Утро праздника Лаба было хлопотным и напряжённым днём для каждой семьи.
Кухня начинала варить кашу в полночь, и к рассвету всё было готово к тому, чтобы весь клан мог вместе почтить своих предков.
Всех умерших, вышедших замуж, вышедших замуж и родившихся в течение года записывали.
Затем кашу развозили родственникам и знакомым, собирали и раздавали каждой семье.
К полудню каждый должен был съесть свою долю.
В особняках герцогов и маркизов царило ещё больше суеты.
Три дня назад они поставили палатки за городом, и кашу раздавали, как только сегодня открылись городские ворота.
Хотя ежегодные ритуалы проводились по установленным правилам, никто из ответственных мастеров не чувствовал себя измотанным и запыхавшимся.
Наконец, устроившись поудобнее, Цзян Юэ была ошеломлена новостью.
Вторая жена клана скончалась два года назад, и теперь во всём клане Цзян Фан была второй женой.
Она знала, что Фан действительно ушла в горы.
Цзян Юэ взглянула на Шоуань, видя её рассеянность, и на мгновение растерялась, не зная, как её утешить.
Гу Юньцзинь, сидевшая рядом, быстрее всех пришла в себя и поспешно спросила: «Где госпожа Хун? Разве она не была у Тёти? Почему мы не можем её найти? Скорее отправьте ещё людей на её поиски!»
«Да, да, да!» Цзян Юэ также добавила: «Жена Аюаня права. Давайте отправим своих людей, а потом пойдём в деревню у подножия Западной горы, чтобы найти несколько человек, знакомых с горными тропами. Не медлите. И прихватите с собой все необходимые лекарства от синяков и кровоостанавливающие средства». На мгновение ни у кого не хватило духу есть кашу. Люди суетились, и никто не мог даже подумать о том, как упала Фан.
Все были сосредоточены только на том, чтобы найти её в первую очередь. Лицо старшей принцессы потемнело. «Она вчера сказала мне, что мне следовало её остановить…»
Лицо Шоуань побледнело, когда он бросился к старшей принцессе, повторяя: «Тётя, я тоже пойду её искать.
Я тоже хочу её искать».
Как старшая принцесса могла не понять рвения Шоуань?
Сейчас, даже если её здесь задержат, она только разволнуется и начнёт всё переосмысливать. Лучше её отпустить.
«Попроси свою невестку сопровождать тебя», — сказала старшая принцесса. «Просто иди к подножию горы.
Не бегай. Не волнуйся, тётя. Жена Юань, присматривай за ней». Гу Юньцзинь быстро согласилась и последовала за Шоуань.
Цзян Муруй последовала за ним.
Вчера она тайком пробралась в особняк герцога и уже успела поговорить с Цзян Юеши, когда вернулась. Теперь ей хотелось последовать за ней, но у неё не хватило смелости. Она лишь потянула Шоуань за руку, сунула платок ей за пазуху и сказала: «Подол юбки испачкан. Вытри потом. Не волнуйся, волноваться не о чем…»
Она сказала, что волнуется, но на самом деле была ужасно встревожена.
Цзян Муруй не славилась утешительными речами, и теперь, охваченная паникой, она не знала, с чего начать.
Её глаза покраснели и заплакали от тревоги.
И без того смятённую Шоуань немного успокоила Цзян Муруй, которая была ещё более сбита с толку, чем она.
«Хорошо, я не волнуюсь. Ждите новостей…» — сказал Шоуань.
Тинфэн застелил карету, и Гу Юньцзинь позвал Шоуань вместе с Нянься и нянькой Линь. В карете нянька Линь тщательно вытерла юбку Шоуань, пробормотав: «Наши лошади быстрые и хорошие. Когда мы доберемся до подножия горы, вы с госпожой будете ждать в карете. Я спрошу о ситуации и позову няньку Хун…»
Гу Юньцзинь поняла намерение няньки Линь. Тишина была сейчас важнее всего.
Если бы она замолчала, маленький Шоуань забился бы в суете, и она бы упала в обморок.
Только окружающие могли продолжать разговаривать с ней, чтобы отвлечь ее.
Именно поэтому принцесса согласилась отпустить Шоуань.
Гу Юньцзинь вторила ее словам, разделяя чувства няньки Линь.
Когда карета остановилась у подножия горы, няня Линь увидела, как прохожие помогают няне Хун спуститься с горы, а кучер сидит рядом на корточках.
Няня Хун была в полном беспорядке: волосы растрепаны, лицо залито слезами, одежда испачкана снегом, втоптанным в грязь.
Увидев её в таком состоянии, няня Линь сникла. Она поспешила задать несколько вопросов, но няня Хун не ответила, и ей пришлось снова расспрашивать кучера.
Кучер запинался, и он, запинаясь, выдавил из себя: «Когда я добрался туда, госпожи не было видно, госпожи…»
Шоуань приподнял занавеску, чтобы посмотреть на няню Линь.
Встревоженные, они с Гу Юньцзинь вышли из кареты и подошли к няне Хун.
«Мама», — сказал Шоуань, обнимая няню Хун за плечи. «Где моя мать? Как моя мать могла…»
Отсутствующий взгляд няни Хун постепенно закрылся. Она закатила глаза, наконец взглянув на Шоуань. Убитая горем, она готова была почтительно поклониться: «Принцесса, это я не смогла как следует позаботиться о госпоже. Это моя вина!»
Слёзы няни Хун больше не текли, она лишь рыдала, убитая горем. Шоуань был поражён ею, слёзы ручьём текли по его лицу.
Многие юноши из клана Цзян вышли вперёд, и с помощью нескольких деревенских лесников они искали до полудня, наконец найдя Фан у большого дерева.
Фан уже скончалась.
Её голова несколько раз ударилась о камни, и её некогда чистый лоб окрасился кровью.
Её завернули в белую ткань, переложили в носилки и понесли вниз с горы.
Хотя был праздник Лаба, некоторые люди всё ещё оставались, ожидая, что происходит.
Издалека они увидели группу, несущую тело, и поначалу пришли в восторг. Затем, увидев белое покрывало, покрывающее их головы, они поняли, что мать принцессы Шоуань скончалась.
Шоуань стояла на коленях перед носилками, её руки дрожали, когда она поднимала покрывало. У неё перехватило дыхание, она не могла ни подняться, ни опуститься.
Одежда Фан была испачкана сухими листьями и травой, а лицо и руки были покрыты порезами от камней и веток, на которых она поскользнулась. Самая заметная рана была на лбу.
Руки Шоуань так сильно дрожали, что он выпустил покрывало и снова накинул его себе на плечи.
Гу Юньцзинь помогла Шоуань подняться. Здесь не место для разговоров; раз уж всё так дошло, лучше вернуться домой.
Она велела Фан перенестись в карету и вместе с Нянься помогла обмякшим Шоуань и мадам Хун сесть в неё.
Гу Юньцзинь села рядом с Шоуань и сказала: «У тебя очень холодные руки. Сначала согрей их. Тебе также нужно вымыться и переодеть тётю в чистое. Ты же не выдержишь этот холод…»
Шоуань рыдала, положив голову на плечо Гу Юньцзинь, и тихо пробормотала: «У меня больше нет матери, невестка, моей матери больше нет… Я давно потеряла отца, а теперь у меня даже матери нет… невестка…»
Рыдания Шоуань разбили сердце Гу Юньцзинь. Когда Шоуань была так печальна?
Она всегда была весёлой и жизнерадостной, часто плакала от радости, но редко плакала от горя, даже раз в год.
Услышав плач Шоуань, Гу Юньцзинь наполнила глаза слезами.
Нянься сидела в углу, отвернувшись, и терла лицо руками.
Гу Юньцзинь заметила это и, желая присмотреть за Шоуань, жестом велела няне Линь присмотреть за Нянься.
Няня Линь поспешила к Нянься и прошептала: «Я и не думала, что ты, такая сильная девушка, можешь быть такой сентиментальной, так легко доводить себя до слёз».
Нянься рыдала: «Мама, у меня больше нет матери, мой отец, мать, брат и невестка – все они погибли. Я даже не могу найти их тела, даже похоронить их не могу…»
Затем няня Линь вспомнила о семейном положении Нянься, и её горе ещё больше усилилось. Она невольно посоветовала: «Мама, главное, чтобы девочка была здорова. Если ты будешь здорова, они будут счастливы там, внизу».
Няня Хун прислонилась к стенке кареты. Услышав это, она посмотрела на Фан и подумала: «Верно. Лишь бы с девочкой всё было хорошо, всего достаточно».
<
Glava Glava 998: U menya bol’she net materi