воскликнул: «Что, чёрт возьми, происходит? Как умер Его Высочество Нео?!» «Увуувууу… Мы… Мы собирались сдаться. Его Высочество Нео только что повел нас, чтобы мы сдались с величайшим уважением к народу Аквамарина. Но внезапно эти люди в зелёных одеждах необъяснимо пришли в ярость, их посохи извергли огненную магию. Затем, один за другим, все вокруг меня упали, и Его Высочество Нео рухнул посреди всего этого происшествия. Я подполз, и… увуувууу… Его Высочество Нео… Его Высочество Нео больше не дышит… увуувуууу…»
Смерть Нио была как гром среди ясного неба, и Карачи откинулся на скамью. Аквамарины не приняли капитуляции.
Старший принц погиб в бою, местонахождение второго принца неизвестно. Неужели они позволят третьему принцу вернуться и унаследовать трон?
Карачи невольно рассмеялся при этой мысли. Вместо того, чтобы позволить Третьему принцу унаследовать трон, лучше было бы возвести принцессу Вэйвэй в императрицы.
Два самых выдающихся принца империи погибли в одной экспедиции — это было тяжким преступлением, и Карачи нес ответственность за это.
«Ха-ха-ха-ха…» Карачи хохотал как сумасшедший. «Хашим, ублюдок! Ха-ха-ха… Возвращаться — смерть, оставаться здесь — тоже смерть. Почему бы нам всем не похоронить себя вместе на планете Аквамарин, вместе с Его Высочеством Нео и Его Высочеством Альбертом? Чёрт возьми, Его Высочество Сини, почему бы вам просто не сдохнуть? Ха-ха-ха…»
Затем, с покрасневшими глазами, он приказал: «Передайте мой приказ.
Все войска в сборе, начать контратаку и отомстить за Его Высочество Нео!»